nur einen seiner kleinen moralischen Vorträge , zu denen er überhaupt hinneigte . » Da lob ich mir Gieshübler « , sagte er einlenkend , » immer Kavalier und dabei doch Grundsätze . « Der Major hatte sich mittlerweile wieder zurechtgefunden und sagte in seinem alten Ton : » Ja , Gieshübler ; der beste Kerl von der Welt und , wenn möglich , noch bessere Grundsätze . Aber am Ende woher ? warum ? Weil er einen Verdruß hat . Wer geradegewachsen ist , ist für Leichtsinn . Überhaupt , ohne Leichtsinn ist das ganze Leben keinen Schuß Pulver wert . « » Nun hören Sie , Crampas , gerade soviel kommt mitunter dabei heraus . « Und dabei sah er auf des Majors linken , etwas verkürzten Arm . Effi hatte von diesem Gespräche wenig gehört . Sie war dicht an die Stelle getreten , wo die Robbe gelegen , und Rollo stand neben ihr . Dann sahen beide , von dem Stein weg , auf das Meer und warteten , ob die » Seejungfrau « noch einmal sichtbar werden würde . Ende Oktober begann die Wahlkampagne , was Innstetten hinderte , sich ferner an den Ausflügen zu beteiligen , und auch Crampas und Effi hätten jetzt um der lieben Kessiner willen wohl verzichten müssen , wenn nicht Knut und Kruse als eine Art Ehrengarde gewesen wären . So kam es , daß sich die Spazierritte bis in den November hinein fortsetzten . Ein Wetterumschlag war freilich eingetreten , ein andauernder Nordwest trieb Wolkenmassen heran , und das Meer schäumte mächtig , aber Regen und Kälte fehlten noch , und so waren diese Ausflüge bei grauem Himmel und lärmender Brandung fast noch schöner , als sie vorher bei Sonnenschein und stiller See gewesen waren . Rollo jagte vorauf , dann und wann von dem Gischt überspritzt , und der Schleier von Effis Reithut flatterte im Winde . Dabei zu sprechen war fast unmöglich ; wenn man dann aber , vom Meere fort , in die schutzgebenden Dünen oder , noch besser , in den weiter zurückgelegenen Kiefernwald einlenkte , so wurd es still , Effis Schleier flatterte nicht mehr , und die Enge des Wegs zwang die beiden Reiter dicht nebeneinander . Das war dann die Zeit , wo man - schon um der Knorren und Wurzeln willen im Schritt reitend - die Gespräche , die der Brandungslärm unterbrochen hatte , wieder aufnehmen konnte . Crampas , ein guter Causeur , erzählte dann Kriegs-und Regimentsgeschichten , auch Anekdoten und kleine Charakterzüge von Innstetten , » der mit seinem Ernst und seiner Zugeknöpftheit in den übermütigen Kreis der Kameraden nie recht hineingepaßt habe , so daß er eigentlich immer mehr respektiert als geliebt worden sei « . » Das kann ich mir denken « , sagte Effi , » ein Glück nur , daß der Respekt die Hauptsache ist . « » Ja , zu seiner Zeit . Aber er paßt doch nicht immer . Und zu dem allen kam noch seine mystische Richtung , die mitunter Anstoß gab , einmal , weil Soldaten überhaupt nicht sehr für derlei Dinge sind , und dann , weil wir die Vorstellung unterhielten , vielleicht mit Unrecht , daß er doch nicht ganz so dazu stände , wie er ' s uns einreden wollte . « » Mystische Richtung ? « sagte Effi . » Ja , Major , was verstehen Sie darunter ? Er kann doch keine Konventikel abgehalten und den Propheten gespielt haben . Auch nicht einmal den aus der Oper ... ich habe seinen Namen vergessen . « » Nein , so weit ging er nicht . Aber es ist vielleicht besser , davon abzubrechen . Ich möchte nicht hinter seinem Rücken etwas sagen , was falsch ausgelegt werden könnte . Zudem sind es Dinge , die sich sehr gut auch in seiner Gegenwart verhandeln lassen , Dinge , die nur , man mag wollen oder nicht , zu was Sonderbarem aufgebauscht werden , wenn er nicht dabei ist und nicht jeden Augenblick eingreifen und uns widerlegen oder meinetwegen auch auslachen kann . « » Aber das ist ja grausam , Major . Wie können Sie meine Neugier so auf die Folter spannen . Erst ist es was , und dann ist es wieder nichts . Und Mystik ! Ist er denn ein Geisterseher ? « » Ein Geisterseher ! Das will ich nicht gerade sagen . Aber er hatte eine Vorliebe , uns Spukgeschichten zu erzählen . Und wenn er uns dann in große Aufregung versetzt und manchen auch wohl geängstigt hatte , dann war es mit einem Male wieder , als habe er sich über alle die Leichtgläubigen bloß mokieren wollen . Und kurz und gut , einmal kam es , daß ich ihm auf den Kopf zusagte : Ach was , Innstetten , das ist ja alles bloß Komödie . Mich täuschen Sie nicht . Sie treiben Ihr Spiel mit uns . Eigentlich glauben Sie ' s grad sowenig wie wir , aber Sie wollen sich interessant machen und haben eine Vorstellung davon , daß Ungewöhnlichkeiten nach oben hin besser empfehlen . In höheren Karrieren will man keine Alltagsmenschen . Und da Sie so was vorhaben , so haben Sie sich was Apartes ausgesucht und sind bei der Gelegenheit auf den Spuk gefallen . « Effi sagte kein Wort , was dem Major zuletzt bedrücklich wurde . » Sie schweigen , gnädigste Frau . « » Ja . « » Darf ich fragen , warum ? Hab ich Anstoß gegeben ? Oder finden Sie ' s unritterlich , einen abwesenden Freund , ich muß das trotz aller Verwahrungen einräumen , ein klein wenig zu hecheln ? Aber da tun Sie mir trotz alledem unrecht . Das alles soll ganz ungeniert seine Fortsetzung vor seinen Ohren haben , und ich will ihm dabei jedes Wort wiederholen , was ich jetzt eben gesagt habe . « » Glaub es . « Und nun brach Effi ihr Schweigen und