erfolgreichen Offensivkrieg desselben gar nicht zu denken sei . Dagegen sei man , wenigstens im großen Publikum , geneigt , Frankreichs in der That furchtbare Macht jetzt zu unterschätzen . Ebenso sei Oesterreich bei all seinen unteren Schäden die drittgrößte und -beste Militairmacht geblieben und könne zur Noth allein mit Rußland fertig werden . Das Gespräch lenkte sich jetzt auf den Nihilismus und von da auf ähnliche Erscheinungen : Die Irischen Dynamitverschwörer , die Deutsche Socialdemokratie , den Anarchismus . Nachdem man hin- und hergeredet und auch die Millionen umfassende socialistische Liga . » United Workmen « , welche der englischen Gesellschaft Gefahr drohe , besprochen , sagte Krastinik plötzlich : » Ja , wir werden wohl Alle noch dranglauben müssen . « » Wie meinen Sie das ? « Der zur Ruhe gesetzte Bücher-Millionär blies die Backen auf und steckte unwillkürlich die Hände in die Hosentaschen . » Ich meine , daß wir Alle noch ins Gras beißen werden und daß die sociale Revolution ein unabwendbar drohendes Gewitter ist . « Miß Alice , die auch hinzugetreten war , stieß einen allerliebsten kleinen Schrei aus . Mowbray , der britische Leu , ermuthigte sie jedoch mit einem feurigen Blick : » Fürchten Sie nichts , Miß . Noch wird es nicht an Männern fehlen , welche die Gesellschaft zu schützen wissen . Gott sei Dank giebt es noch Armeeen und Offiziere zur Rettung der Staatsgewalt . « Krastinik sah nicht den kokett zärtlichen Dankbarkeitsblick der reizenden jungen Dame , sondern fuhr düster und etwas unwirsch drein : » Bravo ! So sprach man auch vor der Französischen Revolution ! Das sicherste Kennzeichen für die positive Gefahr scheint es mir aber , daß man überall in der Guten Gesellschaft von der socialen Revolution wie von einer Wahrscheinlichkeit schwatzt - grade so wie damals die Grandseigneurs thaten . Welche schöne Revolution werdet Ihr haben ! Kinder , ich beneide Euch ! rief der Patriarch Voltaire als gefeierter Jubelgreis der liberalen Jeunesse dorée zu , die sich als schwärmende Schöngeister eine Revolution wie eine galante Oper dachten . Ach , er brauchte sie nicht zu beneiden ! Sie wurden ja Alle geköpft . Je mehr sie von Freiheit und Brüderlichkeit schwatzten , desto eher . Was half ' s dem Herzog von Orleans , daß er sich Bürger Philipp Egalité nannte ? Die Egalité verlangte darum doch seinen Kopf - eben weil er Herzog gewesen war . Das kommt Alles viel schrecklicher wie man denkt . « Er sah vor sich nieder . Die Gesellschaft fühlte sich in der Verdauung gestört und ein reicher Brauer legte mit schmerzhafter Miene seine Hand auf die weiße Weste seiner Magenhöhle . » Sie machen Einem Angst und Bange , « sagte Miß Maud mit ihrer scharfen Stimme . » Aber wie wäre das Alles denn möglich ? Wer will denn in Europa Revolution außer den unteren Ständen ? Man mag ja wohl einige sociale und sonstige Uebelstände abschaffen ; aber darüber hinaus geht Niemandes Wollen . « Krastinik lachte leicht auf . » Ja wohl , wer will Revolution ! Die paar hundert Jacobiner sind es gewesen , die ganz Frankreich tyrannisirten und die Besiegung Europas organisirten . Und mit dem Abschaffen socialer Uebel auf gesetzlichem Wege geht es , wie mit der Lawine , die aus einem Schneeball sich bildet und ins Rollen kommt , bis sie im Abgrund verdonnert . Niemand wollte damals die Republik , Jeder nur die Constitution . Aber es liegt in der Art der Monarchie , daß sie ihr abgerungene Beschränkungen nie gutwillig trägt , sondern stets dagegen opponirt . Ich , Aristokrat , Monarchist bis in die Knochen , Royalist , getreu meinem kaiserlichen Herrn , würde es nicht anders machen ; würde den Thron im Kampf gegen die siegreiche Demokratie unterstützen . Diese aber ist wie der Tiger , der Blut geleckt hat . Man gebe ihr nur den triftigen Vorwand , indem man ihr trotzt , und sie springt von Stufe zu Stufe ihren letzten Ziele entgegen . Auch überstürzt sich ja Alles in solchen Zeiten . In der berühmten Nachtsitzung des französischen Adels vom 4. August 1789 wollte man auch mit einigen allgemeinen Gleichheitstiraden beginnen und endete um 2 Uhr Morgens , nachdem man die gesammten Privilegien und Feudalrechte mit eigener Hand vernichtete ! - Uebrigens doch bei alledem eine merkwürdige Nacht , « fügte er nach einer Pause hinzu , da Alles schwieg und sich betreten ansah . » War ja verrückt , aber wird dem französischen Adel doch ewig zur Ehre gereichen . Denn .. « » Meine Herren , « unterbrach ihn Miß Maud , indem sie sich hastig erhob : » Ich finde , das Gespräch nimmt eine zu ernste Wendung . Die Damen erwarten Sie schmerzlich . « .. Xaver empfahl sich bald . » A queer little fellow ! « näselte Mowbray , indem er ihm durch sein Monocle nach sah . Alice , der er die Cour schnitt , antwortete nicht . » Ein schrecklich geschwätziger altkluger Mensch . Läßt Niemanden zu Worte kommen , « brummte Egremont , der mehrmals pompöse Phrasen hatte verschlucken müssen . » Und was für baroke Ansichten er hat ! « meinte , eine Freundin von Miß Alice . » Und so von sich eingenommen ! « meinte eine Freundin von Miß Maud . » Man begreift gar nicht .. « sagte der fette Brauer , der die Hand auf die weiße Weste seiner Magenhöhle , zu legen liebte . » Ein Graf .. und so vulgär radikale Ansichten ! « » Ueberspannt ! « » Revolutionär ! « » Hm , you know .. Graf .. das bedeutet nicht viel auf dem Continent .. da ist immer der Zehnte Graf . « » Hm , er ist ja wohl auch ein jüngerer Sohn , « warf Egremont nachdenklich hin . » Ah , ein jüngerer Sohn ? ! « näselte Mowbray . » Das erklärt mir Alles ! « entschied der