Eberhard von Streitberg erzürnt , und er wird sich rächen an Euch und an Ihr ! « » Es ist wohl gar das Judenmädchen ? « rief Hieronymus , es jetzt erkennend ; » packe Dich in das Judenquartier , in das Du gehörst , und laß uns in Ruhe ! « Das Mädchen fing an zu weinen . » Wenn Du es gut meinst , « sagte Ulrich besänftigend , » so gehe ruhig Deines Weges ; ich sagte Dir schon einmal , daß uns auch der gefährlichste Raubritter Nichts rauben kann , denn wir haben Nichts , und mit seinem Schwert hat sich unseres schon gemessen , falls er uns nach dem Leben trachten sollte . « » Ihr habt Nichts ? « fragte das Mädchen ermuthigt , aber doch wie mit vorwurfsvollem Tone , und fügte wehmüthig hinzu : » O Ihr habt unendlich viel , wenn Ihr einen ehrlichen Namen habt , aber den trachtet Euch der Ritter zu rauben ; er will Euch beschimpfen und vernichten , indem er aussprengt : Eure Mütter wären - Hexen ! « » Unsinn ! « rief Hieronymus ; » es sollt ' einer wagen mein Mütterlein zu beschimpfen , das jedes Nürnberger Kind als die bravste Frau kennt von Kindesbeinen an ! « » Er wird einen Makel auf Euch werfen , um Euch zu schaden , zweifelt nicht daran ! « rief die Jüdin . » Er mag ' s versuchen ! « lachte Hieronymus ; » komm , Ulrich , laß ' uns nicht länger hören auf dies alberne Geschöpf ! « » Verachtet Ihr für Euch meine Warnung , « sagte sie seufzend , » so hört doch die für die Dame , der ihr damals beistandet . Laßt sie wissen , daß sie sich unter keinem Vorwand soll aus der Stadt locken lassen , daß sie - « » Ach , laß uns in Ruh , « sagte Hieronymus ; » geh ' selbst zur Scheurlin und sag ' ihr was Du willst , uns geht sie Nichts an ! « » Doch , doch ! « rief das Mädchen , » ich kann nicht zu ihr ! wir Ausgestoßenen dürfen ja weder bei Tag noch bei Nacht die Schwellen dieser stolzen Geschlechter überschreiten ! Und doch möcht ' ich das Unheil verhüten , da ich es einmal weiß ! O wollt denn auch Ihr mich nicht hören ? « wendete sie sich an Ulrich ; » Ihr dürft mich nicht verrathen und werdet es schon nicht - es sagt ja Niemand , der nicht zu unserm Volk gehört , daß er mit der armen Rachel geredet - aber ich sage die Wahrheit . Vor dem Thor draußen vor der Veste in dem kleinen Häuslein am Waldessaume wohnt die Amme der Scheurlin ; übermorgen im Dunkeln wird man sie dahin locken , und derselbe Ritter von neulich wird sie überfallen und mit sich schleppen . « » Aber woher weißt Du das ? « fragte Ulrich . » Darauf darf und kann ich nicht antworten ! « rief Rachel ; » aber einen Eid kann ich ablegen , daß ich die Wahrheit rede und daß es so geschehen wird . « » Gut , « sagte Ulrich , » wenn Dich Dein Gewissen treibt , eine schlechte That zu verhindern , und Du uns gerade dazu berufen hältst , so wollen wir versuchen dasselbe zu thun . Wehe Dir aber , wenn Du nur einen frechen Scherz mit uns getrieben ! « Rachel schüttelte sich : » Ihr braucht mir nicht mit den Strafen zu drohen , die mein warten könnten , den Staubbesen oder die Henkershände die Zunge auszureißen , die falsch geredet , und allen Marterwerkzeugen - es ist noch keine Lüge aus meinem Munde gekommen ! Ihr werdet es erfahren und mir künftig glauben . Warnt die Scheurlin - ich thäte es , könnt ' ich schreiben . « » Es soll geschehen , « sagten die Baubrüder zugleich , » und nun geh ' in Deine Gasse und gieb Dich zufrieden . « Sie traten durch die Hausthür , die sie hinter sich verschlossen , denn sie sahen einen andern Baubruder die Straße herauf kommen , und wollten nicht , am wenigsten an ihrer Hausthür , mit einem weiblichen Wesen betroffen werden , noch dazu mit einer verachteten Jüdin , denn den Baubrüdern war durch ihre Gesetze aller Umgang mit dem weiblichen Geschlecht verboten und es hieß in ihren Statuten : » Welcher Geselle mit ehrbaren Frauen geht , soll Urlaub bekommen und den Wochenlohn in die Büchse legen ; wer aber mit berüchtigten und bösen Frauen sich führt , den soll man ganz aus dem Handwerk verweisen . « Zu den letztern würde man Rachel gerechnet haben , schon weil sie Jüdin , war sie dabei auch unschuldig wie ein Kind . Als die Beiden allein in ihrem Gemache waren , sagte Hieronymus : » Es ist eine wunderliche Geschichte . Etwas thun müssen wir ! aber was ? « » Das Mädchen redete aufrichtig aus einem geängsteten Herzen , « sagte Ulrich ; » aber warnen können wir die Scheurlin nicht , um so weniger , als wir die Quelle auch nennen dürfen , und es auch , ohne daß man uns belogen , Alles nur Hirngespinst oder Pläne sein können , die nicht zur Ausführung kommen . Laß uns übermorgen mit einigen Steinmetzen einen Spaziergang nach dem Feierabend vor jenes Thor machen , aber Keinem etwas weiter sagen ; da findet es sich dann , ob Jemand unserer Hülfe bedarf . « » Es ist der beste Rath , « stimmte Hieronymus bei ; » obgleich das Mädchen uns selbst ja vor dem Raubritter warnte , dem wir nun entgegen gehen . Wie , wollte er nicht aussprengen , unsere Mütter wären Hexen ? « Ulrich nickte sinnend mit dem Kopfe . » Deine Mutter kennt hier Jedermann , « sagte er , » und zum Glück