Liebesinsel klingt , der Zauber davon geht wieder verloren , wenn Sie sich den Namen des Ganzen vergegenwärtigen . Die sich so mächtig hier verbreiternde Spreefläche heißt nämlich der Rummelsburger See . « » Freilich nicht hübsch ; das kann ich zugeben . Aber die Stelle selbst ist schön , und Namen bedeuten nichts . « » Wer Melusine heißt , sollte wissen , was Namen bedeuten . « » Ich weiß es leider . Denn es gibt Leute , die sich vor Melusine fürchten . « » Was immer eine Dummheit , aber doch viel mehr noch eine Huldigung ist . « Unter diesem Gespräche waren sie bis über die Breitung der Spree hinausgekommen und fuhren wieder in das schmaler werdende Flußbett ein . An beiden Ufern hörten die Häuserreihen auf , sich in dünnen Zeilen hinzuziehen , Baumgruppen traten in nächster Nähe dafür ein , und weiter landeinwärts wurden aufgeschüttete Bahndämme sichtbar , über die hinweg die Telegraphenstangen ragten und ihre Drähte von Pfahl zu Pfahl spannten . Hie und da , bis ziemlich weit in den Fluß hinein , stand ein Schilfgürtel , aus dessen Dickicht vereinzelte Krickenten aufflogen . » Es ist doch weiter , als ich dachte « , sagte Melusine . » Wir sind ja schon wie in halber Einsamkeit . Und dabei wird es frisch . Ein Glück , daß wir Decken mitgenommen . Denn wir bleiben doch wohl im Freien ? Oder gibt es auch Zimmer da ? Freilich kann ich mir kaum denken , daß wir zu sechs in einem Eierhäuschen Platz haben . « » Ach , Frau Gräfin , ich sehe , Sie rechnen auf etwas extrem Idyllisches und erwarten , wenn wir angelangt sein werden , einen Mischling von Kiosk und Hütte . Da harrt Ihrer aber eine grausame Enttäuschung . Das Eierhäuschen ist ein sogenanntes Lokal , und wenn uns die Lust anwandelt , so können wir da tanzen oder eine Volksversammlung abhalten . Raum genug ist da . Sehen Sie , das Schiff wendet sich schon , und der rote Bau da , der zwischen den Pappelweiden mit Turm und Erker sichtbar wird , das ist das Eierhäuschen . « » O weh ! Ein Palazzo « , sagte die Baronin und war auf dem Punkt , ihrer Mißstimmung einen Ausdruck zu geben . Aber ehe sie dazu kam , schob sich das Schiff schon an den vorgebauten Anlegesteg , über den hinweg man , einen Uferweg einschlagend , auf das » Eierhäuschen « zuschritt . Dieser Uferweg setzte sich , als man das Gartenlokal endlich erreicht hatte , jenseits desselben noch eine gute Strecke fort , und weil die wundervolle Frische dazu einlud , beschloß man , ehe man sich im » Eierhäuschen « selber niederließ , zuvor noch einen gemeinschaftlichen Spaziergang am Ufer hin zu machen . Immer weiter flußaufwärts . Der Enge des Weges halber ging man zu zweien , vorauf Woldemar mit Melusine , dann die Baronin mit Armgard . Erheblich zurück erst folgten die beiden älteren Herren , die schon auf dem Dampfschiff ein politisches Gespräch angeschnitten hatten . Beide waren liberal , aber der Umstand , daß der Baron ein Bayer und unter katholischen Anschauungen aufgewachsen war , ließ doch beständig Unterschiede hervortreten . » Ich kann Ihnen nicht zustimmen , lieber Graf . Alle Trümpfe heut , und zwar mehr denn je , sind in des Papstes Hand . Rom ist ewig und Italien nicht so fest aufgebaut , als es die Welt glauben machen möchte . Der Quirinal zieht wieder aus , und der Vatikan zieht wieder ein . Und was dann ? « » Nichts , lieber Baron . Auch dann nicht , wenn es wirklich dazu kommen sollte , was , glaub ich , ausgeschlossen ist . « » Sie sagen das so ruhig , und ruhig ist man nur , wenn man sicher ist . Sind Sie ' s ? Und wenn Sie ' s sind , dürfen Sie ' s sein ? Ich wiederhole , die letzten Entscheidungen liegen immer bei dieser Papst- und Romfrage . « » Lagen einmal . Aber damit ist es gründlich vorbei , auch in Italien selbst . Die letzten Entscheidungen , von denen Sie sprechen , liegen heutzutage ganz woanders , und es sind bloß ein paar Ihrer Zeitungen , die nicht müde werden , der Welt das Gegenteil zu versichern . Alles bloße Nachklänge . Das moderne Leben räumt erbarmungslos mit all dem Überkommenen auf . Ob es glückt , ein Nilreich aufzurichten , ob Japan ein England im Stillen Ozean wird , ob China mit seinen vierhundert Millionen aus dem Schlaf aufwacht und , seine Hand erhebend , uns und der Welt zuruft : Hier bin ich , allem vorauf aber , ob sich der vierte Stand etabliert und stabiliert ( denn darauf läuft doch in ihrem vernünftigen Kern die ganze Sache hinaus ) - das alles fällt ganz anders ins Gewicht als die Frage Quirinal oder Vatikan . Es hat sich überlebt . Und anstaunenswert ist nur das eine , daß es überhaupt noch so weitergeht . Das ist der Wunder größtes . « » Und das sagen Sie , der Sie zeitweilig den Dingen so nahegestanden ? « » Weil ich ihnen so nahegestanden . « Auch die beiden voranschreitenden Paare waren in lebhaftem Gespräch . An dem schon in Dämmerung liegenden östlichen Horizont stiegen die Fabrikschornsteine von Spindlersfelde vor ihnen auf , und die Rauchfahnen zogen in langsamem Zuge durch die Luft . » Was ist das ? « fragte die Baronin , sich an Woldemar wendend . » Das ist Spindlersfelde . « » Kenn ich nicht . « » Doch vielleicht , gnädigste Frau , wenn Sie hören , daß in eben diesem Spindlersfelde der für die weibliche Welt so wichtige Spindler seine geheimnisvollen Künste treibt . Besser noch seine verschwiegenen . Denn unsre Damen bekennen sich nicht gern dazu . « » So , der ! Ja , dieser unser