besondere Farbe gegeben , indem es seine innere Verlogenheit so vergrößerte , daß er endlich selbst bei ganz unmittelbaren Äußerungen seines Gefühls nicht mehr wußte , ob es wahr sei . So kam es , daß er scheinbar unvereinbare Eigenschaften vereinigt , nämlich Bosheit und Empfindsamkeit . Etwa , als er einmal nach seiner Weise über sich selbst , seine Figur und seine Art bei diesen bürgerlichen Leuten Späße gemacht hatte und sich umblickte mit unruhigen Augen , um ganz die Wollust seiner Hanswurstdemütigung zu genießen , sah er die kleine Luise mit unmutigen Tränen kämpfen zwischen den lachenden und sich schüttelnden Menschen , denn einem edlen Herzen mag solche Niedertracht als eine bittere Kränkung seiner selbst erscheinen ; da trieb ihn die Bosheit , sich immer mehr preiszugeben , und weil er zufällig Schillers Schrift über die Schaubühne als sittliche Erziehungsanstalt bei ihr gesehen , so zog er auch Gedanken aus dieser Schrift mit in seine Gemeinheit ; hier ging das Mädchen aus dem Zimmer , mit krummem Rucken , und als er diese Bewegung eines unschuldigen und hochgesinnten Kindes sah , hörte plötzlich die Bosheit auf zu wirken , und über ein jammervolles Bedauern mit sich selbst hinweg gelangte er in eine empfindsame Stimmung , schlich dem weinenden Kinde nach , legte seinen Arm um sie , die sich zornig sträubte , und weinte mit ihr . Außer jenen Leuten , wo er Parasit war , hatte er zwei Arten von Freunden und Bekannten . Die erste Klasse waren seine Altersgenossen , gleich ihm Zerstörte oder Gescheiterte , Menschen mit Instinkten , die gegen sie selbst gerichtet waren , die große Worte machten und an ihnen zweifelten , ja sie selbst verlachten , wenn man sie nur fest ansah , Menschen mit unruhigen Augen und Vogelprofilen , ungleichem Gang und verwirrtem Sprechen , liederlich und schmutzig angezogen ; und die meinten , sie seien die Herren des geistigen Lebens , und über alle war in jenen Aufsatzsammlungen und Geschichtswerken geschrieben , und untereinander verachteten , haßten und verleumdeten sie sich . Die zweite Klasse bestand aus ganz jungen Leuten , nämlich treuherzigen Studenten , reichen Jünglingen und unruhigen Menschen von allerlei Begabung , die hochkommen wollten , das heißt zu einer Stellung , wie die erste Klasse sie hatte . Und diesen Männern entsprachen die Mädchen und Frauen des Kreises . Mit unordentlichem Haar und schlecht sitzenden Blusen waren sie zwischen den Männern und redeten mit denen ohne Scheu . Alle diese Menschen wähnten frei zu sein , aber sie waren nur losgekettet von den Banden , in denen die Gesellschaft die Schwachen hält , und hatten sich schnell härtere Fesseln selbst geschaffen durch ihre leichtfertige und unbehütete erste Jugend . Nach jenem Vorfall mit Luise geschah es , wie Krechting das nächste Mal zu ihren Eltern kam , daß sie verwirrt war und gab ihm die Hand nicht zur Begrüßung . Er rief : » Und Sie geben mir die Hand nicht ? « Sie sah ihn unwillig an und legte flüchtig ihre Hand in seine , die war ganz kalt vor Aufregung . Da wurde er verlegen und begann sehr schnell zu reden , vom Wetter und den vielen Leuten auf der Straße , und sie lachte und lief aus der Tür , daß die Mutter tadelnd hinter ihr her rief und sie entschuldigte . Als er allein mit ihr war , sprach er ganz anders , wie er sich vorgenommen . Er wußte , daß sie eine schwärmerische Vorstellung von ihm hatte als von einem reinen und edlen Dichter und daß er für sie ein Ideal war , wie sich junge Mädchen oft aus der Unschuld und Größe ihres Herzens ein Bild schaffen , das sie einem beliebigen Mann vorhängen , ihrem Lehrer oder einem jungen Offizier , einem Schauspieler oder ähnlichen . Mit spöttischem Hohn hatte er bei sich hierauf ein Gespräch aufgebaut ; aber wie sie nun jetzt schüchtern und demütig vor ihm saß , fühlte er unerwartet Mitleiden mit sich selbst , und um das zu unterdrücken , fing er gleich mit Reden an , die noch mehr gelogen waren wie seine beabsichtigten Lügen und zugleich so ungeschickt in Beziehung auf das Kindchen , daß dieses gar nichts zu antworten wußte und immer nur dasaß mit gesenktem Köpfchen , und er fühlte dann einen Zwang , immer weiterzureden , daß er immer läppischer wurde . Er sprach : » Sie müssen mich sehr verachten , daß ich so über mich selbst spotte und auch über Schiller , aber diese beiden Dichter verehre ich am höchsten , nämlich mich und Schiller , und welchen Sinn hätten Götterbilder , wenn man sie nicht von ihren Sockeln stürzte ? Und haben Sie nicht schon bemerkt , daß man ein eigenes Machtgefühl bekommt , wenn man sich selbst der Verachtung preisgegeben hat und sieht die Gesichter der Höflichen ringsum , die ihren Ausdruck zu Liebenswürdigkeit zwingen ? Daß das Gefühl mehr wert ist wie sein Gegenstand , wissen Sie am besten « - hier spürte er herzklopfend seine Schamlosigkeit wie die eines dritten - » nämlich aus der Liebe . Und ich will nicht Macht , ich will nicht Liebe , ich will nur den flüchtigen Rausch einer Sekunde genießen , denn dieser enthält alles Wertvolle aus ihnen ; jeder Besitz ist Enttäuschung , deshalb lebe ich als Chambregarnist nicht nur mit meinem physischen Menschen ... « Luise war aufgestanden , schwer wurde ihr das Sprechen . » Sie sind so unglücklich « , sagte sie schamhaft ; er spürte plötzlich ihre Lippen auf seiner Stirn wie einen kühlen Hauch ; dann war sie unversehens aus dem Zimmer . Da kam Scham über ihn , und er wußte nicht , daß er sich nach ihr sehnte ; so zerstört war er , daß er das nicht wußte . Hans wurde um eben jene Zeit mit der Familie befreundet , als sich diese Dinge abspielten . So erlebte er auch den weiteren Verlauf . Zu Krechtings größerem