Kopf sogar hat versucht , aus den Spielereien ihres Ceremoniels abstrakte Wahrheiten , wenigstens der guten Sitte , zu entwickeln . Die moralische Dehnkraft dieses weltlichen Ordens ist aber sehr gering . Sie geht über einen gewissen anständigen Egoismus nicht hinaus . Anständigen Egoismus nenn ' ich Den , der seinem Jahrhundert nichts Anderes als Wohlthätigkeiten spendet . Eine rüstige polemische Kraft liegt in der Freimaurerei nirgends . Nur da , wo hinter der Maurerei Carbonarismus steckte , hat man von Märtyrern dieses Ordens gehört . Die Freimaurer haben , als Thatprincip , höchstens eine entschiedene Antipathie gegen die Jesuiten . Eben so ist es umgekehrt . Sie bekämpfen sich gegenseitig . Mit Recht , denn sie sind die entgegengesetzten Pole eines und desselben elektrischen Stabes . Daß die Freimaurer sich erhalten konnten , trotzdem , daß sie von der Vollendung und Besserung der Menschheit sprachen , verurtheilt sie allein schon im Auge des leidenschaftlichen Menschenfreundes , der da weiß , wie ein wahres Streben nach diesem Ziele sie sehr bald würde vernichtet haben . Oder soll uns diese Thatsache doch ermuthigen , an die Möglichkeit einer geheimen Verbrüderung , die nur geistige Zwecke verfolgt , noch glauben zu können ? Die Gefahr , einen neuen Geheimbund zu stiften , ist nicht gering . Wenn ich den Gedanken der Templer und der Ritter vom heiligen Johannes , dem Johannes der Wüste , dem Täufer , wieder aufnehme und den Bund der Ritter vom Geiste beantrage , so kenn ' ich die gewaltigen Schwierigkeiten . Allein diese Schwierigkeiten sind zu beseitigen , wenn nur der Gedanke klar und es bewiesen ist , daß eine solche Bundesgenossenschaft der gleichen Geistesstimmung wünschenswerth , nothwendig erscheint . Eine Wahrheit , die einmal erkannt ist , bricht sich in jeder noch so schwierigen Form ihre Bahn . Welchen Ausweg soll uns unser jetziger Kampf bringen ? Ich sehe Interessen , ich sehe Theorieen . Jene sind ebenso leidenschaftlich wie diese . Die Interessen und die Theorieen , beide beanspruchen ein ursprüngliches Recht . Was läßt sich dagegen einwenden ? Soll Blutvergießen entscheiden ? Ich bin nicht für das Blut . Ich weiß wohl , die Geschichte ist aus dem Blute erwachsen . Aber der moralische Mensch kann , darf nicht sagen : Ich will diese oder jene Wahrheit dadurch beweisen , daß ich ihr diese oder jene Menschen zum Opfer bringe ! Kein Einzelner kann Das sagen , was eine Gemeinde , ein Staat , ein Volk sagen darf . Solche Stimmungen der Gewalt hängen auch von der größeren oder geringeren Entzündlichkeit der historischen Krisen ab . Der Denker , der sittliche Mensch , der sich nur auf sich und die Menschheit bezogen fühlt , kann nicht Blut predigen , nicht fordern , daß aus der Vernichtung des Lebens Leben sprieße . Die Interessen der Existenz sind berechtigt . Die Menschen , die uns die Träger der Irrthümer scheinen , leben wie wir . Allen droht einst das Maß der ewigen Vergeltung . Was erlaubt uns wol , vorzugreifen und die Geschichte mit Gewalt zu bestimmen ? Mag ' s ein Attila , ein Napoleon thun ! Mag ' s ein Timoleon oder ein Ravaillac thun ! Der Pranger , das Blutgericht , vielleicht eine Ehrensäule wird ' s ihm lohnen . Sein Name wird bleiben mit goldenen oder mit schwarzen Buchstaben . Das ist die ewige Persönlichkeit , die nicht aussterben wird ! Aber wenn man zu uns kommt in unsre Denkerwüste und frägt : Was sollen wir thun , um in ' s Himmelreich zu kommen ? Was sollen wir thun , um unsern Beruf als Menschen und Staatsbürger zu erfüllen ? Dürfen wir da sagen : Dies und Das ist richtig , Dies und Das ist nothwendig , ergreift diesen Stab oder diese Fahne ? Man sagt es alle Tage , man lehrt und predigt so an allen Straßenecken , aber wir kommen nicht weiter damit . Die Theorieen bleiben unpraktisch und die Interessen regieren doch die Welt . Wenn mich Einer frägt , was soziale Wahrheit ist , ich weiß es nicht . Ich kann den möglichen communistischen Staat nicht beweisen . Und doch will ich auch nicht rathen , daß man im gemeinsamen Verkehr des Ideen- und Vorsatzaustausches sich mit Allgemeinheiten begnüge , wie die Freimaurer ! Bilde dich selbst , dann bildest du die Welt ! Bessere dich selbst , dann wird die Welt besser ! Das sind Trivialitäten , gefährliche Gemeinplätze sogar und ganz ohnmächtige den Jesuiten gegenüber ! Die wissen Alles in nächster Nähe zu fassen , die erblicken überall die Möglichkeit einer Anwendung ihrer Principien , die treten sogleich in medias res und haben Gift , Dolch , Strang , Bibel , Himmel und Hölle , Dialektik und Weisheit sogar zur Hand und wissen sie anzuwenden . Das jesuitische Gegengift , das die Freimaurer bieten , ist laues Wasser . Man wäscht damit seine Hände wie in lauester Unschuld und bleibt ein aparter selbstzufriedener Egoist . Ich sehe , die Menschheit ist zersprengt , nicht nur den Interessen , auch schon dem Geiste nach . Wir haben eine Religion , die christliche , die in ihrer eigentlichen Bedeutung nur noch Wenige bindet . Man sieht sich in den Kirchen , man befolgt den Ritus seiner Confession , man erklärt sich auch leidenschaftlich für den Namen des Heilandes , doch legt sich Jeder die Bedeutung desselben anders aus und eigentliche Christen gibt es gar nicht mehr . Also gerade diese Auslegung ist das Wichtigste , um diese Auslegung streitet man sich und vergoß um sie sogar Blut . Im Staate sehen wir uns erst dann , wenn uns der Kampf zusammenführt . Wir rufen immer erst mit der Trommel , mit dem Lärmsignal der Gefahr , wo schon die gute Sache halb verloren ist . Da ist es für die Gleichgesinnten zu spät ! Da sind gleich Tausende , die gerade für den Kampf nicht abkommen können , Tausende , die uns mißverstanden , Abertausende , die