die Lady nöthig halten . « Der Vicomte entfernte sich . Als er nach kurzer Zeit wieder herein gerufen wurde , fand er die englische Dame in einem passenden Reitrock und einen Regenmantel mit Kapuze verhüllt . Ein eleganter Damensattel log in ihrer Nähe . Außer den beiden Damen war noch eine dritte zugegen , ganz gleich gekleidet mit der Fürstin , das Haupt in einen türkischen Yaschmal verhüllt . » Haben Sie Mylady noch einen Auftrag zu geben , Vicomte ? « » Hier sind einige Zeilen , die ich Sie dem kommandirenden Offizier zu übergeben bitte . Sie enthalten die Verpflichtung meines Ehrenworts , das jeder Kamerad achten wird . Wie es auch kommen möge , Mylady , es macht mich glücklich und erleichtert unser Mißgeschick , daß Sie wenigstens Gelegenheit finden , ihm zu entrinnen . « » Du weißt Alles , was Du zu thun hast . In einer Stunde werden wir zurück sein - Du öffnest unter keinen Umständen , ehe wir wieder hier sind . - Und jetzt , Vicomte , nehmen Sie diesen Platschtsch hier und das Reitzeug , - ich bin im Begriff , Sie in die Maschinerie meines Zauberschlosses blicken zu lassen . « - Sie hüllte sich selbst in einen kurzen Pelz und zog das Capuchon über das Lockenhaupt , dann zündete sie ein Windlicht an und trat an den Spiegel der Seitenwand . - » Merken Sie auf und folgen Sie mir unbesorgt . « Die geheime Thür öffnete sich unter ihrem Druck . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Die britischen Offiziere halten am Abend vergeblich nach dem französischen Colonel gefragt - er blieb verschwunden , und als Jussuf , der Mohr , der noch immer die Krankenwache bei dem Verwundeten hielt , berichtete , daß eine Dienerin des Schlosses ihn geholt , sorgte man nicht weiter um ihn . Der Einzige , der ihm näher stand , der deutsche Arzt , lag noch immer im tiefen Schlaf , die erschöpfte Natur hatte ihre Rechte gefordert . - Es war zehn Uhr ; in der großen Halle im Seitengebäude des alten Genueser Thurmes standen auf einer langen Tafel die Ueberreste der Abendmahlzeit , für welche der Kastellan im strengen Auftrage seiner Herrin gesorgt . Flaschen mit dem feurigen griechischen Wein oder dem mildern Rebensaft der taurischen Küste und der Donau , Rum und Branntwein bedeckten den Tisch , und die Gruppen der Männer , schwatzend , lachend , lärmend , das kaum überstandene Elend bereits vergessen , oder schon in tiefem Schlaf an den Wänden umher liegend , zeigten , daß sie dem Getränk wacker zugesprochen . Am obern Ende der Tafel saßen Hunter , der Hochbootsmann , die beiden Midshipmen und der Baronet , im ernsten Gespräch begriffen . » Es ist schlimm , Sir , « sagte der Letztere , » daß Sie den Leuten gestattet haben , des Guten wahrscheinlich zu viel zu thun . Es werden ihrer nur Wenige fähig sein , die nöthige Wache zu halten , und ich traue dem Gesindel um uns her wenig . « » Lassen Sie gut sein , Sir Edward , « meinte der erste Lieutenant ; » nach den überstandenen Leiden durfte ich nicht so streng sein mit den Männern . Sie können eine Stärkung brauchen , denn ich fürchte , wenn wir morgen unseren Weg antreten , werden wir all ' unseren Muth und unsere Kräfte von nöthen haben , um uns einen Angriff abzuwehren . « » Ich wünschte , « brummte der Hochbootsmann , » wir wären heute Morgen aufgebrochen - wir haben zu viel Zeit verloren . « » Sie wissen , Keane , daß es unmöglich war ; wir waren zu erschöpft und unfähig zu einem Entschluß . « » Ist es möglich gewesen , einige Waffen zusammenzubringen ? « » Den Teufel auch ! - einige Beile und ein alter Spieß - weiter Nichts ! ich habe schon alle Tischmesser in Beschlag genommen . Der Kerl von Schloßverwalter oder was er vorstellt , versteht mich nicht oder will mich nicht verstehen . « » Lady Duberly , « sagte Hunter , » hat es übernommen , der Fürstin unseren Entschluß mitzutheilen und sie um Waffen zu bitten ; aber sie scheint sich dort so wohl zu befinden , wie der Franzose , daß Beide das Wiederkommen vergessen haben . « » Wir wollen nach ihnen schicken , « sagte der Hochbootsmann . » Ich habe es bereits gethan , aber die vier Kosacken , die an der Treppe Wache halten , weigern sich , Jemand hinauf zu lassen , und der Kastellan erklärt in den paar Worten Französisch , die wir Beide verstehen , daß die Fürstin verboten , sie zu stören . « » Wenn es sich blos darum handelt , uns zu bewaffnen , « sagte der Midshipman Gosset , dessen Ansprüche die Erinnerung an die überstandenen Gefahren nicht wenig vermehrt hatten ; » ich weiß deren genug zu finden ! « » Wo , Bursche ? hast Du spionirt ? « » In dem Gewölbe über dem Thor sind alte Waffen genug , es scheint eine alte Rüstkammer aus wer weiß welcher Zeit . Ich sah ' s heute Morgen durch das Schlüsselloch und auch Gewehre darin , als ich in den Gängen umherstrich . « » Ei , so nehmen wir sie mit Gewalt morgen , wenn man sie uns verweigert , « sagte heftig der Baronet , dessen Lebensgeister die Spannung ihrer gefährlichen Lage auf ' s Neue geweckt zu haben schien . » Auch was an Pferden sich vorfindet . « » Aber das wäre Raub und eine schlechte Vergeltung für die uns gewordene Aufnahme , « meinte edelmüthig Frank . » Der französische Colonel versprach ausdrücklich heute Morgen der Fürstin , daß wir uns ihrem Willen unterwerfen würden ! « »