unaufgefordert meine Dienste anzubieten . Kaum hatte ich je einen schönen Jüngling gesehen , und noch nie in meinem Leben mit einem gesprochen . Ich empfand eine theoretische Achtung und Verehrung vor Schönheit , Eleganz , Galanterie und einnehmendem Wesen ; doch hätte ich diese Eigenschaften verkörpert in einer männlichen Gestalt gefunden , so würde ich instinktmäßig gewußt haben , das dieselben keine Sympathie mit etwas in mir hätten noch haben könnten , und würde sie gemieden haben , wie man das Feuer , den Blitz oder irgend sonst etwas Glänzendes meidet , wogegen man Antipathie empfindet . Auch wenn dieser Fremde mir zugelächelt hätte und freundlich gegen mich gewesen wäre , als ich ihn anredete , wenn er mein Anerbieten , ihm Hülfe zu leisten , heiter und mit Dank abgelehnt hätte , so wäre ich meines Weges gegangen , und hätte keinen Beruf gefühlt , meine Fragen zu erneuern ; aber der finstere Blick und das rauhe Wesen des Reisenden beruhigten mich . Ich behielt meine Stellung , als er mir zu gehen winkte , und sagte : " Ich kann nicht daran denken , mein Herr , Sie in einer so späten Stunde und auf diesem einsamen Wege zu verlassen , bis ich sehe , das Sie im Stande sind , Ihr Pferd zu besteigen . " Er sah mich an , sobald ich dies sagte , denn er hatte bisher seine Augen noch nicht auf mich gerichtet . " Ich dächte , Sie sollten jetzt selber zu Hause sein , wenn Sie in dieser Gegend wohnen , " sagte er . " Woher kommen Sie ? " " Nur von dort unten ; und wenn der Mond scheint , fürchte ich mich durchaus nicht , draußen zu sein . Ich will mit Vergnügen nach Hay laufen , wenn Sie es wünschen ; ich gehe überdies dorthin , um einen Brief auf die Post zu bringen . " " Sie wohnen dort unten , sagen Sie ? Meinen Sie jenes Haus mit den Zinnen ? " Und er deutete auf Thornfield Hall , auf welches der Mond einen grauen Schimmer warf , so daß es deutlich und blaß gegen den Wald abstach , der vermöge des Gegensatzes zu dem westlichen Himmel als eine einzige Schattenmasse erschien . " Ja , Herr . " " Wessen Haus ist es ? " " Des Herrn Rochester . " " Kennen Sie Herrn Rochester ? " " Nein , ich habe ihn nie gesehen . " " Wohnt er nicht dort ? " " Nein . ” " Können Sie mir sagen , wo er sich aufhält ? " Ich weiß es nicht . " " Sie sind natürlich keine Dienerin in dem Herrenhause ? Sie sind -- " Er hielt inne und überschaute meine Kleidung , die , wie gewöhnlich , sehr einfach war , und in einem Merinomantel und einem schwarzen Kastorhut bestand , Beides lange nicht fein genug für die Kammerjungfer einer Dame . Er schien nicht errathen zu können , was ich sei : ich kam ihm zu Hülfe . " Ich bin die Erzieherin . " " Ah ! die Erzieherin ! " wiederholte er ; " zum Henker , das hatte ich vergessen ! die Erzieherin ! " Und wieder wurde meine Kleidung betrachtet . Nach zwei Minuten stand er von dem Stege auf und sein Gesicht drückte Schmerz aus , als er sich von der Stelle zu bewegen suchte . " Ich kann Ihnen nicht auftragen , Hülfe herbeizuholen , " sagte er ; " doch Sie können mir ein wenig helfen , wenn Sie so gut sein wollen . " " Ja , Herr.-- " Sie haben wohl keinen Regenschirm , auf den ich mich stützen könnte ? " " Nein . " " Versuchen Sie , den Zügel meines Pferdes zu fassen und es zu mir zu führen . Fürchten Sie sich nicht ? " Wäre ich allein gewesen , so würde ich mich gefürchtet haben , ein Pferd zu berühren ; da er es mir aber sagte , so war ich geneigt zu gehorchen . Ich legte meinen Muff auf den Steg nieder und näherte mich dem großen Pferde . Ich versuchte , den Zügel zu erhaschen , aber es war ein muthiges Thier und wollte mich nicht seinem Kopfe nahe kommen lassen . Ich versuchte es wiederholt , aber vergebens , und inzwischen empfand ich eine tödliche Furcht vor seinen stampfenden Vorderfüßen . Der Reisende wartete und beobachtete mich eine Zeitlang ; endlich lachte er und sagte : " Ich sehe wohl , der Berg wird nie zum Mahomet gebracht werden , und Alles , was Sie thun können , ist , Mahomet zu helfen , zum Berge zu gehen . Ich muß Sie bitten , hierher zu kommen . " Ich ging zu ihm . " Entschuldigen Sie , " fuhr er fort ; " aber die Nothwendigkeit zwingt mich , Ihren Beistand zu benutzen . " Er legte eine schwere Hand auf meine Schulter , stützte sich mit einiger Anstrengung auf mich und hinkte zu seinem Pferde hin . Als er erst den Zügel gefaßt hatte , bemächtigte er sich desselben sogleich und schwang sich in den Sattel . Bei der Anstrengung machte er grimmige Grimassen wegen des Schmerzes , den sein verrenkter Fuß ihm verursachte . " Nun , " sagte er , indem er seine Lippen öffnete , auf die er gebissen , " reichen Sie mir meine Peitsche ; sie liegt dort unter der Hecke . " Ich suchte und fand sie . " Ich danke Ihnen , " sagte er ; " nun eilen Sie mit dem Briefe nach Hay , und kehren , so schnell Sie können , zurück . " Bei der Berührung seiner bespornten Fersen erbebte das Pferd anfangs und bäumte sich , dann aber galoppirte es weiter , der Hund folgte seinen Spuren , und alle Drei verschwanden : " Wie Haidekraut auf wilder Höhe Vom Wirbelwind davongeführt .