' s eine gewaltig unsichere Sache . So sagt man nachher immer , und wenn man ' s genau nimmt , so hat man sich beim Burschen hinter jedem Dickicht , an jedem sonnigen Hügel ein Stück Wild gedacht . - Dafür lob ' ich mir aber auch das Burschen . - Es giebt kein herrlicheres Vergnügen auf der weiten Gotteswelt - eine gute Bärenhetze vielleicht ausgenommen , und ich glaube , ich könnte gleich aus freien Stücken ein Indianer werden , wenn ich - « » Wenn ich Jemanden dabei hätte , der mir Mais und süße Kartoffeln baute , nicht wahr ? « unterbrach ihn lachend der Alte - » oh ja , so zum Vergnügen den ganzen Tag im Walde herum zu spazieren und weiter keine Arbeit zu haben , als gute Stücken Fleisch zum Haus zu tragen , das glaub ' ich schon , das ließe ich mir auch gefallen , das geht aber nicht . - Mein Junge zum Beispiel würde jetzt schön gucken , wenn sein alter Vater in seiner Jugend weiter nichts gethan hätte , als Büchsenläufe schmutzig gemacht . Nein , dafür sind wir - der Henker soll doch die Mosquitos holen , sie beißen heute wie besessen « - und er rieb sich abwechselnd mit den rauhen Sohlen die kaum zarteren , wenigstens eben so braun gebrannten Spannen seiner bloßen Flüße - » dafür sind wir hierher gesetzt , daß wir im Schweiß unseres Angesichts - wie der alte Schleicher sagt - unser Brod verdienen sollen . Das heißt , wir müssen uns schinden und plagen , um das Jahr über genug Mais und süße Kartoffeln zu haben . « » Alle Wetter ! « lachte Cook , während er erstaunt von seiner Arbeit aufsah , » Ihr haltet ja heute ordentliche Reden - die sind doch sonst Eure Passion nicht - « » Nein , Junge « - sagte der Alte - » Euch jungem Volke muß man aber dann und wann in ' s Gewissen reden , das ist Pflicht und Schuldigkeit , und da thut mir ' s gut , wenn ich einmal so mit meiner Meinung herausbrennen kann , ohne daß die Alte gleich ihren Senf dazu giebt , denn die nimmt Eure Partei . « » Hallo « - sagte Cook , » da wollt Ihr mir wohl eine Predigt gegen die Jagd halten ? Das ist göttlich - hol ' mich Dieser und Jener , das ist kostbar . « » Ja , und nicht allein gegen die Jagd , « fuhr der Alte fort , während er langsam und vorsichtig das rechte Bein emporhob und mit der Hand scharf auf einen , seine große Zehe belästigenden Mosquito visirte - » nicht allein gegen die Jagd , auch gegen das gotteslästerliche Fluchen « - die Hand schlug herunter , der Mosquito hatte aber Unrath gemerkt und sich bei Zeiten der Gefahr entzogen - » verdammte Bestie « , unterbrach der alte Mann mit halblauter Stimme seinen Vortrag - » auch gegen das gotteslästerliche Fluchen « - fuhr er dann gleich darauf wieder fort . » Hahaha - « rief Cook und wandte sich gegen den Alten , » ich soll wohl nicht wieder verdammte Bestie sagen ? « » Unsinn , « brummte Lively und kratzte sich die Stelle , wo das kleine Insect eben gesogen hatte - » Unsinn - aber heda - Bohs fährt auf - unsere Gäste kommen wahrscheinlich . « Bohs fuhr in diesem Augenblicke wirklich rasch empor , windete wenige Secunden lang gegen den Wald hin , und schlug dann in lauten , vollen Tönen an . Blitzesschnell wurde das von den übrigen , meistens im Schatten gelagerten Rüden begleitet , die gleich darauf herbeistürmten , um nun auch zu sehen , was die Aufmerksamkeit ihres Führers erregt habe . James ' fröhlicher Jagdruf antwortete aber dem drohenden Gebell der Meute . Jauchzend sprangen sie ihrem jungen Herrn entgegen und begrüßten bald darauf mit fröhlichem Gebell und Heulen die kleine Reiterschaar , die nun am Holzrand sichtbar wurde und rasch zu dem roh gearbeiteten Gatterthor , das Einlaß in die Farm gewährte , herantrabte . Cook sprang schnell hinan , die Vorlegebalken zurückzuziehen , James aber , hier ganz in seinem Element , rief ihm nur ein fröhliches » Loock out « entgegen , und in demselben Moment hob sich auch , von Schenkeldruck und Zügel getrieben , das wackere Thierchen , das ihn trug , auf die Hinterbeine und flog mit keckem Satz über die doch wenigstens vier Fuß hohe Barriere . Sander , ebenfalls ein tüchtiger und sattelfester Reiter , wollte natürlich nicht hinter dem rohen Backwoodsman , der ihnen eine kurze Strecke entgegengeritten war , zurückstehen und folgte seinem Beispiel . Als Beide aber jetzt aus dem Sattel sprangen und zur Fenz eilten , die Stangen niederzulegen , vereitelte Adele , deren munteres Thier unter ihr tanzte und in die Zügel schäumte , diese Absicht , denn sie schien keineswegs gesonnen , den Männern etwas nachzugeben . » Habt Acht , Gentlemen ! « rief sie nur , tummelte ihren Zelter noch einmal zu kurzem Anlauf zurück , und ehe noch Mrs. Dayton , die nur erschreckt ein kurzes » Um Gottes willen - Adele ! « ausstoßen konnte , recht begriff , was das kecke Mädchen eigentlich wollte , sprengte sie an und setzte nicht über das niedere Eingangsthor , sondern über die wohl einen Fuß höhere Fenz hinweg . In der nächsten Secunde hielt sie auch schon neben der Thür des Hauses , wo sie , ehe die Männer ihr beistehen konnten , rasch aus dem Sattel , die Stufen des Hauses hinaufsprang , und hier von der alten Mrs. Lively und Cook ' s junger Frau auf das Herzlichste , aber auch mit Vorwürfen über ihr wirklich tollkühnes Reiten begrüßt wurde . Cook hatte indessen die Stangen niedergeworfen , Mrs. Dayton einzulassen , und die kleine Gesellschaft fand sich bald ganz gemüthlich vor der