nicht eben so leicht , wie ich , aus der Hauptstadt entfernte ; indessen brachte mir seine Liebe auch dieses Opfer , und ich lebe hier ganz nach meinem Herzen . Die Villa liegt einsam und verborgen zwischen waldigen Hügeln , die der Anfang des Gebirges sind , das weiterhin sich zum Berg Olymp aufthürmt . Obgleich die Landstraße nicht weit vor dem Garten vorbeigeht , so fällt doch das Haus , das halb zwischen Pinien versteckt und nicht groß ist , nicht sogleich in die Augen . Die Gärten sind weitläufig , und zeigen in manchen Anlagen Spuren eines düstern Geistes , der hier in der Einsamkeit seinen Gefühlen nachhing . Dieser Ausdruck des Ganzen gefällt mir ungemein , und ich belausche in ungestörter Einsamkeit hier das Erwachen des Frühlings , von dessen Einfluß ich viel für meine Gesundheit hoffe . Tiridates hat mich den Kaiserinnen Prisca und Valeria1 vorgestellt , auch mit dem Cäsar Galerius habe ich gesprochen , und alle haben mich mit Anstand und Guts empfangen . Bei Diocletian allein war es mir noch nicht möglich , Zutritt zu erhalten ; er umgibt sich mit so viel persischem Pomp und Ceremoniel , daß der Zugang zu ihm überaus schwer ist . Der Cäsar hat mir seinen Schutz versprochen , und Wort gehalten , wie du weißt ; und so ist meine Zukunft freundlich erheitert , und jede Sorge verschwunden . Ich habe dir gesagt , daß ich Agathokles sehr verändert gefunden habe . Der Verlust , den er erlitten , und die Art desselben werden dir bekannt seyn , so wie sie es mir waren , noch ehe ich in Nikomedien ankam . Ich war folglich vorbereitet , die Spuren dieser Begebenheit in seinem Aussehen zu finden ; dennoch fand ich mit Trauer weit mehr , als ich erwartet hatte . Seine Züge , die nie den Ausdruck der Jugendblüthe trugen , sind jetzt tief verfallen , sein Blick ist erloschen , und Alles kündigt ein ganz niedergebeugtes Gemüth an . Ich vermeide von seinem Unglücke zu sprechen , und er hat Larissens Namen noch nicht genannt , seit ich hier bin ; doch sehe ich vor , daß der Zufall vielleicht einst ein solches Gespräch herbeiführen wird , und zittere dafür . Auch in dieser Rücksicht wäre mir die Beschleunigung deiner Ankunft , nachdem nun einmal die Bestimmung deines Vaters als Proconsul entschieden ist , sehr erwünscht , nicht als ob ich eine so geringe Meinung von Agathokles Festigkeit hätte , um zu glauben , daß dein bloßer Anblick hinreichen würde , diese tiefen Wunden schnell zu heilen , aber ich hoffe viel , und mit der Zeit Alles von deinem heitern Sinn , von deiner freundlichen Güte , von deinem Verstände , und - von deiner Schönheit . Wie empfindlich das starke Geschlecht gegen äußerliche Reize ist , lerne ich immer mehr und mehr einsehen ; es wirkt nichts so schnell , so stark , so bleibend auf sie , und auch die Besten sind hierin bis zum Erstaunen schwach . Nikomedien wird dir gefallen . Es herrscht hier ein geselliger Ton , man liebt Pracht und Zerstreuung , aber man liebt es mit Geschmack und ziemlichen Anstand . Dies scheint eine Wirkung des ceremoniösen Hofes und der Denkart der beiden Kaiserinnen zu seyn , die in ihren Grundsätzen sehr streng , und , wie Manche glauben , heimliche Christinnen seyn sollen . Genug , der Schein wird gerettet , aber im Innern der Häuser hat eine übermäßige Ueppigkeit nicht allein auf den Genuß des Lebens , sondern auch auf die Sitten unsers Geschlechts einen nachtheiligen Einfluß . Die Weiber des Hofes und der Stadt sind fast alle locker in ihren Grundsätzen und von zweideutigem Rufe ; aber sie sind schön ! - Ich habe bei einem Feste eine Versammlung von Gestalten gesehen , über deren Reize , durch den sinnreichsten Putz , und die geschmackvollste Pracht erhöht , ich wirklich erstaunte , deren Anblick mir - nicht Neid , dessen hält dein Herz mich nicht fähig - aber ein Gefühl von Trauer über meine so schnell verwelkte Jugend einflößte . Ich bin nicht mehr , was ich war , und hier ist Alles so bezaubernd , so verführerisch , so zudringlich ! Schreibe mir doch noch , meine Geliebte ! ehe du Rom verlässest , und suche deine Reise zu beschleunigen ! Mein Herz schlägt dir mit Sehnsucht und Ungeduld entgegen . Leb ' wohl ! Fußnoten 1 Die Häuser der Alten , sowohl in Italien , als vorzüglich im Morgenlande , hatten selten Fenster auf die Straße . Man trat durch den Thorweg in den Hof , um welchen herum die Zimmer gebaut waren , deren Fenster und Thüren gleichfalls auf den Hof gingen . 37. Agathokles an Phocion . Nikomedien , im Februar 302 . Es ist lange , mein Freund ! daß du meinen letzten Brief1 erhieltest , worin ich dir meinen unersetzlichen Verlust gemeldet habe . Ich erinnere mich jetzt nicht mehr bestimmt , was ich dir geschrieben habe . In jener Zeit war es dumpf und düster in meiner Seele . Indessen weißt du , was ich verlor und wie ? Dies genügt , um dir eine Vorstellung meiner jetzigen Lage zu machen . Keine Betäubung währt ewig , und so hat sich mein Geist auch aus der emporgerissen , die einige Zeit nach jenem Ereignisse schwer und entnervend auf mir lag . In Trachene unter Gefahren und fremden Sorgen blieb mein Geist und Körper aufrecht ; erst in Nikomedien , in der Stille des gewöhnlichen Lebens , im väterlichen Hause , erlagen beide , und ich ward im eigentlichen Sinne an beiden krank . Wie ich gewesen bin , und wozu ? warum ? weiß ich nicht . Aber ich kann wieder schlafen , ich kann Speise zu mir nehmen , und so kann und wird mein Daseyn wohl noch lange währen . So zwecklos , so klein , so nichtsbedeutend , wie dies Daseyn mir damals