und man meint doch da wäre es grad am unnöthigsten , denn das ist ja das natürlichste . Aber es heißt : Ehre Vater und Mutter damit du lange lebest ! .. damit ist nicht gemeint , daß ein braves Kind siebzig oder achtzig Jahr alt wird ; nein , wer Vater und Mutter ehrt , lebt lange , aber rückwärts . Er hat das Leben von seinen Eltern in sich , in der Erinnerung , in Gedanken , und das kann ihm nicht genommen werden und er lebt lange auf Erden , wie alt er auch sei . Und wer Vater und Mutter nicht ehrt , der ist erst heut auf die Welt gekommen und morgen nicht mehr da . « » Mutter , das ist ein gutes Wort , das verstehe ich und werde es auch nicht vergessen und meine Kinder sollen ' s auch lernen ; aber je mehr Ihr so redet , je schwerer wird mir ' s , daß ich Eine finde ; ich meine sie müßte so sein wie Ihr . « » O Kind , sei nicht so einfältig ! Mit neunzehn , zwanzig Jahren bin ich auch noch ganz anders gewesen , wild und eigenwillig , und auch jetzt bin ich noch nicht wie ich sein möchte ! Aber was ich dir noch sagen wollte ? ja , von wegen der Frau . Es ist wunderlich , warum es gerade dir so schwer wird . Aber dir ist von Klein auf Alles schwerer geworden , du hast erst mit zwei Jahren laufen gelernt und kannst doch jetzt springen wie ein Füllen . Nur noch ein paar Kleinigkeiten , aber da kennt man oft Großes draus . Merk ' auf , wie sie lacht ; nicht so pflatschig zum Ausschütten , und nicht so spitzig zum Schnäbelchen machen , nein , so von innen heraus . Ich wollt ' , du wüßtest wie du lachst , dann könntest du ' s schon abmerken . « Der Sohn mußte hierbei laut auflachen und die Mutter sagte immer : » Ja , ja , so ist ' s , so hat grad mein Vater auch gelacht , so hat ' s ihm den Buckel geschüttelt und die Achseln gehoben . « Und je mehr die Mutter das sagte , um so mehr mußte der Sohn lachen und sie stimmte endlich selbst mit ein und so oft das Eine aufhörte , steckte das fortgesetzte Lachen des Andern es wieder an . Sie setzten sich an einen Wegrain , ließen das Pferd grasen und indem die Mutter ein Maasliebchen abpflückte und damit in der Hand spielte , sagte sie : » Ja , das ist auch was , das hat viel zu bedeuten . Gieb Acht , ob ihr Blumen gedeihen , da steckt viel drin , mehr als man glaubt . « Man hörte in der Ferne Mädchen singen und die Mutter sagte : » Merk ' auch auf , ob sie beim Singen gern gleich die zweite Stimme singt ; die wo gern immer den Ton angeben , das hat etwas zu bedeuten ; und schau ! da kommen Schulkinder , die sagen mir auch was . Wenn du ' s erkundschaften kannst , ob sie ihr Schreibbuch aus der Schule noch hat , das ist auch wichtig . « » Ja , Mutter , Ihr nehmt noch die ganze Welt zum Wahrzeichen . Was soll denn das jetzt zu bedeuten haben , ob sie ihr Schreibbuch noch hat ? « » Daß du noch fragst , das zeigt , daß du noch nicht ganz gescheit bist . Ein Mädchen , das nicht gern Alles aufbewahrt , was einmal gegolten hat , das hat kein rechtes Herz . « Der Sohn hatte während des Redens versucht , die Treibschnur an der Peitsche , die sich verknotet hatte , aufzuknüpfen , jetzt holte er das Messer aus der Tasche und schnitt den Knoten entzwei . Mit dem Finger darauf hindeutend , sagte die Mutter : » Siehst du ? das darfst du thun , aber das Mädchen nicht . Gieb Acht , ob sie einen Knoten schnell zerschneidet ; da liegt ein Geheimniß drin . « » Das kann ich errathen , « sagte der Sohn . » Aber Euer Schuhbändel ist Euch aufgegangen und wir müssen jetzt fort . « » Ja , und du bringst mich damit noch auf was , « sagte die Mutter . » Schau , das ist noch eins der besten Zeichen : gieb Acht , wie sie die Schuhe vertritt , nach innen oder nach außen , und ob sie schlurkt und viel Schuhwerk zerreißt . « » Da müßte ich zum Schuhmacher laufen , « sagte der Sohn lächelnd , » o Mutter , alles Das , was Ihr sagt , das findet man nicht bei einander . « » Ja , ja , ich red ' zu viel und du brauchst ja nicht Alles behalten , es soll dich nur daran erinnern , wenn ' s dir vorkommt . Ich meine nur : nicht was Eine hat oder erbt ist die Hauptsache , sondern was Eine braucht . Jetzt aber , du weißt , ich habe dich ruhig gehen lassen , jetzt mach ' mir dein Herz auf und sag ' : was ist dir denn geschehen , daß du voriges Jahr von der Hochzeit in Endringen heimgekommen bist wie behext und seitdem nicht mehr der alte Bursch bist von ehedem ? Sag ' s , vielleicht kann ich dir helfen . « » O Mutter , das könnet Ihr nicht , aber ich will ' s Euch sagen . Ich hab ' Eine gesehen , die die Rechte gewesen wäre , aber es ist die Unrechte gewesen . « » Um Gotteswillen ! Du hast dich doch nicht in eine Ehefrau verliebt ? « » Nein , es ist aber doch die Unrechte gewesen . Was soll ich da viel drum herum reden ? Es war