Fürstin Oczakoff sprechen ! Laß mich vorbei , Herr , in meinem alten Haupte brennt es , wie jene Flammen der Steppe , aus denen ich Dich mit meinen Enkeln einst rettete . Jane Klage - - « » Sie gilt der gerechten Strafe von Rebellen gegen den Befehl des Kaisers , « sagte der Oberst mit der ganzen Gefühllosigkeit der russischen Aristokratie gegen den niedern Mann . » Die Fürstin Oczakoff befindet sich nicht mehr im Schloß , darum - - « » Iwanowna Oczakoff ist hier , « sagte eine klare , feste Stimme , und zurückprallend erblickte der Graf auf der obersten Stufe des Thurmportals die edle Gestalt der Fürstin , in dunkle Gewänder gehüllt , auf den Arm ihrer gleich gekleideten Dienerin gestützt . Das schöne Gesicht war bleich , um den Mund lag ein Zug tiefen Schmerzes , auf der gewölbten Stirn und in den dunklen Augen aber unbeugsame Entschlossenheit . Die Fürstin schritt langsam und ernst die Stufen herab , ohne den Obersten eines Blickes zu würdigen , und durch die sich ehrerbietig öffnenden Reihen zu dem greifen Krieger , dessen Hand sie ergriff . - » Vater Iwan , « sagte sie feierlich , » der Allmächtige , der über uns Alle gebietet , hat vier Deiner Enkel nicht im Kampf für das heilige . Rußland , dem Du sie geweiht , aber im Kampf für Treue und Ehre lassen durch die Hand böser Menschen . Der Wille des Herrn , sei gelobt ! « » Amen ! « Es klang wie der Ton der Schollen , die auf den Sarg fallen . Der Greis hatte sein Haupt gebeugt und folgte , vor sich hinstarrend , der Hand , die ihn zu den Leichen der Seinen führte . Zu ihren Häupten kniete er nieder und vereinigte seine tiefe Stimme mit der Klage der Steppenkrieger , die die seltsame Todtenfeier bildeten . Unterm Bogen der Pforte war die Fürstin stehen geblieben und hatte Sergei Popotoff gewinkt . - » Bereite Alles zu meiner Abreise , « befahl sie ruhig und gemessen , » in einer Stunde laß den Wagen bereit sein . « Der Graf hatte das Gefühl von Scheu und Grauen , das ihn bisher zurückgehalten , trotzig überwunden und näherte sich bei diesen Worten der jungen Herrin . - » Die Fürstin Oczakoff , « sagte er finster , » wird mir als Kommandant dieser Truppen erlauben , eine Escorte zu ihrer Disposition zu stellen und die Frage an sie zu richten - - « Die Fürstin richtete sich empor , ihr vernichtender Blick streifte mit dem Ausdruck verächtlichen Widerwillens den hochmüthigen Mann . - » Wagen Sie nicht , mich anzureden , Herr , « sagte sie stolz und kalt . » Iwanowna Oczakoff hat Ihnen keine Antwort zu geben . Ich werde in Baktschiserai mein Thun rechtfertigen . « - Sie wandte ihm den Rücken . - - - Zwei Gründen später verließ ein verschlossener Wagen den steilen Felsweg und schlug die Straße nach dem Innern der Halbinsel ein . Drei bewaffnete Diener folgten ihm . Ehe die Fürstin das Schloß verlassen , hatte sie Sergei , dem Kastellan , auf ' s Strengste befohlen , das arme Mohrenmädchen , das ihren verwundeten Bruder nicht verlassen wollte , in seinen Schutz zu nehmen und ein reiches Geldgeschenk an den Wundarzt der Jägercompagnie diesen vermocht , Jussuf alle Sorgfalt seiner Kunst angedeihen zu lassen . Der Graf hatte alsbald nach jener Zurückweisung zornknirschend sein Pferd bestiegen und eine Recognoscirung der Küste angetreten - er wünschte weder der Fürstin , noch ihrem Bruder jetzt zu begegnen . Als der Wagen den Fuß des Felsenkammes erreichte , fand sich der greise Jessaul zu den Begleitern und küßte schweigend die Hand , die die junge Fürstin ihm reichte . Er kam von dem breiten Grab , das die Kinder der Steppe am Ufer der Bucht gegraben und in das sie seine vier Enkel unter den Gebräuchen ihres Volkes eingesenkt . - Am Abend scharrte man unfern von ihnen in eine weite Grube die verstümmelten Leichen der gemordeten Schiffbrüchigen ; jene die von ihrer tapfern Hand bei der Verteidigung gefallen , hatte das Voll mit sich hinweggeschleppt . Da ruhen sie in unbekanntem Grabe , der heldenmüthige wackere Jüngling , der tapfere verdiente Offizier . Kein Denkstein , wie sie auf den Leichenfeldern vor Sebastopol an Kampf und Glorie mahnen , erinnert an sie . Die rauschenden Wellen flüstern dem britischen Knaben im kühlen , Felsengrabe den Gruß von seinem tapferen Führer auf dem kühlen Grunde des Meeres ! - - - - - - Wenige Worte werden genügen , die verspätete Rückkehr der Fürstin in das Schloß Aju-Dagh zu erklären . Als sie und der französische Offizier von der Begleitung der englischen Dame zu der entfernten Hütte in den Uferfelsen zurückkamen , in der aus Gründen , die wir hier noch nicht zu erwähnen haben , Iwan , der Jessaul , mit zwei Pferden harrte , fanden sie die Grotte , welche den Zugang zu der geheimen Treppe des Thurmes bildete , von Leuten des wilden Haufens eingenommen , den der Graf für seine Zwecke aufgeboten . Vergebens harrten sie in einem nahen Versteck des Abzugs der Männer , aus deren Reden die Fürstin den Anschlag entnahm , welcher die Schiffbrüchigen bedrohte . Es wäre Wahnsinn gewesen , sich der Entdeckung Preis zu geben , und der französische Offizier wurde durch die Sorge für seine schöne Beschützerin nun dennoch gezwungen , in der Stunde der Gefahr , die jene ihm sorgfältig verbarg , sein zu sein von seinen Unglücksgefährten . Im Schutz der Nacht wandte sich , als die Bande am Ufer von ihrem Posten nicht wich , das Paar nach dem Innern , und umging die Felsen , um auf dem gewöhnlichen Wege das Thor des Schlosses oder sonst eine Zufluchtsstätte zu erreichen . Hierbei war es , wo der französische Offizier auf das Streifcorps unter de Gazé stieß , das Mistreß Duberly