. Sie kennen den jungen Murphy aus Limestone-County , der erst vor ein paar Monaten hierher kam und überall herumschnüffelte - nun , ich sage Ihnen , Sir , « fuhr der Redende lachend fort und schlug sich auf den Schenkel , » er ist der geriebenste Spitzbube , und es kann noch einmal etwas aus ihm werden . Was denken Sie , was er will , he ? Ihnen die ganze Farm abprocessiren , Sir ! Nichts Anderes , sag ' ich Ihnen , und wenn Sie gesehen hätten , was mir vor die Augen gekommen ist , würden Sie auch sagen , das ist eine Teufelsgeschichte , Sir ! « Elliot sah den Sprechenden eine Weile ungewiß an . » Ich verstehe Sie nicht recht , « sagte er dann ; » er will mir meine Farm abprocessiren ? Auf welchen Grund hin - oder wie ? Ich begreife kein Wort von dem , was Sie sagen . « » Nicht wahr ? « lachte der Advocat , » und doch ist es so ! Ich sage Ihnen , ich habe Respect bekommen vor dem jungen Sappermenter ; er muß eine Nase haben wie ein Spürhund , sonst weiß ich nicht , wie er zu seiner Kenntniß der Dinge hat kommen können . Und die Geschichte trifft Sie nicht allein , Sir , wenn Sie auch wol am schlimmsten dabei fahren werden - « » Well , Sir , wollen Sie mir nicht kurz sagen , um was es sich handelt ? « unterbrach ihn Elliot ernst . » Ich bin eben dabei , Squirel Es ist ein älterer Besitztitel als der Ihrige da - Grenzen und Beschreibung des Landstücks äußerst richtig angegeben - ein Besitztitel , der Siebenachtel von Ihrer Farm und noch Stücke von Ihren nächsten Nachbarn in Anspruch nimmt - « » Das ist unmöglich , Sir , oder es ist ein Betrug ! « rief Elliot , aufgeregt in die Höhe springend . » Ich habe mein Land schon vor Beendigung der Vermessung gesetzlich mit Beschlag belegt und es dann in den Vereinigten Staaten gekauft ; hier ist jeder Anspruch von irgend einer Seite her abgeschnitten . « » Well , Squire , ich weiß , was Sie sagen wollen , « erwiderte der Advocat , sich das Kinn streichend , » aber Sie können nur glauben , daß ich mich nicht so geschwind zu Ihnen auf die Beine gemacht hätte , wenn die Sache so einfach wäre . Der Besitztitel stammt aus der Indianer-Zeit ; es mag sein , daß das Stück Land mit einer Gallone Whiskey erworben worden ist - jedenfalls ist aber in dem Titel den gesetzlichen Kaufbedingungen genug gethan . Er ist während der kurzen Zeit , in welcher die erste Land-Office im Cherokee-Lande bestand , dort angemeldet worden , um spätern Claims vorzubeugen . Nachher brannte aber die Holzbude mit Allem , was sie enthielt , ab , und dann erst kamen Sie mit Ihrem Kaufe , ohne zu wissen , daß das Land schon einen Besitzer hatte . Daran ist nichts zu ändern . Die einzige Frage ist , wie weit die Vereinigten Staaten den frühern Kauf anerkennen werden . - Sie wissen , wie gerade dieser frühern Verhältnisse und der Liederlichkeit in der spätern Registrirung wegen unsere Besitztitel-Angelegenheiten im Argen liegen , wissen , daß jeder ältere Besitztitel mit genauen Bezeichnungen schon in sich selbst die größere Glaubwürdigkeit vor ungenauen spätern , wie es so viele in dem frühern Cherokee-Lande gibt , trägt , und daß die Angelegenheit jedenfalls einen langwierigen Proceß abgibt , in welchem die ersten Instanzen , wie es schon mehrfalls dagewesen , zu Gunsten des Klägers entscheiden . Sollte nun auch das Obergericht der Vereinigten Staaten den Verkauf während der Indianerzeit nicht anerkennen , was übrigens immer noch in Zweifel zu ziehen ist , so können doch , besonders wenn man einen so geriebenen Gegner wie den Murphy vor sich hat , so viele Kosten für Sie erwachsen , daß diese Ihre sämmtlichen Neger auffressen , denn es würde Ihnen nicht einmal gelingen , auf Ihre Ländereien , so lange Ihr Eigenthumsrecht daran in Frage gestellt ist , ein Kapital aufzunehmen . So , Squire , habe ich es für meine Pflicht gehalten , Ihnen den Rath zu geben , bei Zeiten und ehe die Sache zur gerichtlichen Procedur kommt , ein Abkommen mit dem Inhaber des alten Besitztitels zu versuchen - selbst ein großes Opfer muß noch immer ein Gewinn für Sie sein . Aber ich nehme eine Cigarre , Squire ; Sie haben immer ausgezeichneten Stoff in jeder Beziehung ! « Elliot stand da , die Arme übereinander geschlagen und mit zusammengezogenen Augenbrauen in das Gesicht des Sprechers starrend . » Und woher kommt dieser ältere Besitztitel mit einem Male ? « fragte er , als der Advocat seine Cigarre anzündete . » Wie kommt der Teufel in die Welt , Sir , « sagte Griswald , den Dampf vor sich herblasend . » Ich habe Ihnen gesagt , der Murphy ist der geriebenste Spitzbube , « fuhr er lachend fort , » und Gott mag wissen , wo der Elementer das Papier aufgetrieben hat ; aber richtig und vollkommen gesetzlich ist es , so weit ich sehen kann ; ich habe es mit eignen Augen geprüft . « » Aber in des Himmels Namen , es ist ja doch fast unmöglich ! « rief Elliot und stand eine Weile , die Hand gegen die Stirn gepreßt . Dann schritt er einige Mal die Stube auf und ab und blieb zuletzt wieder vor dem Advocaten stehen . » Sie werden einsehen , Mr. Griswald , « sagte er , » daß , so viel ich auch auf Ihren richtigen Blick in allen Rechtsfragen gebe , ich mich doch erst näher über diesen beabsichtigten Raub zu unterrichten habe - als etwas Anderes kann ich es nicht betrachten - und zugleich die Meinung einiger Freunde hören muß . « » Vollkommen verständig !