, seinen Hof damit um ein guts größer und ansehnlicher gemacht zu haben . Mittlerweil hatten auch die Händler und Handwerker angefangen , ihre War wieder einzupacken und die Ständ abzubrechen ; und ich ging zum Platz des alten Thomas , diesem dabei ein wenigs an die Hand zu gehen . Doch der war schon lang fertig und dahin , und sein Nachbar , der Lebzelter , rief mir zu , indem er einen Arm voll süßer Herzen in eine Kiste legte : » Der Alt sitzt schon lang beim Stiefel drent ! Wohl schon seit zwo Stund ! - Der kann lachen ! - Hat alls verkauft bis auf ein etlichs paar Bildln ! « Da machte ich ihm meinen Dank für die Botschaft und ging darnach eilig hinab zum Hirschen , da schon ein feister Mensch mit blaugefrornem Gesicht und lustigen Augen unter der Haustür stand und jeden , der vorbeiging , anrief : » Treten Sie ein , Euer Gnaden ! Kommen Sie herein zu dem weltberühmten und wunderbaren Komedienspiel ! « Und derselbe Bursch , dem ich die Anzeigung des Theaters verdankte , lief in einem vielfarbigen Flecklgewand auf mich zu , klapperte mit zwei blechernen Schüsseln , die mir reich mit Geld gefüllt schienen , und schrie : » Herein , wer noch Platz will ! Der letzte Sessel ist nur noch frei ! Treten Sie ein , Herr Graf ! Die Komedie beginnt ! « Ja , sie begann wohl und gewiß in diesem Augenblick ! Eilends zog ich meine fünf Kreuzer aus dem Sack und hielt sie dem Tropfen hin , der sie mit einer Mien und Gebärd annahm , als seien ' s lautere Goldstück gewesen . Darauf schob er mich in den Hausgang ; der Dicke wies mir eine Tür , und im nächsten Augenblick fand ich mich in einem dunklen Saal , darin wohl leichtlich ein fünfzig Bänk in Reihen aufgestellt waren ; doch konnte ich keinen Sterbensmenschen ersehen und wollt fast an der Schwelle wieder umkehren , als ganz vorn im Saal , da ich im Dunkel einen großmächtigen Vorhang erkannte , lautes Schimpfen und Schreien , Trampeln und Hämmern vernehmlich wurde . In diesem Augenblick brachte ein Knecht etliche Öllampen und hing sie rings an die mit papiernen Girlanden , Rehgeweihen und Schützenscheiben gezierten Wänd ; den fragte ich , wo denn die Leut alle wären , welche hier die Komedie anhören wollten . Doch der Tropf lachte und sagte : » Die gehn draußen noch ein wenig Luft schnappen , bis daß ' s losgeht ! « Daraus ich leichtlich ersehen konnt , daß der Flecklnarr mich angeschmiert hatte mit seinen Sprüchen . Doch machte ich mir nun , da ich die Sach beim Licht betrachten konnt , nichts mehr draus , sondern setzte mich in eine Bank und besah die grellgemalten Nixen und Teufel auf dem Vorhang und hing dabei meinen Gedanken nach . Da öffnete sich die Saaltür , und es kamen etliche Gäst : zwei junge Burschen mit ihren Maidlen , ein Bauer und eine alte Ringlmacherin vom Markt , die den Tag über wohl manchen Kreuzer von den Verliebten und Versprochenen gelöst hatte für ihre Ohrgehäng und Fingerring , Silberschnallen und Halsketten . Nun kam auch ich wieder hervor und setzte mich ganz in die Mitte der ersten Bank und sah unverwandt auf ein dunkles Loch im Vorhang , durch das von Zeit zu Zeit ein glühendes Aug auf die Bänke starrte . Gemach füllte sich der Saal , und ein lebhaftes Reden und Disputieren entspann sich auf allen Plätzen , bis plötzlich hinter dem Vorhang eine mißtönende Musik erklang , die Lichter verlöscht wurden und die Nixen und Teufel sich quiksend um eine hölzerne Rolle an der Decke des Saales wanden . Alles war still , und ich schaute staunend in eine Landschaft aus gemalten Leinwandstreifen , darin sich seltsam gekleidete Menschen in magisch rotem Licht bewegten und eine wunderlich geschnörkelte Sprache redeten . Alsbald begannen etliche , sich zu schlagen und mit ihren Degen zu durchbohren , dabei dann der leibhaftige Teufel auf die Bretter sprang , einen Juchschrei tat und die Leichen packte , mit denen er verschwand . Nun erschien ein alter , feister Ritter und sagte , er wär der Kupferschmied und so stark , daß ihm kein Mensch widerstehen kunnt ; tat auch gar gewaltig und schrie nach der Weinkanne . Da kam eine liebliche Jungfrau in himmelblauem Gewand , mit langen , goldroten Haaren , trug eine schwere Zinnkanne und reichte sie dem Ritter mit zierlichen , sittsamen Worten . Es war das schöne Kätherlein ; mich aber bedünkte es in demselben Augenblick , meine Kathrein stünd mit Leib und Seel da vor mir auf den Brettern ; und ein Seufzer stieg in mir herauf . Da blickte mich die Jungfrau an , und es schien , als lächle sie ein wenig , darüber ich gählings rot und bleich wurd , auf meinem Sitz hin und her rückte und nicht geringe Lust verspürte , aufzuspringen und die Jungfrau an mich zu ziehen und zu halsen . Doch ging derweil das Spiel seinen Gang ; der berühmte Magister Zaranka erschien als Teufel mit einem roten Federhut und begann mit dem Kupferschmied ein Geplänkel und dessen Kraft zu spotten . Die schöne Jungfrau ging hinaus , und der Kupferschmied geriet durch die spitzen Reden des Teufels also in die Hitze , daß er mit lauten Worten einen Eid schwur , er wolle mit ihm seine Kraft messen und ihn durch Sonn und Mond werfen ; ja , er verwettete seine eigene Tochter , das Kätherlein , daß er mit dem roten Ritter wollt fertig werden . Dabei mir ein kalter Schauer den Rücken hinabging ; denn ich vermeint nicht anders , als gält es nun in Wahrheit Leib und Leben des Maidleins , das meiner Kathrein so sehr glich . Der Rote nahm den Kampf wirklich an , und bald gings ans Ringen und Werfen , daß die