und Sie niemals Arbeitermassen geleitet haben . Gerade das Richtige hat er getroffen , imponirt hat er ihnen , und das ist in solchem Falle Alles . Ein gütliches Zureden hätte ihnen für Schwäche , eine vornehme Ruhe für Hochmuth gegolten . Ihre eigene Sprache des Entweder – Oder muß man mit ihnen reden , und unser Herr versteht es wie Keiner ; das haben Sie an Hartmann gesehen . “ „ Ich fürchte nur , er unterschätzt trotz alledem den Kampf , der uns bevorsteht , “ sagte der Director ernst . „ Unsere Leute allein hätten sich mit diesen Zugeständnissen zufrieden gegeben , mit diesem Führer an der Spitze thun sie es nicht . Er wird keinen Ausgleich zulassen , und sie folgen ihm blindlings . Aber der Herr hat Recht , er ist bis an die Grenze des Möglichen gegangen , weiter gehen hieße , sich selbst , seine Stellung und uns Alle preisgeben ! “ Sie sprachen jetzt auf einmal Alle von ‚ dem Herrn ‘ , als ob sich das von selbst verstände . In einer einzigen Stunde hatte sich Arthur den Titel erobert ; jetzt schien gar keine andere Bezeichnung für den jungen Chef zu existiren . Er mußte sich doch wohl als Herr gezeigt haben . – Die drei Abgesandten hatten das Haus verlassen und schritten nach den Werken hinüber . Ulrich sprach kein Wort , aber Lorenz sagte halblaut : „ Du meintest neulich , wenn uns Einer zu rechter Zeit die Zähne wiese und zu rechter Zeit gute Worte gäbe , dann – höre Ulrich , ich glaube , der da oben versteht ’ s ! “ Ulrich antwortete nicht , er warf einen Blick nach den Fenstern hinauf , und es lagerte auf seiner Stirn wie eine Wetterwolke . „ Das also war hinter den Augen , die immer so schläfrig aussahen , als taugten sie zu nichts auf der Welt als zum Schlafen ! “ murmelte er zwischen den zusammengebissenen Zähnen . ‚ So lange ich hier stehe , bin ich der Herr dieser Werke ! ‘ Ich glaube wahrhaftig , er hat das Zeug dazu ! “ Sie begegneten jetzt einer Gruppe von Bergleuten , speciell Ulrich ’ s Leuten , die nicht mit angefahren waren und die drei Abgesandten mit stürmischen Fragen umringten . „ Laßt ’ s Euch von Ulrich erzählen ! “ meinte Lorenz trocken . „ Ich glaube , wir sind da an den Unrechten gekommen ; er denkt nicht an Nachgeben . “ „ Nicht ? “ Die Bergleute schienen sämmtlich enttäuscht . Sie hatten wohl auf einen andern Bescheid gerechnet . Es wurden einzelne Rufe und Drohungen gegen den jungen Chef laut , dessen Name dabei mehrere Male mit offenbarer Verachtung genannt wurde . „ Schweigt still ! “ herrschte ihnen Ulrich zu . „ Ihr kennt ihn nicht , so wie wir ihn eben sahen . Ich glaubte , wir würden leichtes Spiel haben , nun der Vater aus dem Wege ist . In dem Sohne haben wir uns Alle geirrt . Der hat etwas , was kein Mensch dem Weichling zugetraut , einen Willen ! Ich sage Euch , der wird uns noch zu schaffen machen ! “ [ 171 ] Es war noch ziemlich früh am Vormittage , noch dufteten und funkelten Berge und Wälder in der thauigen Frische des Frühlingsmorgens , als Eugenie Berkow allein , ohne jede Begleitung , den Waldweg entlang ritt . Sie war eine vorzügliche Reiterin und liebte dies Vergnügen leidenschaftlich , und dennoch hatte sie sich ihm hier auf dem Lande weit seltener als sonst hingegeben . Anfangs verbot das Wetter jeden Ausflug in ’ s Freie , später fehlte ihr die Lust dazu , der Hauptgrund aber war wohl der , daß ihr schönes Reitpferd ein Geschenk ihres Gemahls noch aus seiner Bräutigamszeit her war , und daß sie nun einmal gewohnt war , ihre Abneigung gegen den Geber auf Alles zu übertragen , was direct von ihm kam . Nur mit Widerwillen hatte sie bei der Trauung die kostbaren Diamanten ihres Brautschmuckes angelegt , die seitdem nicht wieder ihre Etuis verließen ; nur halb gezwungen bewegte sie sich in der verschwenderischen Pracht , die sie seit ihrer Vermählung umgab , und auch das herrliche Thier , das eine fabelhafte Summe gekostet hatte , und das , als sie das erste Mal an der Seite ihres Verlobten darauf erschien , die Bewunderung der ganzen Residenz herausforderte , wurde von seiner Herrin auffallend vernachlässigt und gänzlich der Sorge der Dienerschaft überlassen . Um so überraschter war diese daher , als die gnädige Frau heute Morgen befahl , Afra zu einem Spazierritte zu satteln , und den Diener , der sich fertig machte , sie wie gewöhnlich zu begleiten , bedeutete , daß sie diesmal allein reiten wolle . Ihrem Befehl wurde natürlich , wenn auch mit einiger Befremdung , Folge geleistet , und sie ritt wirklich ohne alle Begleitung fort . Arthur wußte selbstverständlich nichts davon , sie bekam ihn jetzt womöglich noch seltener als sonst zu Gesichte , da er sich häufig auch bei Tische entschuldigen ließ , und das Leben der beiden Gatten war ja überhaupt ein so getrenntes , daß nur in den seltensten Fällen der Eine wußte , was der Andere an diesem oder jenem Tage vornahm . Eugenie ritt in raschem Trabe durch den Wald , ohne irgend einem menschlichen Wesen zu begegnen , es war in der That sehr einsam hier , und diese Einsamkeit , die Frische und Schönheit des Morgens verfehlten keineswegs ihren belebenden Einfluß auf die junge Frau , die mehrere Tage lang nicht über den Umkreis des Parkes hinausgekommen war . Die Werke feierten , und eine unheimliche Ruhe und Stille lag über der ganzen , sonst so rastlos thätigen Colonie ; desto lebhafter ging es dagegen in dem Arbeitszimmer des jungen Chefs zu , das dieser kaum mehr verließ . Die Beamten kamen und gingen ; Conferenzen wurden gehalten , Bücher und