Ihnen hier meine Seele eröffnen will . Draußen der tobende Sturm , der die Söldner Rußlands unter seiner eisigen Last begraben , um uns seine demüthigen Sclaven , wir selbst kaum dem Tode entgangen und durch Sie Alles gerettet , woran das Herz eines Greises mit den Banden irdischer Liebe gekettet ist . In meine Knabenzeit drang der Donner des Heldenkampfes von Dubienka7 und des unglücklichen Rufs von Maccieiowice , wo mein Vater an der Seite von Polens größtem Helden verwundet wurde . Mit der Muttermilch hatte ich den Haß gegen die Unterdrücker meines Vaterlands gesogen , und als ein neuer Stern seiner Hoffnung in Frankreichs Kaiser ihm aufging , stand der Jüngling unter seinen Adlern und focht seine Schlachten vom Ebro bis zur blutgetränkten Moskau und auf Deutschlands und Frankreichs Fluren , immer vertrauend und getäuscht von dem trügerischen Geschlecht der Napoleoniden , die aus den Freiheitshoffnungen der Völker nur eine Staffel ihres Ehrgeizes machen . Nach dem Fall des Kaisers lebte ich theils in meinem Vaterlande , das unter dem russischen Druck seufzte , theils auf Reisen durch England , Amerika und Italien , und trat hier in den Bund jener großen Gemeinschaft , die über die Welt verbreitet und deren Aufgabe ist , die Freiheit der Völker zu erringen und ihre Fesseln zu zerbrechen . « Er schien eine Antwort von seinem jungen Gefährten zu erwarten , doch dieser begnügte sich , ihm schweigend zuzuhören , und der alte Revolutionair fuhr fort : » In jener Zeit , während die Männer , die für die Freiheit standen und wirkten , gleich den gehetzten Thieren durch alle Länder Europa ' s verfolgt wurden , starb mein Weib , das ich mit meinem einzigen Kinde im Vaterlande zurückgelassen . Meine Tochter wurde von Fremden erlogen . Das Jahr 1830 kam , von den Barrikaden von Paris , die uns nur ein Königthum in anderer Gestalt erkämpft , eilte ich , ein Mann bereits in der Neige der Jahre , zum Vaterlande , das noch ein Mal seine Fahne erhoben zum blutigen Kampf . Ich focht in den Schlachten von Ostrolenka und Grochow und an meiner Seite Wanda ' s Vater , der Gatte meiner jüngeren Schwester ; auch Lubienski , in dessen Schloß in Volhynien wir jene Weihnachten zubrachten , war unser Waffengefährte . Sie wissen , wie auch damals Polens Stern durch die Uneinigkeit seiner Führer und die Wortbrüchigkeit Frankreichs den russischen Bajonnetten erlag . Aber noch ein anderer tiefgreifender Verlust traf mein alterndes Leben . Ludmilla , mein einziges Kind , das einzige Vermächtniß einer geliebten und hochherzigen Frau , die bei meiner Schwester lebte , in den Grundsätzen und Gefühlen ihrer ganzen Familie erzogen , häufte Schmach auf das Haupt ihres Vaters . Ein russischer Offizier , der im Schloß meines Schwagers im Quartier gelegen , der Vater Michael ' s , gewann ihr Herz , und als ich Polen verlassen mußte und sie mit mir nehmen wollte nach Frankreich , weigerte sie sich , mich zu begleiten , sie trotzte dem Vaterfluch und folgte dem Feinde ihres Vaterlandes , dem Offizier des Czaren . « Der alte Mann stützte das Haupt in die Hand und starrte in die Kohlen des Heerdes . - » Ich war einsam in der Welt - kein Kind , kein Vaterland , ein gefährdeter verbannter Wanderer auf dem Rundkreis der Erde , gehetzt im Kampf mit ihren Gewaltigen . Dieser Kampf allein war jetzt meine Liebe , mein Kind ! Sie , noch vor wenigen Tagen der Offizier eines jener Gewaltigen und bald vielleicht wie ich ein Kämpfer für die Freiheit - Sie ahnen nicht , auf welchem Vulkan die Throne Europa ' s stehen , wie unterwühlt der Boden unter ihren Füßen ist und wie mächtig und blutig von Stunde zu Stunde als Mene Tekel die Hand der Unsichtbaren an ihre Pforten klopft und an die Forderungen der Völker mahnt . Es ist ein Kampf auf Tod und Leben , der seit drei Jahrzehnten zwischen den Kämpfern der Freiheit und den Männern der Throne gefochten wird , mit tausend Waffen und Mitteln , im Dunkel der Nacht und der Verborgenheit , und gleich den Vulkanen und Erdbeben ausbrechend in hellen Flammen , wann und wo die Gegner es am wenigsten geahnt . Hundert Mal besiegt von den Schergen der Gewalt , hundert Mal fruchtlos durch Verrath und Zwiespalt der eigenen Glieder , findet die Sache der Freiheit gleich dem Proteus im Blut der Niederlagen neue Kraft und neuen Muth zum Kampf und sie erzieht die Völker für den dereinstigen Sieg . « » Und was verstehen Sie unter diesem ? - was ist die Tendenz jenes großen und geheimen Bundes , von dem wir selbst in der Abgeschiedenheit einer Garnison gehört haben ? « » Die Selbstherrschaft der Völker , ihre Befreiung von dem Joch der einzelnen Tyrannen , die allgemeine sociale Republik . « Der Offizier legte die Hand auf das Knie des Greises . » Das ist es , wo unsere Wege sich scheiden , Graf Lubomirski , « sagte er mit edler Ruhe . » Ich bin ein junger Mann und habe nur wenig beobachten können im Vergleich zu Ihrem langen und reichen Leben , aber ich fühle , daß das edle Wort Freiheit und Kampf für sie gar oft mißbraucht wird . Ich bin kein so entarteter Sohn meiner heimathlichen Berge und meines Volkes , daß ich nicht tief im Herzen sein heiliges Recht erkennen sollte , mit Blut und Gut seine Unabhängigkeit gegen den fremden Herrscher zu vertheidigen . Die Selbstständigkeit der Nationen und ihr heiliges Recht der Geschichte , des Glaubens und der Sitten - das ist die große Sache der Freiheit , und wo diese ihr Banner erhebt , ob an der Weichsel oder am Kuban , sie wird immer alle edlen Herzen für sich begeistern , - nicht das hohle Geschrei der Republik und des Socialismus . « » Wie Sie es nennen mögen - es ist gleich , die Streiter