von Glück habe . Mir ist das Glück etwas anderes als ein Titel oder eine Kleiderpuppe . Hier ist es , oder nirgends . Und so dacht ich und fühlt ich immer , und so war ich immer , und so bin ich noch . Aber wenn es auch anders mit mir stünde , wenn ich auch an dem Flitter des Daseins hinge , so würd ich doch die Kraft haben , ihm zu entsagen . Ein Gefühl ist immer das herrschende , und seiner Liebe zuliebe kann man alles , alles . Wir Frauen wenigstens . Und ich gewiß . Ich habe so vieles freudig hingeopfert , und ich sollte nicht einen Teppich opfern können ! Oder einen Vertiko ! Ach , einen Vertiko ! « und sie lachte herzlich . » Entsinnst du dich noch , als du sagtest : Alles sei jetzt Enquête . Das war damals . Aber die Welt ist inzwischen fortgeschritten , und jetzt ist alles Vertiko ! « Er war nicht überzeugt , seine praktisch-patrizische Natur glaubte nicht an die Dauer solcher Erregungen , aber er sagte doch : » Es sei . Versuchen wir ' s. Also ein neues Leben , Melanie ! « » Ein neues Leben ! Und das erste ist , wir geben diese Wohnung auf und suchen uns eine bescheidenere Stelle . Mansarde klingt freilich anspruchslos genug , aber dieser Trumeau und diese Bronzen sind um so anspruchsvoller . Ich habe nichts gelernt , und das ist gut , denn wie die meisten , die nichts gelernt haben , weiß ich allerlei . Und mit Toussaint L ' Ouverture fangen wir an , nein , nein , mit Toussaint-Langenscheidt , und in acht Tagen oder doch spätestens in vier Wochen geb ich meine erste Stunde . Wozu bin ich eine Genferin ! Und nun sage : Willst du ? Glaubst du ? « » Ja . « » Topp . « Und sie schlug in seine Hand und zog ihn unter Lachen und Scherzen in das Nebenzimmer , wo das Vrenel in Abwesenheit des Dieners eben den Teetisch arrangiert hatte . Und sie hatten an diesem Unglückstage wieder einen ersten glücklichen Tag . Zweiundzwanzigstes Kapitel Versöhnt Und Melanie nahm es ernst mit jedem Worte , das sie gesagt hatte . Sie hatte dabei ganz ihre Frische wieder , und eh ein Monat um war , war die modern und elegant eingerichtete Wohnung gegen eine schlichtere vertauscht , und das Stundengeben hatte begonnen . Ihre Kenntnis des Französischen und beinahe mehr noch ihr glänzendes musikalisches , auch nach der technischen Seite hin vollkommen ausgebildetes Talent hatten es ihr leicht gemacht , eine Stellung zu gewinnen , und zwar in ein paar großen schlesischen Häusern , die gerade vornehm genug waren , den Tagesklatsch ignorieren zu können . Und bald sollte es sich herausstellen , wie nötig diese raschen und resoluten Schritte gewesen waren , denn der Zusammensturz erfolgte jäher als erwartet , und jede Form der Einschränkung erwies sich als geboten , wenn nicht mit der finanziellen Reputation des großen Hauses auch die bürgerliche verlorengehen sollte . Jede neue Nachricht , von Frankfurt her , bestätigte dies , und Rubehn , der anfangs nur allzu geneigt gewesen war , den Eifer Melanies für eine bloße Opfer-Caprice zu nehmen , sah sich alsbald gezwungen , ihrem Beispiele zu folgen . Er trat als amerikanischer Korrespondent in ein Bankhaus ein , zunächst mit nur geringem Gehalt , und war überrascht und glücklich zugleich , die berühmte Poetenweisheit von der » kleinsten Hütte « schließlich an sich selber in Erfüllung gehn zu sehn . Und nun folgten idyllische Wochen , und jeden neuen Morgen , wenn sie von der Wilmersdorfer Feldmark her am Rande des Tiergartens hin ihren Weg nahmen und an ihrer alten Wohnung vorüberkamen , sahen sie zu der eleganten Mansarde hinauf und atmeten freier , wenn sie der zurückliegenden schweren und sorgenreichen Tage gedachten . Und dann bogen sie plaudernd in die schmalen , schattigen Gänge des Parkes ein , bis sie zuletzt unter der schrägliegenden Hängeweide fort , die zwischen dem Königsdenkmal und der Louiseninsel steht und hier beinahe den Weg sperrt , in die breite Tiergartenstraße wieder einmündeten . Den schrägliegenden Baum aber nannten sie scherzhaft ihren Zoll- und Schlagbaum , weil sich dicht hinter demselben ein Leiermann postiert hatte , dem sie Tag um Tag ihren Wegezoll entrichten mußten . Er kannte sie schon , und während er die große Mehrheit , als wären es Steuerdefraudanten , mit einem zornig-verächtlichen Blicke verfolgte , zog er vor unsrem jungen Paare regelmäßig seine Militärmütze . Ganz aber konnt er sich auch ihnen gegenüber nicht zwingen und verleugnen , und als sie den schon Pflicht gewordenen Zoll eines Tages vergessen oder vielleicht auch absichtlich nicht entrichtet hatten , hörten sie , daß er die Kurbel in Wut und Heftigkeit noch dreimal drehte und dann so jäh und plötzlich abbrach , daß ihnen ein paar unfertige Töne wie Knurr- und Scheltworte nachklangen . Melanie sagte : » Wir dürfen es mit niemand verderben , Ruben ; Freundschaft ist heuer rar . « Und sie wandte sich wieder um und ging auf den Alten zu und gab ihm . Aber er dankte nicht , weil er noch immer in halber Empörung war . Und so verging der Sommer , und der Herbst kam , und als das Laub sich zu färben und an den Ahorn-und Platanenbäumen auch schon abzufallen begann , da hatte sich bei denen , die Tag um Tag unter diesen Bäumen hinschritten , manches geändert , und zwar zum Guten geändert . Wohl hieß es auch jetzt noch , wenn sie den alten Invaliden unter ihrerseits devotem Gruße passierten , » daß sie der neuen Freundschaften noch nicht sicher genug seien , um die bewährten alten aufgeben zu können « , aber diese neuen Freundschaften waren doch wenigstens in ihren Anfängen da . Man kümmerte sich wieder um sie , ließ sie gesellschaftlich wieder aufleben , und selbst