heute dafür und tut so , als wär ' sie ein geschämig Mädele von vierzehn Jahren . « » Wer ' s glaubt ! « rief Sender anscheinend sehr grimmig . » Nun - nur zu ! Was wißt Ihr sonst noch von ihnen ? ! « » Nichts ! « sagte Simche einlenkend . » Auch will ich dich wahrhaftig nicht abschrecken . Was ich gesagt hab ' , ist wahr , aber deshalb rat ' ich dir doch zu der Partie ! Viel Glück auf den Weg ! « » Schön Dank ! « erwiderte Sender , schlug herzlich in die dargebotene Hand ein und drückte sie warm . » Ihr habt mir einen großen Dienst erwiesen - « Dann eilte er rasch hinweg . Der Kutscher blickte ihm erstaunt nach . » Pojaz ! « murmelte er . » Ein anderer wär ' bös , und der fährt vor Freud ' schier aus der Haut , wenn man auf seine Schwiegereltern schimpft ! « Am Sonntag morgen war Sender schon so früh vom Hause fortgegangen , daß ihn die Mutter nicht mehr sprechen konnte . Sie sah ihn nur eine Stunde später , als er in Simches Wägelchen , den Marschallik neben sich , am Mauthause vorüberfuhr . » Du benimmst dich vernünftig ! « rief sie ihm streng nach . Er sagte nichts . Der Marschallik aber erwiderte statt seiner : » Keine Sorg ' , Frau Rosel , er ist wie ausgetauscht ! « In der Tat war Türkischgelb vom Benehmen seines Begleiters aufs angenehmste enttäuscht ; er konnte sich die ermunternden Trostreden sparen , die er in Bereitschaft gehalten . Sender lachte und scherzte , als wäre ihm mit dem Leitseil , das er so oft geführt , auch die fröhliche Laune seiner Fuhrmannsjahre zurückgekehrt . So konnte der Marschallik statt aller Predigten jene saftigen Scherze an Mann bringen , die sein eigentliches Element waren . Aber Sender blieb nicht hinter ihm zurück , und die beiden kamen gar nicht aus dem Lachen heraus . » Sender « , rief der Marschallik fröhlich , » so lustig bin ich noch nie auf Brautschau gefahren , aber so eine Braut hat auch noch niemand gekriegt . Schön wie die Sonn ' - « » Die Sonn ' hat auch Flecken ! « meinte Sender . » Dann ist sie noch schöner wie die Sonn ' ! Das Mädchen hat keinen Fehler ! - Du wirst selbst sehen ! « » Aber wenn sie gar so herrlich ist « , meinte Sender , » dann nimmt sie mich am End ' gar nicht ! « Reb Itzig lachte . » So gefällst du mir ! Hast sie noch gar nicht gesehen und sorgst dich schon um den Ausgang ! Aber da kannst du ganz ruhig sein ! Ein Bursch ' wie du ! Und dann : die Hauptsach ' ist doch , daß du den Eltern gefällst ! Und daran wird ' s nicht fehlen , wenn du dich anständig benimmst ! « » Seid unbesorgt ! « lachte Sender . » So hat sich bisher noch nie ein Freier benommen ! « Sie langten in Mielnica an , stellten das Wägelchen im Wirtshause ein und machten sich sofort zum Hause Mortche Diamants auf . Mit jedem Schritt wurde Sender ernster , und nahe dem Laden hielt er zögernd still . » Reb Itzig « , begann er unsicher . » Nun ? ! « rief Türkischgelb . » Ich glaube gar , du hast Furcht ! ... Vorwärts , es muß sein ! « Sender war bleich geworden . » Es muß sein « , sagte er finster . » Aber meine Schuld ist ' s nicht ! « Dann lachte er laut auf . Sie traten in den Laden . Mortche Diamant , ein wohlbeleibter Mann mit gutmütigem Gesichte , erhob sich von der Arbeit und begrüßte sie freundlich . » Es freut mich , daß Ihr mir die Ehre schenkt « , sagte er zu Sender . » Was führt Euch nach Mielnica ? « Solche Diplomatie schreibt die Sitte dem Brautvater vor . Aber Sender war nicht in der Laune , darauf einzugehen . » Das wißt Ihr ja ! « rief er lachend . » Ich komme , um mir Eure Tochter anzuschauen und ob Ihr wirklich was habt ! - Na - Uhren scheinen ja genug da ! « Und ungeniert trat er an den großen Schaukasten und begann die Ware zu mustern . » Aber nichts Rechtes ! « Der dicke Mann räusperte sich befremdet . Auch Türkischgelb war einen Augenblick verdutzt , aber er faßte sich rasch . » Gott ! « rief er , » was für ein Uhrmacher ist unser Sender ! Mit Leib und Seel ' ist er dabei ! - Wo er Uhren sieht , muß er sie anschaun ! « » Ei , Reb Itzig ! « lachte Sender , » was seid Ihr für ein unverschämter Lügner ! Ihr wißt ja ganz genau , wie verhaßt mir das Handwerk ist und daß mich mein Meister jeden Tag dreimal wegjagen will . Recht hat er , ich bin als Uhrmacher ein Stümper und werd ' s bleiben ! Aber mich kränkt das nicht und Euch hoffentlich auch nicht , Reb Mortche ! Übrigens - Ihr habt ja außer den Uhren wahrscheinlich noch Geld im Beutel , he ? « » Verzeiht ihm « , sagte der Vermittler , » er - er ist so wirtschaftlich , so sparsam ! « » Hm ! Hm ! « Der Uhrmacher räusperte sich immer verlegener und blickte dabei zur Erde nieder oder vielmehr nur - jeder , wie er kann ! - auf seinen mächtigen Leibesvorsprung . » Na , nichts für ungut , Alter « , sagte Sender und klopfte ihm gemütlich auf das Bäuchlein . » Ihr scheint mir ein stilles , gutmütiges Fäßchen , - solche Leute hab ' ich gern . Der