, sie zu stören , und empfing oft , ihm selbst überraschend , ganz neue Gedanken von ihr . Was ihre Zukunft werden sollte , das legte er stets mit der gefaßten Ruhe eines frommen Mannes bei Seite , und selbst seine sichtlich zunehmende Hinfälligkeit ließ ihn keinen Plan , keine Ansicht darüber fassen . Sollte sie dem allgemeinen Loose der Frauen anheim fallen , sich zu vermählen , so hatte er freilich kein Bild von dem Manne , der sie begreifen konnte ; und lieber dachte er sie sich unvermählt , ihrer eigenen , tüchtigen Natur den Wirkungskreis verdankend . Gegen Ende der Tischzeit unterbrach sie fast zürnend ein Gespräch der Männer über die herrschende englische Dynastie und das Treiben Karls des Zweiten , von dem der Geistliche durch Crecy manches Nachtheilige erfuhr , was seine früheren Ansichten bestätigte , da er den König fast so oft tadelte , als er von ihm sprach . » Vater , « rief sie , ganz erglühend von Eifer , » wie kannst Du denken , daß unser König Fehler macht , bloß darum , weil er ein Stuart ist ? - Wie würde Gott zulassen , daß ihm das schon im Blute steckte , und hast Du nicht selbst gesagt , daß er brav war bei Worcester , wie jeder andere Soldat , als habe er kein Recht vor dem geringsten voraus - und war er nicht auch dankbar gegen Sir Loweston Harley , der ihn verbarg , als ihn Cromvell auf der Flucht nach Holland verfolgen ließ - hat er nicht gesagt : Wo ein Harley mir in den Weg tritt , da soll er mein Freund sein und , ist er müde , auf meinem Lager ruhen und , ist er hungrig , von meinem Brodte essen , aus meinem Becher trinken - und hat er das nicht all ' gehalten , wie Du mir selbst gesagt ? « » Einzelne schöne Züge haben alle Stuarts mit einander gemein , « erwiederte ruhig der Vater , » aber daneben wohnt in ihnen ein tückischer Geist , der immer wieder einreißt , was sie Gutes gewollt oder gethan . « » Ach nein , « sagte Fennimor - » weißt Du , wie es sein wird ? Er ist zu lange von Hause gewesen , das habe ich letzthin herausgefunden , als Du ihn wieder schaltest . Da war ich den ganzen Tag und die ganze Nacht in Grimfield ' s Höhle gewesen , als wir die Marienwürmchen sammelten in der Heumondsnacht - gegen die Gliederschmerzen , « setzte sie erläuternd gegen den Grafen hinzu - » als ich da so lange von Hause war und ich kam wieder , war mir Alles fremd geworden , und ich wußte gar nicht , wo ich anfangen sollte , ob es Zeit zu dem Einen oder dem Andern wäre . Du selbst « - fügte sie hinzu und drückte ihren Kopf an des Vaters Schulter - » sagtest : Du bist ein ganz verwirrtes Ding geworden , weil Du so lange von Hause warst ! Da dachte ich nachher , wie Du den König schaltest : ich war nur so kurze Zeit fort , und mein Haus ist so klein , und als ich wieder kam , wußte ich zu nichts die rechte Zeit zu finden - und nun der arme König , den sie so lange verjagt haben aus seinem großen Hause , aus seinem England - nun er wieder kommt , auch nicht immer die rechte Zeit finden kann , wo Alles hingehört , da schelten sie ihn alle so sehr . « » Zu erklären , zu entschuldigen mag durch dies traurige Schicksal Manches in dem Karakter des Königs sein « - sprach Crecy , so gern ihr beipflichtend - » es ist nur leider jeder Fehler , auf diesem Gipfelpunkte der menschlichen Gesellschaft begangen , so schwer in seinen Folgen , und so unmöglich , ihn zu übersehen , da er in das Glück von Tausenden einschneidet . « » Ja , « - fuhr Fennimor lächelnd zum Vater fort - » laß ' Du ihn nur erst recht ruhig in dem alten Vaterhause ausschlafen und gieb dann Acht - denn was war es bei mir ? Uebermüdung . Als ich schön ausgeschlafen hatte , wußte ich Alles wieder , wie am Schnürchen , nichts war mir mehr fremd . - Der arme König ist auch noch müde , er ist noch immer überwacht von der langen Noth , die ihn nicht schlafen ließ ; darum taumelt er und thut bald zu viel , bald zu wenig - ach , Ruhe muß doch ein König auch haben , da Gott ihn Mensch hat sein lassen ! Und braucht er dazu so viele Jahre , wie ich Stunden , kommt die Rechnung doch heraus , da seine Noth so groß war , die meinige so klein . « » Nun , so wollen wir ihm denn eine Ruhe der Seele wünschen , wonach er sich geeignet findet , das zu erkennen , was seinem armen Lande noth thut « - sprach Sir Reginald , indem er sich erhob und nach beendigter Mahlzeit seinen Gast in das Wohnzimmer zurückführte . Fennimor , die ihnen folgte , zog nun nach gewohnter Ordnung ein kleines Bänkchen zu den Füßen ihres Vaters , beschäftigt , von einem Andachtsbuche , welches sie herbei geholt , die goldenen Klammern zu lösen , um ihrem Vater daraus vorzulesen . Doch Sir Reginald hielt die Hand auf den Deckel und sagte lächelnd : » Dies möchte unserm lieben Gaste doch eine zu ernste Lektüre werden , mein Kind , und wir lassen das , bis wir allein sind . « Wie mit Purpur ward Fennimor bei diesen Worten übergossen , und Erstaunen und Beschämung schienen daran gleichen Theil zu haben . » O , ich bitte Euch , Sir Reginald , « rief Leonin - » würdigt mich als Euren Gast des Vertrauens , daß ich an