, « fuhr der alte Herr unbeirrt fort , » ebenfalls Künstler , außerdem haben wir noch die Verpflichtung , weise Gedanken zum Ausdruck zu bringen . Namentlich kommt es uns zu , jegliche Einrichtung der Welt im besten Lichte zu zeigen und alle Schattenseiten nach Möglichkeit zu erhellen . « Der Triton lachte leise auf seinem molligen Divan und blies wirbelnde Tabakswolken in das stille , hochgelegene Dichterzimmer . X » Kluge Lika , merkst Du nun bald was ? « Also der Triton - die Lika sagte : » O ja ! Ich merke , daß die ganze Reise eigentlich überflüssig war , denn was ich suchte , ist ja da . Unsre Heimat ist überall . Und das Glück kommt ja beim Schaffen . So klug , um das Alles zu begreifen , bin ich schon . Wo aber lerne ich das Schaffen ? « » Schaf ! « versetzte beim Flügelputzen ein jüngerer Dichter , » ordentliche Künstler lernen überhaupt nichts von Andern , sie probieren einfach und können dann was . « » Ach so ! « flüsterte nun die Lika lächelnd , » da werde ich Erinnerungen aus meinem Leben schreiben , das kann ich bereits . « Die Dichter verneigten sich respektvoll und begrüßten in dem Porzellanmädchen die neue Kollegin , empfahlen ihr aber , zuvörderst ins Riesenreich zu fahren , allwo für Dichterinnen und Erinnerungskunst sehr viel Platz vorhanden sei . Die Lika sagte nicht » Nein , « und so ging ' s schnurstracks ins Riesenreich . Die höflichen Dichter brachten ihre beiden Gäste schleunigst in die Hinterzimmer und von dort in eine düstre Höhle , die nur von Fackeln erleuchtet wurde . Unten plätscherte Wasser - da setzte man die Beiden hinein . Und bald schwamm der Triton , die Porzellanschale wieder vor sich herschiebend , durch einen matt erleuchteten Höhlenfluß . Das Wasser rauschte sehr - es rauschte immer stärker , immer schneller schoß es dahin . Bald merkte die Lika , daß sie sich in einem reißenden Strome befanden . » Wir sind in der Wasserrutschbahn ! « brummte der Fischbeinige , hob die Porzellanschale ein bißchen höher - und dann ging ' s wie eine Pfeil hinab - rasend rasch - wieder hinaus ins Freie . Und durch den spritzenden Wasserschaum sahen sie - das Riesenreich . XI Uih ! Das saust und braust und schäumt und sprüht seinen Wasserstaub , daß Regenbogen entstehen - hinunter geht ' s in grader Linie - zum dunkelblauen Meere . Und was sieht die Lika ? Riesen sieht sie drüben auf den Inseln des Meeres . Die Riesenköpfe ragen hoch in die Wolken - und bauen tun die Riesen - Paläste bauen sie mit blitzenden Türmen , Erkern und Säulenhallen - Alles funkelt und glüht und zuckt und sticht in lodernd brennenden Farben - denn alle Bausteine sind natürlich echte Edelsteine und Diamanten - riesige ! Die Lika jauchzt , ihre Haare flattern , ihre Kleider flattern - und das Wasser stürzt polternd , große Wogen rauschend - mit dem Triton , der die Porzellanschale geschickt hoch über seinem Haupte hält , ins blaue Meer . » Das war eine feine Fahrt ! « ruft die Lika , als sie unten sind . Die Purpurgebirge liegen schon weit hinter ihnen , denn die Wasserrutschbahn fährt schnell dahin - wie eine Kanonenkugel . » Willst Du nun , « fragt der Triton , » auch die Riesen noch einmal fragen , wo Deine Heimat mit Deinem Glücke ist ? « » Das ist wohl , « erwiderte die Lika , » nicht grade nötig , denn ich weiß ja schon , daß unsre Heimat und unser Glück bloß dort ist , wo wir ungestört Künstler sein können . Hübsch wär ' s aber doch , wenn wir frügen . Wie machen wir das ? « Likas Führer steuert der nächsten Insel zu , wo das ganze Ufer aus hohen Säulenhallen besteht - dort klingelt er an einem dicken Strick - und bald erscheint eine kolossale Riesentrompete in der Luft . Wieder werden die alten Fragen gestellt . » Wo ist unsre Heimat ? « brüllt der Fidele . » Bauen ! « tönt ' s aus der Trompete zurück . » Wo ist unser Glück ? « fragt er dann . Und abermals kommt ' s aus der Trompete heraus : » Bauen ! « » Siehst Du , « sagt da der kluge Meermann , » die Riesen meinen ganz genau dasselbe wie die Zwerge . Jetzt weißt Du doch endlich , was Du wissen willst . Es war nicht leicht , Dir die Geschichte klar zu machen . Deine Heimat hast Du also gefunden . Nun schreibe Deine Erinnerungen , damit Du auch glücklich wirst . « » Ich danke Dir , « sagte freundlich das gute Porzellangeschöpf , » gib mir nur das nötige Papier und einen Tintenstift . Ich will gleich glücklich sein . « Der Triton zieht das Gewünschte aus seinem Rucksack hervor und gibt es hin . Der Himmel ist blau . Das Meer ist blau . Der Triton taucht unter . Die Lika schreibt ihre Erinnerungen unter ihrem orangefarbigen Sonnenschirm . XII Feierlich türmen die Riesen einen edlen Baustein auf den andern , heften die großen Diamanten ordentlich fest , messen und zeichnen und rechnen , bauen Palast an Palast , daß alle Inseln im Riesenreich immer herrlicher glänzen und glitzern - wie Kronen - wie ewige Kronen . Schiffe kommen und bringen neues Werkzeug , unzählige neue Stoffe , Silber und Glas für die Kuppelbauten - Gold für die dicken Wetterfahnen . Die weiten Säulenhallen , die Terrassen mit ihren spiegelnden Fliesen , die Treppen mit den offenen Pforten - fassen die hohen Inseln so ein - als wären ' s Juwelen . Aus den Turmlaternen leuchtet ' s wie aus glücklichen Augen . Und alles scheint weit aufgetan zu sein - frei - sonnendurstig ! Die Lika sitzt in ihrer Schale -