ich Ihnen bewilligen kann und was nicht ! Fügen Sie hinzu , daß ich kein Wort von dem Gesagten zurücknehmen werde ! Damit sind wir für jetzt zu Ende . “ „ Wir sind ’ s ! “ Ulrich ’ s Ton klang dumpf , fast erstickt von innerer Leidenschaft . „ So erkläre ich Ihnen denn im Namen der gesammten Knappschaft Ihrer Werke , daß diese Werke von morgen an feiern werden ! “ „ Es ist gut . Ich war darauf vorbereitet . Und nun warne ich Sie noch einmal , Hartmann , vor allen extremen Schritten . Man sagt , Sie übten eine unbedingte Herrschaft über Ihre Cameraden aus . So sorgen Sie auch , daß Ruhe und Ordnung aufrecht erhalten bleibt , und hoffen Sie nicht etwa , mich durch lärmende Scenen einzuschüchtern ! Ich und meine Beamten werden das Aeußerste thun , um jeden Conflict zu vermeiden ; wird er uns dennoch aufgezwungen , so müssen wir Stellung dagegen nehmen , und im äußersten Falle werde ich mein Hausrecht brauchen . Ersparen Sie das mir und sich selber ! “ Ulrich wandte sich zum Gehen ; aber in dem Abschiedsblick mischten sich Haß und Wuth mit noch etwas Anderem , Tieferem , was freilich Niemand ahnte , was aber die Brust des wilden , leidenschaftlichen Mannes wie im Krampfe zusammenzog . Er hatte den „ Weichling “ so lange verachtet und triumphirt in dem Gedanken , daß er auch – anderswo verachtet werden müsse . Wenn er sich dort jetzt auch so zeigte , wie eben hier , dann war es zu Ende mit der Verachtung und dieses große braune Auge , das ihn gezwungen , konnte wohl noch etwas Anderes erzwingen , als Haß und Abneigung . Die fahle Blässe , die das Antlitz des jungen Bergmannes seit jener Zurechtweisung bedeckte , war noch tiefer geworden , als er sich abwandte . „ Wir wollen sehen , wer ’ s am längsten aushält ! Glück auf ! “ Er ging , begleitet von seinen beiden Cameraden , aber man sah es an den Gesichtern der Leute , daß die eben beendigte Scene auf sie ganz anders gewirkt hatte , als auf ihren Führer . Es war ein halb scheuer , halb ehrerbietiger Blick , mit dem sie zu dem jungen Chef zurückblickten , und es lag etwas Zögerndes , Unsicheres in ihrem Wesen , als sie sich entfernten . Arthur hatte ihnen forschend nachgeblickt und wendete sich nun zu den Beamten . „ Da sind schon zwei , die ihm nur mit halbem Herzen folgen ! Ich hoffe , die Mehrzahl kommt zur Besinnung , wenn man ihr Zeit läßt ; für jetzt , meine Herren , müssen wir uns in die Nothwendigkeit ergeben und die Werke feiern lassen . Ich verkenne keineswegs die Gefahr , die uns hier in der Abgeschiedenheit droht von zweitausend aufgeregten Menschen , mit einem Führer wie Hartmann an der Spitze ; aber ich bin entschlossen , ihr Stand zu halten und nicht eher zu weichen , bis Alles entschieden ist . Es hängt natürlich von Ihrem freien Willen ab , ob Sie mir hierin folgen werden . Da Sie fast Alle gegen meine Entscheidung waren , so werde ich Ihnen die Folgen derselben natürlich nicht aufzwingen und bereitwillig Jedem Urlaub ertheilen , der jetzt etwa eine zeitweilige Entfernung von den Werken für nothwendig hält . “ Eine allgemeine entrüstete Verneinung beantwortete diesen Vorschlag . Die sämmtlichen Beamten drängten sich mit einem fast leidenschaftlichen Eifer um ihren jungen Chef , um ihm zu versichern , daß keiner von ihnen von seinem Platze weichen würde ; selbst der schüchterne Herr Wilberg schien auf einmal Löwenmuth gewonnen zu haben ; so energisch stimmte er ein . Arthur athmete tief auf . „ Ich danke Ihnen , meine Herren ! Am Nachmittage wollen wir das Weitere besprechen und uns über die zu nehmenden Maßregeln verständigen ; für jetzt muß ich Sie verlassen . Herr Schäffer , ich erwarte Sie in einer Stunde drüben in meinem Arbeitszimmer – noch einmal meinen Dank Ihnen Allen ! “ Erst als er gegangen war und die Thür sich hinter ihm geschlossen hatte , brachen all die Regungen des Erstaunens , des Beifalls und der Besorgniß hervor , die seine Gegenwart bisher zurückgehalten hatte . „ Mir zittern alle Glieder ! “ sagte Herr Wilberg , indem er sich , ohne an die Gegenwart seiner Vorgesetzten zu denken , auf einen Stuhl niederließ , aber der vorhergehende Auftritt schien alle Etiquettenrücksichten aufgehoben zu haben . „ Gott im Himmel , war das eine Scene ! Ich dachte , der wilde Mensch , der Hartmann , würde sich auf ihn stürzen , aber dieser Blick , diese Art zu reden – wer hätte das in dem Herrn gesucht ! “ „ Er war zu scharf , viel zu scharf ! “ tadelte Schäffer , aber selbst in diesem Tadel und in seinem bedenklichen Kopfschütteln lag ein ganz anderer Ausdruck , als der war , mit dem er vorhin von Arthur gesprochen . „ Er sprach , als hätte er noch immer über Millionen zu gebieten und als wäre der Betrieb der Werke [ 158 ] nicht eine Lebensfrage für ihn . Sein Vater hätte trotz seines Hochmuthes hier unbedingt nachgegeben , denn es wäre geschäftlich seine einzige Rettung gewesen , und Rücksichten auf seine Stellung und Würde kannte er nicht . Der Sohn scheint freilich anders geartet , aber diese Sprache , die noch vor einem Jahre am Platz gewesen wäre , ist es jetzt nicht mehr . Er hätte vorsichtiger , unbestimmter in seinen Ausdrücken sein müssen , damit ihm die Möglichkeit eines Rückzuges offen geblieben wäre , für den Fall , daß – “ „ Zum Kukuk mit Ihren Rücksichten und Bedenklichkeiten ! “ fiel der Oberingenieur heftig ein . „ Entschuldigen Sie , Herr Schäffer , daß ich grob werde , aber man sieht es , daß Ihre Thätigkeit nur in den Bureaux lag ,