tätig und überwachte mit seiner Mutter und seiner Frau , einer schönen Schwedin , die Sendungen . Es schien Erika , als würde da ein gewaltiges Werk vorbereitet , - und ihre geschickten Hände griffen zu , ohne daß sie die Bestimmung ihres Tuns und jenes , dem sie diente , überblickte . Sie hörte nur , daß Manfred , der Älteste , bald erwartet wurde . Als in einem Monat die Arbeit getan war , sie nicht mehr , allmorgendlich , als Helferin der Familie hinaus , nach dem Grunewaldhaus , pilgern durfte , - da führte sie ihr Schicksal wieder in die Wüste . Wie ein wunderbarer Traum , geträumt im Schatten eines spendenden Baumes , von zärtlichen Lüften umweht , - so blieb ihr die Erinnerung an das Eiland der Schönheit , auf dem sie auf ihrer Wanderung hatte rasten dürfen . Frau Wallentin hatte ihr beim Abschied freundlich über das Haar gestrichen , das so spröd und eigenwillig um die Stirn herumstand . Sie kannte ihr Schicksal , - auch hier hatte es sich aus dem gepreßten Herzen über die Lippen gedrängt , - und sah ihr ernst und still in das tieferrötende Gesicht . - - Sie lud sie ein , im Herbst die Versammlungen des » Bundes « zu besuchen , und gab ihr die Eintrittskarte für das nächste Jahr . - Ihre Mithilfe am ordnenden Werk entlohnte sie so reichlich , daß Erika ruhig und vorsichtig ihre neue Stellung suchen konnte . Zum Unterschied von ihren bisherigen Posten kam sie nun in einem Riesenbetrieb unter . Es war ein Hüttenwerk , » Zum Eisenhammer « , in dessen Bureau sie aufgenommen wurde . Sie sah sich da einer komplizierten Buchführung gegenüber und hatte große Mühe , sich zwischen Wechselklagen , Zollberechnungen und komplizierten Kalkulationen zurechtzufinden . Ein Recambio , das ihr präsentiert wurde , machte sie ratlos . Seitenlange Zinszahlenauszüge bekam sie von ihrem unmittelbaren Chef , dem Prokuristen , durchrissen zurück . Dieser Chef behandelte das ganze Personal mit einer Grausamkeit , die Erika » sadistisch « nannte . ( Sie wendete mit Vorliebe der Pathologie entlehnte Ausdrücke an , die ihr , als Arztesfrau und als langjähriger Leserin medizinischer Zeitschriften , geläufiger waren als die doppelte Buchführung . ) Dieser sadistische Chef überhetzte das Personal , peinigte es auf jede Art. Nach ihrer Beschreibung hatte er ein mächtiges , brutales Gesicht , einen Schädel , dessen Dimensionen dazu herausforderten , sich über die Grenzverhältnisse von Genie und Wasserkopf zu unterrichten , - und kleine , scharfe Augen , die sich in die Opfer einbohrten . Er beobachtete die neue Buchhalterin genau . Nach einiger Zeit bemerkte sie , zu ihrem Staunen , eine Veränderung seines Verhaltens . Er sah ihre Fehler beinah milde nach und half ihr über die Schwierigkeiten durch Belehrung . Es traf sich auch , daß er manchmal , nach Bureauschluß , ein Stück Weges mit ihr zusammenging . » Ach , - hätte ich mich nur in ihn verlieben können « , berichtete sie seufzend . » Aber ich kann nicht , - kann nicht ! « Es lag so wenig Entrüstung oder Widerwillen in diesem Teile ihrer Schilderung , der sich mit den Annäherungen des Prokuristen befaßte , - daß man an ihrem guten Willen , ihn zu lieben und » jenen anderen zu vergessen « , nicht zweifeln konnte . In ihrer überstürzten Art verriet sie mehr , als sie wollte . » Schließlich - bei einem Ausflug an den Scharmützelsee - sagte ich Ihnen das ? - wollte er mich küssen - - aber - er roch so wild , so animalisch - - - oh , es war unmöglich . - - - Zudem sah ich plötzlich , - im freien Feld - ein Auto stehen - - und da wußte ich gleich , - daß ich von da aus beobachtet wurde . « - - Nach ihrer fluchtartigen Rückkehr vom Scharmützelsee war ihre Stellung im Bureau des » Eisenhammers « unmöglich geworden . Der Prokurist behandelte sie wieder mit Grausamkeit , - was blieb ihr übrig , als wieder zahllose Offerten zu schreiben , - jedes handschriftlich , sauber und akkurat . Endlich kamen zur näheren Auswahl zwei Stellungen in Betracht . Bei einer Versicherungsgesellschaft sollte sie mit dem Gehalt von 130 Mark pro Monat angestellt werden , - als Agentin . Dafür war sie verpflichtet , für 13000 Mark monatlich Geschäfte abzuschließen ; für jedes Tausend , das von dieser Summe fehlte , sollten zehn Mark abgezogen werden . Dieser Honorarsatz galt aber nur für die Erwerbung von Policen für direktes Ableben . Bei Er- und Ableben ( Lebensfall ) mußte sie um ein Drittel mehr Geschäfte machen . Sie wählte die zweite Stelle , in einer Orgel- und Harmoniumfabrik in Lichtenberg . Beim Engagement sagte ihr der Chef , ein kleiner , dicker Ostberliner : » Det sach ich Ihnen jleich - pünktlich müssen Se sind . « Erika : » Wir leben in einer Großstadt , - die Elektrische kann doch mal überfüllt sein . « Er : » Wenigstens müssen Se Jrund haben . « Morgens um halb acht Uhr hatte sie anzutreten , die Orgeln und Harmoniume abzustäuben , - dann die Abzahlungskunden zu besuchen , um » Reste anzumahnen « . Nachmittags waren die Bücher und die Kontorarbeiten zu erledigen . Sie bekam 120 Mark Gehalt , außerdem zahlte der Chef die Krankenkasse und die Invalidenmarken . Um auch die Fahrkarte nach dem äußersten Osten zu sparen , war sie dahin - in den düstersten Proletarierbezirk Berlins , - übersiedelt . Hier hielt sie jetzt . Die Abende begannen lang und trüb zu werden . Olga verbrachte sie zumeist zuhause , in ihrer Mietsstube . Sie hatte einen Plan gefaßt , der einen Versuch darstellte , sich eine Existenz zu schaffen . Sie wollte eine Korrespondenz für die Frauenbewegung herausgeben . Hoffmanns Chef war als Verleger für den Plan gewonnen worden und hatte sich bereit erklärt