und also fortan einen Tag wie alle , außer am Sonntag , dem Tage des Herrn . Er lernte stetig , wie der alte Informator es nannte , und weil er dem alten Informator zur Ehre zu lernen hatte , lernte er auch freudig , wennschon er andere Gegenstände , die er nur dunkel ahnete , lieber gelernt hätte als Wortbeugungen und Vokabeln einer fremden Sprache . Konstantin Blümel aber schmeckte seit jener ersten Lektion den Johannissegen , welchen seine Hanna schon von dem Augenblicke an empfunden , wo sie das mutterlose Kind an ihre Brust genommen hatte . War er bis dahin Dezems christlicher Wohltäter gewesen , so machten die alten Heiden ihn zu Dezems Vater . Im Laufe der Woche traf aus der Universitätsstadt nebst einem großen Himmelsatlas ein fix und fertiger Schüleranzug ein , und der Hirtensohn wurde zum Kandidaten der Zukunft eingekleidet . Jeden Abend fortan aber , sobald er das Pensum , das ihn für ein unsichtbares Himmelreich vorbereiten sollte , zustande gebracht hatte , studierte er auf das sichtbare Himmelreich , das auf den Karten abgebildet stand , und zwar studierte er in Gesellschaft Schwester Erikas - häuslich Riekchens - und unter Anleitung eines wahlverwandten Liebhabers . Dieser Liebhaber war der Überbringer des Doppelgeschenkes , ein junger Architekt , welcher neben dem Umbau eines alten städtischen Klosters in ein neues Gymnasium die Instandsetzung des Werbener Schlosses übernommen hatte . Konferenzen mit der Hausfrau führten ihn häufig unter deren gastliches Dach , und wen dürfte es wundernehmen , daß er über Schwester Riekchens freundlichen Augensternen die Erklärung der himmlischen Sternenaugen , der er sich gefällig unterzogen hatte , oft und immer öfter vergaß und über dem fremden Hausbau zum eigenen Hausbau Lust bekam . Der Taufsegen erneuerte sich . Bevor das Schloß wohnlich hergestellt war , gab es in der Pfarre wieder einmal eine Braut , Held Dezem , dem Glückskinde , aber war es beschieden , früher als die Grenzen von Reuß älterer und jüngerer Linie die der Milchstraße und der Venusbahn unterscheiden zu lernen . Alle Welt studierte den Winter hindurch in der Werbener Pfarre ; sogar die alte gräfliche Gouvernante wurde von dem Fieber angesteckt , kramte ihren Meidinger hervor und gab Kleinröschen jeden Abend eine französische Stunde . Weil Kleinröschen aber absolut nichts lernen wollte , was Bruder Dezem nicht mitlernte , wurde der Dezem auch Mutter Hannas Schüler , und die Mutter nannte - es ist bewundernswert , was solch ein achtjähriger Held alles fertig bringt ! - , aber wahrlich , die Mutter nannte die Fortschritte ihres Dezem im Vergleich zu denen des Quirlequitsch hundert Prozent ! » Die lateinische Grammatik arbeitet der französischen vor , Hanna , « entschuldigte Pastor Blümel seinen Liebling , indem er ihm die schwarzen Löckchen streichelte . Es war ein gesegneter Winter . Daß der Amtmann unwiderruflich zum Feind geworden sei , bezweifelte man zwar nicht , da man ihn jedoch niemals zu Gesicht bekam , so spürte man es auch nicht . Nur daß er seitdem auch in seiner Kirche fehlte , machte dem alten Seelsorger ernstliches Herzeleid . Beim nächsten Gerichtstag erzählte der Justizrat , wie sauer es seinem Herrn Patron ankomme , den ritterlichen Exbruder nicht wegen grober Mißhandlung verklagen zu können . » Aber wo sind die Zeugen ? « fragte lachend der Judex . » Der achtjährige Dezem zählt für Null , und ich , - ich habe nichts gesehen , als daß der Herr Amtmann auf der Nase lagen und etwelche Schwielen hatten , die vom Fall auf das kröpelige Hofpflaster gekommen sein können . Im übrigen , was hätte eine Buße der alten Exzellenz geschadet ? Auf ein paar hundert Taler kommt es keinem Hartenstein an . Und was hätte sie dem alten Mehlborn genutzt , da ja nicht er , sondern Majestät Fiskus die paar hundert Taler in die Tasche gesteckt haben würde . « So mußte der arme Amtmann denn auch diesen Grimm hinunterwürgen , und daß er noch im nämlichen Herbst das nachbarliche Bielitz an sich brachte , das war wohl eine gelungene Spekulation , aber ein Trost für die mißlungene war es nicht . Der Auenboden von Bielitz trug kräftiger als der Höhenboden von Werben , aber war es Heimatsboden ? Es fiel ihm denn auch gar nicht ein , auf das bedeutendere Gut zu übersiedeln . Nur zu der dortigen Kirche hielt er sich , wenngleich er jeden Sonntag die verdrießliche Bemerkung machte , daß es sich über seiner Gruft doch weit andächtiger als über der der bankerotten Grafen habe beten lassen . Eine Genugtuung sollte er in diesen bösen Tagen indessen doch erleben ; denn die Erdenluft wurde für ihn rein von dem Atem der beiden Menschen , die er auf der Welt am bittersten gehaßt , ja , der beiden einzigen , gegen welche er den Haß , wie vormals die Verehrung , sich nicht bloß in den Kopf gesetzt hatte . Der alte General starb eines raschen Todes , wenige Wochen , nachdem er seinem Bruder eine geziemende Heimstätte vorbereitet und von seinen Enkeln einen friedlichen Abschied genommen hatte ; wenige Wochen , nachdem er sich a priori an dem ruhmvollen Nachrufe eines ehemaligen Waffenbruders erbaut . Die drei Salven hatten also doch vorgespukt ! Für die neuen Freunde in dem Werbener Pfarrhause war dieses plötzliche Ende die einzige Trübung des so heiter zur Rüste gehenden Jahres ; bald genug aber dankten sie für dieses Ende als für eine Gnade von Gott ; denn es ersparte dem greisen Vater die Kunde , daß - wie er weheleidig es als Sühne auch für die eigene Torheit vorausgeschaut - ein Tscherkessenblei seinen armen Jungen getroffen habe . Brigitte Mehlborn war somit , wie dem Herzen und dem Gesetze nach schon längst , auch der reinen Vernunft nach die Witwe Hilmars von Hartenstein . Daß sie als solche dem Vater Mehlborn wieder näher gerückt sei , kann in dieser Chronik von Werben leider nicht verzeichnet werden . Hat die Erbitterung sich