und auf den Feldern übrig blieben , bewahrte sie im Keller auf , und legte sie bei Frost und hohem Schnee teilweise auf die Felder außerhalb des Gartens . Meine Absicht wurde belohnt : die Hasen fraßen von den Dingen und ließen unsere Baumschule in Ruhe . Endlich wurde die Zahl der Gäste immer mehr , da sie die wohleingerichtete Tafel entdeckten ; aber weil sie mit dem Schlechtesten , selbst mit den dicken Strünken des Kohles zufrieden waren und ich mir solche von unseren Feldern und von Nachbarn leicht erwerben konnte , so fragte ich nichts darnach , und fütterte . Ich sah ihnen oft aus dem Dachfenster mit dem Fernrohre zu . Es ist possierlich , wenn sie von der Ferne herzulaufen , dem bequem daliegenden Fraße mißtrauen , Männchen machen , hüpfen , dann aber sich doch nicht helfen können , herzustürzen , und von dem Zeuge hastig fressen , das sie im Sommer nicht anschauen würden . Manche Leute legten Schlingen , da sie wußten , daß hier Hasen zusammenkamen . Aber da wir sehr sorgfältig nachspürten und die Schlingen wegnehmen ließen , da ich auch verbot , über unsere Felder zu gehen , und die Betroffenen zur Verantwortung zog , verlor sich die Sache wieder . Auch den Vögeln legten Buben in unserer Nähe Schlingen ; aber das half sehr wenig , da die Vögel in unserem Garten sehr gute Kost hatten und nach der fremden Lockspeise nicht ausgingen . Die Beute an Vögeln war daher nie groß , und mit einiger Aufsicht und Wachsamkeit , die wir in den ersten Jahren einleiteten , geschah es , daß dieser Unfug auch bald wieder aufhörte . « Der alte Mann lud mich ein , in das Haus zu gehen und die Fütterungskammer anzusehen . Auf dem Wege dahin sagte er : » Unter die Feinde der Sänger gehören auch die Katzen , Hunde , Iltisse , Wiesel , Raubvögel . Gegen letzte schützen die Dornen und die Nestbehälter , und Hunde und Katzen werden in unserm Hause so erzogen , daß sie nicht in den Garten gehen , oder sie werden ganz von dem Hause entfernt . « Wir waren indessen in das Haus gekommen , und gingen in das Eckzimmer , in welchem ich die vielen Fächer gesehen hatte . Mein Begleiter zeigte mir die Vorräte , indem er die Fächer herauszog und mir die Sämereien wies . Die Speisen , welche eben nicht in Sämereien bestehen , wie Eier , Brod , Speck , werden beim Bedarfe aus der Speisekammer des Hauses genommen . » Meine Nachbaren äußerten schon , « sagte mein Begleiter , » daß außer der Mühe , die das Erhalten der Singvögel macht , auch die Kosten zu ihrer Ernährung in keinem Verhältnisse zu ihrem Nutzen stehen . Aber das ist unrichtig . Die Mühe ist ein Vergnügen , das wird der , welcher einmal anfängt , bald inne werden , so wie der Blumenfreund keine Mühe , sondern nur Pflege kennt , welche zudem bei den Blumen viel mehr Tätigkeit in Anspruch nimmt als das Ziehen der Gesangvögel im Freien ; die Kosten aber sind in der Tat nicht ganz unbedeutend ; allein wenn ich die edlen Früchte eines einzigen Pflaumenbaumes , welchen mir die Raupen der Vögel wegen nicht abgefressen haben , verkaufe , so deckt der Kaufschilling die Nahrungskosten der Sänger ganz und gar . Freilich ist der Nutzen desto größer , je edler das Obst ist , welches in dem Garten gezogen wird , und dazu , daß sie edles Obst in dieser Gegend ziehen , sind sie schwer zu bewegen , weil sie meinen , es gehe nicht . Wir müssen ihnen aber zeigen , daß es geht , indem wir ihnen die Früchte weisen und zu kosten geben , und wir müssen ihnen zeigen , daß es nützt , indem wir ihnen Briefe unserer Handelsfreunde weisen , die uns das Obst abgekauft haben . Von den Stämmchen , die in unserer Obstschule wachsen , geben wir ihnen ab , und unterrichten sie , wie und auf welchen Platz sie gesetzt werden sollen . « » Wenn wieder einmal ein Jahr kommen sollte wie das , welches wir vor fünf Jahren hatten , « fuhr er fort , » es war ein schlimmes Jahr , heiß mit wenig Regen und ungeheurem Raupenfraß . Die Bäume in Rohrberg , in Regau , in Landegg und Pludern standen wie Fegebesen in die Höhe , und die grauen Fahnen der Raupennester hingen von den entwürdigten Ästen herab . Unser Garten war unverletzt und dunkelgrün , sogar jedes Blatt hatte seine natürliche Ränderung und Ausspitzung . Wenn noch einmal ein solches Jahr käme , was Gott verhüte , so würden sie wieder ein Stückchen Erfahrung machen , das sie das erste Mal nicht gemacht haben . « Ich sah unterdessen die Sämereien und die Anstalten an , fragte manches und ließ mir manches erklären . Wir verließen hierauf das Zimmer , und da wir auf dem Gange waren und gegen Gustavs Zimmer gingen , sagte er : » Daß auch unnütze Glieder herbeikommen , Müßiggänger , Störefriede , das begreift sich . Ein großer Händelmacher ist der Sperling . Er geht in fremde Wohnungen , balgt sich mit Freund und Feind , ist zudringlich zu unsern Sämereien und Kirschen . Wenn die Gesellschaft nicht groß ist , lasse ich sie gelten und streue ihnen sogar Getreide . Sollten sie hier aber doch zu viel werden , so hilft die Windbüchse , und sie werden in den Meierhof hinabgescheucht . Als einen bösen Feind zeigte sich der Rotschwanz . Er flog zu dem Bienenhause und schnappte die Tierchen weg . Da half nichts , als ihn ohne Gnade mit der Windbüchse zu töten . Wir ließen beinahe in Ordnung Wache halten und die Verfolgung fortsetzen , bis dieses Geschlecht ausblieb . Sie waren so klug , zu wissen , wo Gefahr ist , und gingen in die Scheunen , in