, aber überwinden Sie , um völlig einheimisch in ihm zu werden , die Abneigung gegen Augusten , die - wenn sie auch einst in ihrer Strenge zu weit ging - doch nur die beste Absicht hatte , die ja so oft menschlichen Irrthümern zum Grunde liegt . Dann werden wir Alle Ihr Hinzutreten zu uns als einen Gewinn betrachten , der aus Ihrer Bekanntschaft sich entwickelte , und ohne Blick und Urtheil von außen , ohne den Vorwurf des inneren Richters zu scheuen , der auch das Verborgene prüft , dürfen wir Theil an einander nehmen , und uns freuen , daß wir einander fanden , um uns nie wieder zu verlieren . Und sollte der schöne Beruf , dem Sie Sich widmen , die Unabhängigkeit des Vaterlandes vertheidigen zu wollen , Sie früher als sich dieser freundlich von mir entworfene Plan realisiren läßt , auf die Bahn kriegerischer Thätigkeit rufen - sollte - denn dunkel ist die Zukunft - der blutige Lorbeer , den Sie zu brechen Sich sehnen , nur fallend Ihnen werden , mit Ihrem Tode erkauft - dann - o Alexander ! das Leben ist vergänglich , aber ewig bleibend das Höhere in der menschlichen Brust - dann wird Ihre Freundin , Ihre Schwester Ihnen für den Rest der eigenen Tage , und noch weiter hinaus , ein treues und inniges Andenken bewahren . XII In der tiefsten Bewegung las Alexander diese Zeilen . Dann , in seine Loge zurückkehrend , und versunken in das Meer der vielfach in ihm aufgeregten Gefühle sich in einem Winkel derselben niedersetzend , ging das Geräusch um ihn her ihm verloren ; denn es vermochte nicht seinen inneren Sinn zu berühren , da seine ganze Seele sich in den Gedanken an Erna und in ihren Anblick versenkt hatte . Da saß sie ihm gegenüber , ruhig , streng , mit Würde sich behauptend , und in dem so leise athmenden Busen nagte verheerend jede Lebenskraft , der Wurm der Hoffnungslosigkeit , der Reue , der umsonst bekämpften Liebe . So wenigstens erklärte er sich den Geist ihres Briefs , der zugleich ihr Gemüth ihm aufschloß . Schon hienieden durch tausend Schmerzensstunden zum fleckenlosen Engel verklärt , konnte er sie nicht ohne einen leisen , aber jedes Gefühl veredelnden Schauer betrachten , und doch sprach seine Sehnsucht glühender wie jemals , und die Welt schien ohne sie ihm ein weites Grab . In ihrem Anschauen vertieft , das selbst bei dem Erbleichen ihrer sonst so strahlenden Schönheit durch den magischen Geist so anziehend war , der tief , doch still aus dem Innersten ins Innerste drang , überraschte es ihn , plötzlich mitten in der Vorstellung die Thüre ihrer Loge öffnen und ihr ein Billet überreichen zu sehen , das offenbar eine große Sensation bewirkte . Erna hatte es nämlich kaum gelesen , als sie aufstand , einige Worte zu ihren Nachbarinnen sprach und dann in ihren Shawl sich hüllend verschwand . Welche Ungeduld brannte in Alexander ' s Seele , ehe er erfuhr , ob eine Sendung trauriger oder gleichgültiger Art sie abgerufen . Waren ihre Kinder vielleicht plötzlich erkrankt ? - Aber nein - dann würde die Ruhe , mit der sie schied , ihr nicht treu geblieben seyn ; denn in der Mutterliebe verrieth ihr fest beherrschtes Wesen ja einzig , daß sie auch durch leidenschaftliche Hingebung an das Leben geknüpft sei . Sobald es mit einiger Schicklichkeit geschehen konnte , ohne sich allzusehr das Ansehen einer unberufenen Neugierde zu geben , trat Alexander in den Kreis , der mit ihrer Entfernung allen seinen Zauber verloren hatte , und indem er , den vor Augen gehabten Vorgang ignorirend , sich an die Gräfin wandte , fragte er , ob Frau von Linovsky vielleicht nicht wohl geworden sei , da er sie nicht mehr an ihrer Seite erblicke . Ach nein , versetzte diese lächelnd , ihr ist ganz wohl , und ich kann mich unmöglich überwinden , das , was ihr begegnet ist , zu den Unannehmlichkeiten zu zählen , die uns zuweilen die üble Laune des Schicksals bietet . Ihr Herr und Gemahl benachrichtigte sie in einem Billet von der Ankunft eines Courriers , der ihn von Seiten seines Souverains nach * * * * zum Congreß bescheidet , und schon diese Nacht auf unbestimmte Zeit abzureisen zwingt . Um daher noch der Ehegenossin die gehörigen Verhaltungsregeln vorzuschreiben , vielleicht ihren Kerker noch enger zu umgränzen , als da , wo sein Despotenauge seine Schranken bewacht , berief er sie schnurstracks nach Hause . Ich wünsche ihm im Geiste eine glückliche Reise , und hoffe , man werde die gleichsam bisher von einem Drachen bewachte Dulderin nun endlich einmal in seiner Abwesenheit genießen dürfen . Diese Nachricht that Alexandern wohl ; denn nicht ohne bitteren Neid und Groll vermochte er auf Erna ' s reinem Hausaltare Linovsky ' n als den Götzen zu erblicken , der jedes Opfer der Aufmerksamkeit und Unterwürfigkeit als ein Recht foderte , oder als eine Pflicht in Anspruch nahm . Er verließ das Schauspielhaus ; denn dunkle Entwürfe , Pläne und Träume drängten sich in ihm , und winkten ihn aus den Disharmonieen , die jetzt selbst der Wohllaut für ihn bildete , hinaus in die Einsamkeit des nächtlichen Dunkels . Er rannte , ohne sich selbst klar bewußt zu seyn , was eigentlich in ihm vorging , durch einige Straßen , und blieb vor dem Hause stehen , in welchem Linovsky ' s diplomatisches Büreau sich befand . Alles war hell erleuchtet , und drinnen in der größten Thätigkeit begriffen . Ob diese Mauern auch sie umschlossen - er wußte es nicht - aber eine ganz eigene Gewalt hielt ihn fest , und er blieb gegenüber in einer Vertiefung stehen , um die Dinge , die da kommen sollten , abzuwarten . Da wurde der Reisewagen herausgeschoben . Daß du ihn nimmer zurückbringen möchtest ! war der christliche Wunsch , mit welchem Alexander ihn begrüßte , und mit einer unbeschreiblichen