verlegte ich nach dem polnischen Preußen und gab ihm einen solchen barbarischen , Zähne und Zunge zerbrechenden Namen , der der alten Dame das Ohr verletzte und ihr jede Lust benahm , noch einmal zu fragen . » Ei , ei , « sagte die alte Dame , » Sie haben ein Gesicht , mein Herr , das hier gewisse traurige Erinnerungen wecken könnte , und sind vielleicht mehr als Sie scheinen wollen , da Ihr Anstand keinesweges auf einen Studenten der Theologie deutet . « Nachdem Erfrischungen gereicht worden , ging es in den Saal , wo der Pharotisch in Bereitschaft stand . Der Hofmarschall machte den Bankier , doch stand er , wie man mir sagte , mit dem Fürsten in der Art im Verein , daß er allen Gewinn behielt , der Fürst ihm aber jeden Verlust , insofern er den Fonds der Bank schwächte , ersetzte . Die Herren versammelten sich um den Tisch bis auf den Leibarzt , der durchaus niemals spielte , sondern bei den Damen blieb , die an dem Spiel keinen Anteil nahmen . Der Fürst rief mich zu sich , ich mußte neben ihm stehen , und er wählte meine Karten , nachdem er mir in kurzen Worten das Mechanische des Spiels erklärt . Dem Fürsten schlugen alle Karten um , und auch ich befand mich , so genau ich den Rat des Fürsten befolgte , fortwährend im Verlust , der bedeutend wurde , da ein Louisdor als niedrigster Point galt . Meine Kasse war ziemlich auf der Neige , und schon oft hatte ich gesonnen , wie es gehen würde , wenn die letzten Louisdors ausgegeben , um so mehr war mir das Spiel , welches mich auf einmal arm machen konnte , fatal . Eine neue Taille begann , und ich bat den Fürsten , mich nun ganz mir selbst zu überlassen , da es scheine , als wenn ich , als ein ausgemacht unglücklicher Spieler , ihn auch in Verlust brächte . Der Fürst meinte lächelnd , daß ich noch vielleicht meinen Verlust hätte einbringen können , wenn ich nach dem Rat des erfahrnen Spielers fortgefahren , indessen wolle er nun sehn , wie ich mich benehmen würde , da ich mir so viel zutraue . - Ich zog aus meinen Karten , ohne sie anzusehen , blindlings eine heraus , es war die Dame . - Wohl mag es lächerlich zu sagen sein , daß ich in diesem blassen leblosen Kartengesicht Aureliens Züge zu entdecken glaubte . Ich starrte das Blatt an , kaum konnte ich meine innere Bewegung verbergen ; der Zuruf des Bankiers , ob das Spiel gemacht sei , riß mich aus der Betäubung . Ohne mich zu besinnen , zog ich die letzten fünf Louisdors , die ich noch bei mir trug , aus der Tasche und setzte sie auf die Dame . Sie gewann , nun setzte ich immer fort und fort auf die Dame , und immer höher , sowie der Gewinn stieg . Jedesmal , wenn ich wieder die Dame setzte , riefen die Spieler : » Nein , es ist unmöglich , jetzt muß die Dame untreu werden « - und alle Karten der übrigen Spieler schlugen um . » Das ist mirakulos , das ist unerhört « , erscholl es von allen Seiten , indem ich still und in mich gekehrt , ganz mein Gemüt Aurelien zugewendet , kaum das Gold achtete , das mir der Bankier einmal übers andere zuschob . - Kurz , in den vier letzten Taillen hatte die Dame unausgesetzt gewonnen und ich die Taschen voll Gold . Es waren an zweitausend Louisdors , die mir das Glück durch die Dame zuzugeteilt , und unerachtet ich nun aller Verlegenheit enthoben , so konnte ich mich doch eines innern unheimlichen Gefühls nicht erwehren . - - Auf wunderbare Art fand ich einen geheimen Zusammenhang zwischen dem glücklichen Schuß aufs Geratewohl , der neulich die Hühner herabwarf , und zwischen meinem heutigen Glück . Es wurde mir klar , daß nicht ich , sondern die fremde Macht , die in mein Wesen getreten , alles das Ungewöhnliche bewirke und ich nur das willenlose Werkzeug sei , dessen sich jene Macht bediene zu mir unbekannten Zwecken . Die Erkenntnis dieses Zwiespalts , der mein Inneres feindselig trennte , gab mir aber Trost , indem sie mir das allmähliche Aufkeimen eigner Kraft , die , bald stärker und stärker werdend , dem Feinde widerstehen und ihn bekämpfen werde , verkündete . - Das ewige Abspiegeln von Aureliens Bild konnte nichts anderes sein , als ein verruchtes Verlocken zum bösen Beginnen , und eben dieser frevelige Mißbrauch des frommen lieben Bildes erfüllte mich mit Grausen und Abscheu . In der düstersten Stimmung schlich ich des Morgens durch den Park , als mir der Fürst , der um die Stunde auch zu lustwandeln pflegte , entgegentrat . » Nun , Herr Leonard , « rief er , » wie finden Sie mein Pharospiel ? - Was sagen Sie von der Laune des Zufalls , der Ihnen alles tolle Beginnen verzieh und das Gold zuwarf ? Sie hatten glücklicherweise die Karte Favorite getroffen , aber so blindlings dürfen Sie selbst der Karte Favorite nicht immer vertrauen . « - Er verbreitete sich weitläuftig über den Begriff der Karte Favorite , gab mir die wohlersonnensten Regeln , wie man dem Zufall in die Hand spielen müsse , und schloß mit der Äußerung , daß ich nun mein Glück im Spiel wohl eifrigst verfolgen werde . Ich versicherte dagegen freimütig , daß es mein fester Vorsatz sei , nie mehr eine Karte anzurühren . Der Fürst sah mich verwundert an . - » Eben mein gestriges wunderbares Glück « , fuhr ich fort , » hat diesen Entschluß erzeugt , denn alles das , was ich sonst von dem Gefährlichen , ja Verderblichen dieses Spiels gehört , ist dadurch bewährt worden . Es lag für mich etwas Entsetzliches darin , daß , indem