Gott verdamm ' mich , Master Frank , wenn ich ' s thue , « murrte Keane . » Was geht uns des Franzosen Versprechen an ? Es ist ein Unglück , daß wir die Kerle bei uns gehabt . « » Capitain Warburne würde anders über sein Wort denken , « sagte der Midshipman trotzig . Die Erinnerung an den braven Capitain , der so muthig für ihre Rettung in den Tod gegangen , berührte Alle tief und einige Augenblicke wagte Niemand , dem Einwurf des Midshipman zu begegnen . Dann aber sagte Hunter entschlossen : » Wir Alle haben gehört , wie die Herrin dieses Schlosses uns erklärt hat , daß sie uns vorläufig nicht als Gefangene betrachten könne und die Bestimmung darüber dem russischen Oberbefehlshaber überlassen wolle . Niemand kann es uns verdenken , wenn wir einen Versuch machen , der Gefangenschaft zu entgehen , und wir können dabei nicht allzu krittlich sein . Weigert man uns Waffen , so müssen wir nehmen , was wir bekommen können . Morgen machen wir den Versuch , und bis dahin mag Jeder sich Ruhe gönnen . Ich gesteh ' , ich brauche sie selbst . Sind die Männer , die wir zur Vorsorge am Thor postirt , an ihren Stellen ? « » Die Zugbrücke ist aufgezogen , an jedem Eingang Einer von unsern Leuten , « berichtete Frank . » Ich überzeugte mich , eh ' ich hierher kam . « » Wer von Ihnen Beiden wird die erste Wache halten ? Clinton oder Sie ? denn ich und Gosset thaten es in voriger Nacht . « » Ich denke , « meinte der Hochbootsmann , » Master Frank übernimmt die erste Nachtwache und weckt mich dann . « » Gut , so sei es ! Und jetzt legt Euch nieder , Männer , und Sie , Frank , halten Sie die Leute auf den Posten wach . Kommen Sie , Sir Edward . « Während der Lieutenant , nachdem so alle ihm möglichen Vorsichtsmaßregeln getroffen waren , sich nach einem anstoßenden Gemach begab , wo das Lager für ihn aufgeschlagen , blieb Gosset noch einige Augenblicke bei seinem Kameraden . » Ich hoffe , Frank , Du wirst kein Narr sein und Schiffsdienst thun , « sagte er leichtherzig . » Ich habe die ganze Morgenwache geschlafen , bis Clinton mit einem Fußtritt mich weckte , der grobe Halunke . Es hat nicht die geringste Gefahr und ist eine Bosheit von Hunter , daß wir uns den Schlaf selbst am Lande entziehen sollen . Gute Nacht , Frank ! « » Schlaf wohl , Gosset ! « Sie schüttelten sich die Hände . An der Thür des Gemachs , das den Offizieren angewiesen war , blieb der Baronet , wie von einer plötzlichen Anregung ergriffen , stehen und kehrte zu seinem Bruder zurück . » Höre , Frank , « sagte er , » Du hast nur wenige Stunden geschlafen und bedarfst der Ruhe . Lege Dich nieder , ich werde die Wache für Dich übernehmen . « Die ziemlich seltene Freundlichkeit und Beachtung des älteren Bruders rührte das Herz des jungen Mannes . » Ich danke Dir , Edward , « sagte er innig , » aber ich würde einen schlechten Offizier abgeben , wenn ich meinen Posten einem Andern anvertrauen wollte . Du selbst bist noch immer leidend und würdest Dich kränker machen . Laß mir die Freude , Deinen Schlaf zu bewachen . « Der ältere Maubridge faßte mit der Hand nach der kranken Brust , die ein trockener Husten erschütterte . » Ich weiß nicht - warum ich besorgt um Dich bin , nachdem die Gefahr überstanden ! Du bist der Letzte unserer Familie - wenn nicht - - « die fixe Idee an Diona , an sein verlorenes Kind erfüllte auf ' s Neue seine Seele und er starrte düster vor sich hin . » Lege Dich nieder , Bruder , ich bitte Dich . Ich wollte , Du frügst den französischen Arzt um Rath , der so wacker Dir auf dem Schiffe beigestanden hat . « Der Baronet machte schaudernd ein Zeichen der Abwehr . » Gute Nacht , Frank ! « Er schwankte davon . Der Jüngere schaute betrübt ihm nach und dann auf die Gefährten , die sich alle , so gut es ging , ringsum in der Halle gelagert . Eine Stunde wohl saß er im Nachsinnen über das Geheimniß , das offenbar seines Bruders Seele belastete und von dem er nur sehr Unvollständiges aus den Andeutungen des alten Deckmeisters wußte , die diesem im Aerger über das Treiben des Baronets und sein neues Verhältniß zu der im Fanar geretteten Odaliske entschlüpft waren . Das Schnarchen seiner Unglücksgefährten ringsum übte einen schläfernden Eindruck auf seine Sinne aus , er versank in einen Zustand zwischen Traum und Wachen , aus dem ihn erst ein kräftiger Entschluß wieder emporschüttelte . Er sah nach der Uhr - es ging bereits auf Mitternacht , und obschon er allein war , färbte doch eine dunkle Schaamröthe sein Gesicht , daß er so lange seine Pflicht versäumt hatte . Der Knabe machte sich fertig , seine Runde anzutreten , und nachdem er einen Schluck Wein genommen , verließ er die Halle , schloß die Thür und trat in den Hofraum . Der Regen , der den ganzen Tag über gefallen , hatte aufgehört und zwischen den rasch dahin ziehenden Wolken trat zuweilen sogar der Mond hervor und warf seinen bleichen Glanz über die Gebäude und den Hof . - » Ich fürchte , « murmelte Frank vor sich hin , » die Bursche haben kaum besser gewacht , als ich . Hier ist das Thorgewölbe , wo Sannders postirt war . Der Halunke ist untergekrochen und schläft - wahrhaftig , da liegt er ! « Er beugte sich zu dem dunklen Körper , der im Schatten der Mauer zu seinen Füßen lag , und schüttelte ihn , zuerst am Arm , dann an der