eine Congrevische Rakete ins Innere zu werfen , und die Flamme leuchtet empor , leuchtet und brennt sogar , welches dem puren Mondschein niemals geschieht ! - Ja ! gnädigste Prinzessin ! - ja , ich ! - aller Kapellmeister hienieden unseligster , ich habe schändlich gefrevelt mit dem entsetzlichen Duett , das wie ein höllisches Feuerwerk mit allerlei Leuchtkugeln , Schwanzraketen , Schwärmern und Kanonenschlägen durch die ganze Gesellschaft gefahren ist und , leider merk ' ich ' s , fast überall gezündet hat ! - Ha ! - Feuer - Feuer - Mordio ! - es brennt - Spritzenhaus auf - Wasser - Wasser- Hilfe , rettet ! « Kreisler stürzte zu auf den Notenkasten , zog ihn hervor unter dem Flügel , öffnete ihn - warf die Noten umher , riß eine Partitur heraus , es war Paesiellos » Molinara « , setzte sich an das Instrument , begann das Ritornell der bekannten hübschen Ariette : » La Rachelina molinarina « , mit der die Müllerin auftritt - » Aber lieber Kreisler ! « sprach Julie ganz schüchtern und erschrocken . Doch Kreisler warf sich vor Julien nieder auf beide Knie und flehte : » Teuerste , holdseligste Julia ! Erbarmen Sie sich der hochverehrten Gesellschaft , gießen Sie Trost in die hoffnungslosen Gemüter , singen Sie die Rachelina ! - Tun Sie es nicht , so bleibt mir nichts übrig , als mich hier vor Ihren sichtlichen Augen hinabzustürzen in die Verzweiflung , an deren Rand ich mich bereits befinde , und Sie halten den verlornen Maitre de la Chapelle vergebens am Rockschoß , denn indem Sie gutmütig rufen : Bleibe bei uns , o Johannes ! so ist er schon hinabgefahren zum Acheron und wagt im dämonischen Shawltanz die allerzierlichsten Sprünge : darum singen Sie , Werte ! « Julia tat , wiewohl , so schien es , mit einigem Widerwillen , warum Kreisler sie gebeten . Sowie die Ariette geendet , begann Kreisler sofort das bekannte komische Duett des Notars mit der Müllerin . - Julias Gesang in Stimme und Methode neigte sich ganz zum Ernsten , Pathetischen , demungeachtet stand ihr eine Laune zu Gebote , wenn sie komische Sachen vortrug , die die reizendste Liebenswürdigkeit selbst war . Kreisler hatte sich den seltsamen , aber unwiderstehlich hinreißenden Vortrag der italienischen Buffi zu eigen gemacht , das ging heute aber beinahe bis zur Übertreibung , denn indem Kreislers Stimme nicht dieselbe schien , da sie dem höchsten dramatischen Ausdruck in tausend Nuancen sich fügte , so schnitt er dabei auch solche absonderliche Gesichter , die einen Cato zum Lachen gebracht hätten . Es konnte nicht fehlen , daß alle laut aufjauchzten , losbrachen in schallendem Gelächter . Kreisler küßte Julien entzückt die Hand , die sie ihm ganz unmutig schnell wegzog . » Ach , « sprach Julie , » ach , Kapellmeister , ich kann mich nun einmal in Ihre seltsame Launen - abenteuerliche möcht ' ich sie nennen , ich kann mich nun einmal gar nicht darin finden ! - Dieser Todessprung von einem Extrem zum andern zerschneidet nur die Brust ! - Ich bitte Sie , lieber Kreisler , verlangen Sie nicht mehr , daß ich mit tief bewegtem Gemüt , wenn noch die Töne der tiefsten Wehmut widerklingen in meinem Innern , daß ich dann Komisches singe , sei es auch noch so artig und hübsch . Ich weiß es - ich vermag es , ich setze es durch , aber es macht mich ganz matt und krank . - Verlangen Sie es nicht mehr ! - Nicht wahr , Sie versprechen mir das , lieber Kreisler ? « - Der Kapellmeister wollte antworten , in dem Augenblick umarmte aber die Prinzessin Julien , stärker , ausgelassener lachend , als es irgendeine Oberhofmeisterin für schicklich halten oder verantworten kann . » Komm an meine Brust , « rief sie , » du aller Müllerinnen holdeste , stimmreichste , launigste ! - Du mystifizierst alle Barone , Amtsverweser , Notare in der ganzen Welt , und wohl noch gar - « Das übrige , was sie noch sagen wollte , ging unter in der dröhnenden Lache , die sie von neuem aufschlug . Und dann sich rasch zum Kapellmeister wendend : » Sie haben mich ganz mit sich ausgesöhnt , lieber Kreisler ! O , jetzt verstehe ich Ihren springenden Humor . - Er ist köstlich , in der Tat köstlich ! - Nur in dem Zwiespalt der verschiedensten Empfindungen , der feindlichsten Gefühle geht das höhere Leben auf ! - Haben Sie Dank , herzlichen Dank - da ! - ich erlaube Ihnen , mir die Hand zu küssen ! « Kreisler faßte die ihm dargebotene Hand , und wiederum , wiewohl nicht so heftig als zuvor , durchdröhnte ihn der Pulsschlag , so daß er einen Moment zu zögern genötigt , ehe er nun die zarten enthandschuhten Finger an den Mund drückte , sich mit solchem Anstand verbeugend , als sei er noch Legationsrat . Selbst wußte er nun nicht , wie es kam , daß ihm diese physische Empfindung bei dem Berühren der fürstlichen Hand ungemein lächerlich bedünken wollte . » Am Ende , « sprach er zu sich selbst , als die Prinzessin ihn verlassen , » am Ende ist die Gnädigste eine Art von Leydner Flasche und walkt honette Leute durch mit elektrischen Schlägen nach fürstlichem Belieben ! « - Die Prinzessin hüpfte , tänzelte im Saal umher , lachte , trällerte dazwischen : » La Rachelina molinarina « und herzte und küßte bald diese , bald jene Dame versicherte , nie in ihrem Leben sei sie froher gewesen , und das habe sie dem wackern Kapellmeister zu verdanken . Der ernsten Benzon war das alles im höchsten Grade zuwider , sie konnte es nicht lassen , die Prinzessin endlich beiseite zu ziehen und ihr ins Ohr zu flüstern : » Hedwiga , ich bitte Sie , welch ein Betragen ! « » Ich dächte