, trommelte mit den Fäusten auf den Tisch und rief : » Der Bub muß her , und der Bub muß zahlen . « » Muß her , freilich « , stimmte man von vielen Seiten bei , und der Bürgermeister , immer ungeduldiger werdend , je ohnmächtiger er sich fühlte , gegen die Strömung zu steuern , welche die öffentliche Meinung genommen , sagte lauter , als sonst seine Weise war : » Er muß , was muß er ? Das nicht , was ihr euch einbildet ! « und die Einwendungen beantwortend , die ihm zugerufen wurden , schloß er : » Er kommt nicht , kann nicht kommen , weil er und der Arnost einberufen worden sind und sich heute haben stellen müssen . « Das war nun allerdings etwas anderes , und es hieß sich bescheiden . Wohl kam Pavel am nächsten Morgen zurück , brachte aber nur vierundzwanzig Stunden daheim zu und sprach nur mit zwei Personen , mit dem Bürgermeister und mit Anton . Beim ersten meldete er sich in Gesellschaft Arnosts . Sie hatten beide das Glück gehabt , zur Landwehr eingeteilt zu werden , mußten jedoch sogleich einrücken . Der zweite , den er zufällig traf , der Schmied , klagte ihm seine Not mit der Maschine und forderte ihn auf , nach dem Hofe Peters zu kommen , wo sie noch immer stand . Beim ersten Blick , den Pavel auf sie warf , wiederholte er sein schon einmal Gesagtes : » Sehe Ihr nicht , daß das Stangel verbogen ist ? « - Anton gab es zu , war aber der Ansicht , an der Kleinigkeit läge nichts . » Alles liegt dran « , entgegnete Pavel . » Deswegen stoßt ' s ja so , deswegen gehe der Schieber nicht ordentlich , und wie soll denn der Dampf richtig eintreten ? Einmal kommt zuviel , einmal zuwenig . « Es gelang ihm , den Schmied zu überzeugen , und nun brachten sie miteinander die Sache in kurzer Zeit in Ordnung . Peter zeigte sich nicht , aber man hörte ihn in der Scheuer jämmerlich husten . » Er hat sich verdorben mit lauter Schreien « , sagte Anton ; » der Doktor kommt wieder zu ihm . « Diese Mitteilung wurde so gleichgültig aufgenommen , als sie gemacht worden . Pavel ging heim , bestellte sein Haus , sperrte es ab und begab sich beinahe fröhlichen Mutes nach dem Orte seiner neuen Bestimmung . Das wenige , das er bei der Assentierungskommission vom militärischen Wesen gesehen , hatte ihm sehr gefallen . Dem Schmiede wurde viel Lob zuteil wegen der wieder vollkommen hergestellten Maschine ; er schien es jedoch nur ungern anzunehmen und brachte , wenn jemand damit anfing , das Gespräch sofort auf etwas anderes . Daß die Hilfe Pavels nötig gewesen war , um die Ursache des Schadens , den das Lokomobil erlitten hatte , zu entdecken , wollte ihm nicht über die Lippen . Während Pavels Abwesenheit kam die Frage , wer die Rechnung über die Reparatur des Zaunes bezahlen solle , im Gemeinderat auf die Tagesordnung . Der Wirt ließ mit Drängen nicht nach und setzte die Erledigung der Angelegenheit endlich durch . Stimmenmehrheit entschied : Der Bub zahlt - man ist ja bereits schon früher einig darüber gewesen . » Wenn er aber nicht kann « , wandte der Bürgermeister ein . » Ach was , wie soll er nicht können ? Er hat Geld , und wenn er keins hat , ist ja sein Haus da , das immerhin ein paar Gulden wert ist . Mag ihn der Wirt auspfänden lassen . « Dabei blieb es , trotz des Verdrusses , den dieser Beschluß dem Bürgermeister verursachte . Nach Pavels Rückkehr fand der Wirt sich schleunigst bei ihm ein , erzählte ihm , was in seiner Angelegenheit ausgemacht worden war , und endete mit der Versicherung , daß an der Sache nichts mehr zu ändern sei und Pavel unweigerlich zahlen müsse . Der riß die Augen immer weiter auf ; es kochte in ihm , obwohl er äußerlich ganz ruhig schien . Dennoch wurde dem kleinen , dicken Wirt unheimlich beim Anblick dieser Ruhe . » Wer hat denn das bestimmt , daß ich zahlen muß ? « fragte Pavel . » Nun , die Gemeinde , der Bürgermeister , die Bauern . « » Der Bürgermeister , die Bauern « , wiederholte der Bursche und trat einen Schritt auf ihn zu , der Wirt aber mehrere Schritte zurück . » Zahl « , sagte er ; » wenn du gleich zahlst , laß ich die Kreuzer nach ... laß ich einen Gulden und die Kreuzer nach . « » Setz dich und zieh den Gulden und die Kreuzer gleich von der Rechnung ab . « Der Wirt hätte gern widersprochen , wäre dieser Aufforderung sehr gern nicht nachgekommen , aber er tat es doch und erkundigte sich dann schüchtern : » Wirst du jetzt zahlen ? « » Eher nicht , als ich mit den Bauern gesprochen habe . Am Sonntag komm ich ins Wirtshaus und spreche mit den Bauern . - Auf was wartest du noch ? « Die Frage war mit einem Nachdruck gestellt , der den Wirt veranlaßte , sie nicht erst in wohlgesetzter Rede , sondern zugleich mit der Tat zu beantworten und dabei nicht mehr Zeit zu verlieren , als er brauchte , um die Tür zu erreichen , die er mit vorsichtiger Geschwindigkeit hinter sich schloß . Abends erzählte er seinen Gästen : » Der Kerl hat euch beim Militär ein Wesen angenommen wie ein Korporal . Einer , der keine Courage hat , könnte sich vor ihm fürchten , und am Sonntag will er kommen , hierher ins Wirtshaus , und mit den Bauern reden . « Die Gäste - unter denen auch Anton und Barosch sich befanden - widersprachen der Behauptung , daß man Courage brauche , um sich vor Pavel nicht zu fürchten