. « » Aber , « nahm der andere das Wort , » aber mein teurer , liebster Freund , welche Beispiele führen Sie denn da an ? Von dem Hunde Berganza spricht ja Cervantes , der bekanntlich ein Romanschreiber war , und die Geschichte vom gestiefelten Kater ist ja ein Kindermärchen , welches Herr Tieck freilich mit solcher Lebendigkeit uns vor Augen gebracht hat , daß man beinahe die Torheit begehen könnte , wirklich daran zu glauben . Also zwei Dichter allegieren Sie , als wären es ernste Naturhistoriker und Psychologen , nun sind aber Dichter nichts weniger als das , sondern ausgemachte Phantasten , die lauter eingebildetes Zeug ausbrüten und vorbringen . Sagen Sie , wie mag denn aber ein verständiger Mann wie Sie sich auf Dichter berufen , um das zu bewahrheiten , was wider Sinn und Verstand läuft ? Lothario ist Professor der Ästhetik , und es ist billig , daß er als solcher bisweilen etwas weniges über die Schnur haue , aber Sie - « » Halt , « sprach der Ernste , » halt , mein Liebster , ereifern Sie sich nicht . Bedenken Sie fein , daß , wenn vom Wunderbaren , Unglaublichen die Rede , man füglich Dichter allegieren darf , denn simple Historiker verstehen den Teufel was davon . Ja , wenn das Wunderbare in Schick und Form gebracht und als reine Wissenschaft vorgetragen werden soll , wird der Beweis irgendeines Erfahrungssatzes am besten aus berühmten Dichtern entnommen , auf deren Wort man bauen darf . Ich führe Ihnen , und damit werden Sie , selbst ein gelehrter Arzt , zufrieden sein - ja ! sage ich , ich führe Ihnen das Beispiel eines berühmten Arztes an , der in seiner wissenschaftlichen Darstellung des animalischen Magnetismus , um unsern Rapport mit dem Weltgeiste , um das Dasein eines wunderbaren Ahnungsvermögens unleugbar ins Licht zu stellen , sich auf Schiller und dessen Wallenstein bezieht , welcher sagt : Es gibt im Menschenleben Augenblicke und Dergleichen Stimmen gibt ' s - es ist kein Zweifel - - und wie es denn weiter heißt . Sie können das Weitere selbst nachlesen in der Tragödie . « - » Ho ho ! « erwiderte der Doktor , - » Sie springen ab - Sie geraten in den Magnetismus und sind imstande , zuletzt zu behaupten , daß nächst allen Wundern , die dem Magnetiseur zu Gebote stehen , er auch den Schulmeister für empfängliche Kater abgeben könnte . « - » Nun , « sprach der Ernste , » wer weiß , wie der Magnetismus auf Tiere wirkt . Kater , die schon das elektrische Fluidum in sich tragen , wie Sie sich gleich überzeugen können - - « Plötzlich an Mina denkend , die über dergleichen Versuche , die mit ihr angestellt worden , so bitter klagte , erschrak ich so heftig , daß ich ein lautes Miau ausstieß ! » Bei dem Orkus , « rief der Professor erschrocken , » bei dem Orkus und all seinem Entsetzen , der höllische Kater hört uns , versteht uns - Herz gefaßt - mit diesen Händen erwürg ' ich ihn . « - » Ihr seid nicht klug , « sprach der Ernste » Ihr seid wahrhaftig nicht klug , Professor . Nimmermehr leide ich , daß Ihr dem Kater , den ich schon jetzt herzlich liebgewonnen , ohne das Glück seiner nähern Bekanntschaft zu genießen , daß Ihr ihm nur das geringste Leid zufügt . Am Ende muß ich glauben , daß Ihr eifersüchtig seid auf ihn , weil er Verse macht ? Professor der Ästhetik kann ja der kleine graue Mann niemals werden , darüber beruhigen Sie sich nur ganz . Steht es denn nicht deutlich in den uralten akademischen Statuten , daß überhandgenommenen Mißbrauchs halber keine Esel mehr zur Professur gelangen sollen , und ist diese Verordnung nicht auch auf Tiere auszudehnen von jeder Art und Gattung , mithin auch auf Kater ? « » Mag es sein , « sprach der Professor unmutig , » mag es sein , daß der Kater niemals weder Magister legens , noch Professor der Ästhetik werden wird , als Schriftsteller tritt er doch auf über kurz oder lang , findet der Neuheit wegen Verleger und Leser , schnappt uns gute Honorare weg - « » Ich finde , « erwiderte der Ernste , » ich finde durchaus keine Ursache , warum dem guten Kater , dem aimablen Liebling unsers Meisters , es verwehrt sein solle , eine Bahn zu betreten , auf der sich so viele ohne Rücksicht auf Kraft und Haltung umhertummeln . Die einzige Maßregel , die dabei zu beobachten , wäre , daß man ihn nötigte , sich die spitzen Krallen verschneiden zu lassen , und das wäre vielleicht das einzige , was wir jetzt gleich tun könnten , um sicher zu sein , daß er uns nie verwunde , wenn er ein Autor worden . « Alle standen auf . Der Ästhetiker griff nach der Schere . Man kann sich meine Lage denken , ich beschloß , mit Löwenmut anzukämpfen gegen die Verunglimpfung , die man mir zugedacht , den ersten , der sich mir nahen würde , zu zeichnen auf ewige Zeiten ; ich rüstete mich zum Sprunge , sowie der Korb geöffnet werden würde . In dem Augenblick trat Meister Abraham hinein , und vorüber war meine Angst , die schon sich steigern wollte zur Verzweiflung . Er öffnete den Korb , und noch ganz außer mir , sprang ich mit einem Satz hinaus und schoß dem Meister wild vorbei unter den Ofen . » Was ist dem Tiere widerfahren ? « rief der Meister , die andern mißtrauisch anblickend , welche dastanden ganz verlegen und , vom bösen Gewissen geplagt , gar nicht zu antworten vermochten . So bedrohlich auch meine Lage im Gefängnis war , doch empfand ich inniges Wohlbehagen darüber , was der Professor von meiner mutmaßlichen Laufbahn sagte , sowie sein deutlich ausgesprochner Neid mich