. Ich will doch auch was essen . « » Ach , liebe Schmolke , da möcht ich mich aber doch zu Gaste laden . Die Teebrötchen sehen ja nach gar nichts aus , und die Schinkenstulle lacht einen ordentlich an . Und alles schon so appetitlich durchgeschnitten . Nun merk ich erst , daß ich eigentlich hungrig bin . Geben Sie mir ein Schnittchen ab , wenn es Ihnen nicht sauer wird . « » Wie du nur redest , Corinna . Wie kann es mir denn sauer werden . Ich führe ja bloß die Wirtschaft und bin bloß eine Dienerin . « » Ein Glück , daß Papa das nicht hört . Sie wissen doch , das kann er nicht leiden , daß Sie so von Dienerin reden , und er nennt es eine falsche Bescheidenheit ... « » Ja , ja , so sagt er . Aber Schmolke , der auch ein ganz kluger Mann war , wenn er auch nicht studiert hatte , der sagte immer , höre , Rosalie , Bescheidenheit ist gut , und eine falsche Bescheidenheit ( denn die Bescheidenheit ist eigentlich immer falsch ) ist immer noch besser als gar keine . « » Hm « , sagte Corinna , die sich etwas getroffen fühlte , » das läßt sich hören . Überhaupt , liebe Schmolke , Ihr Schmolke muß eigentlich ein ausgezeichneter Mann gewesen sein . Und Sie sagten ja auch vorhin schon , er habe so etwas Anständiges gehabt und beinah zu anständig . Sehen Sie , so was höre ich gern , und ich möchte mir wohl etwas dabei denken können . Worin war er denn nun eigentlich so sehr anständig ... Und dann , er war ja doch bei der Polizei . Nun , offen gestanden , ich bin zwar froh , daß wir eine Polizei haben , und freue mich immer über jeden Schutzmann , an den ich herantreten und den ich nach dem Weg fragen und um Auskunft bitten kann , und das muß wahr sein , alle sind artig und manierlich , wenigstens hab ich es immer so gefunden . Aber das von der Anständigkeit und von zu anständig ... « » Ja , liebe Corinna , das is schon richtig . Aber da sind ja Unterschiedlichkeiten , und was sie Abteilungen nennen . Und Schmolke war bei solcher Abteilung . « » Natürlich . Er kann doch nicht überall gewesen sein . « » Nein , nicht überall . Und er war gerade bei der allerschwersten , die für den Anstand und die gute Sitte zu sorgen hat . « » Und so was gibt es ? « » Ja , Corinna , so was gibt es und muß es auch geben . Und wenn nu - was ja doch vorkommt , und auch bei Frauen und Mädchen vorkommt , wie du ja wohl gesehen und gehört haben wirst , denn Berliner Kinder sehen und hören alles - , wenn nu solch armes und unglückliches Geschöpf ( denn manche sind wirklich bloß arm und unglücklich ) etwas gegen den Anstand und die gute Sitte tut , dann wird sie vernommen und bestraft . Und da , wo die Vernehmung is , da gerade saß Schmolke ... « » Merkwürdig . Aber davon haben Sie mir ja noch nie was erzählt . Und Schmolke , sagen Sie , war mit dabei ? Wirklich , sehr sonderbar . Und Sie meinen , daß er gerade deshalb so sehr anständig und so solide war ? « » Ja , Corinna , das mein ich . « » Nun , wenn Sie ' s sagen , liebe Schmolke , so will ich es glauben . Aber ist es nicht eigentlich zum Verwundern ? Denn Ihr Schmolke war ja damals noch jung oder so ein Mann in seinen besten Jahren . Und viele von unserem Geschlecht , und gerade solche , sind ja doch oft bildhübsch . Und da sitzt nun einer , wie Schmolke da gesessen , und muß immer streng und ehrbar aussehen , bloß weil er da zufällig sitzt . Ich kann mir nicht helfen , ich finde das schwer . Denn das ist ja gerade so wie der Versucher in der Wüste : Dies alles schenke ich dir . « Die Schmolke seufzte . » Ja , Corinna , daß ich es dir offen gestehe , ich habe auch manchmal geweint , und mein furchtbares Reißen , hier gerad im Nacken , das is noch von der Zeit her . Und zwischen das zweite und dritte Jahr , daß wir verheiratet waren , da hab ich beinah elf Pfund abgenommen , und wenn wir damals schon die vielen Wiegewaagen gehabt hätten , da wär es wohl eigentlich noch mehr gewesen , denn als ich zu ' s Wiegen kam , da setzte ich schon wieder an . « » Arme Frau « , sagte Corinna . » Ja , das müssen schwere Tage gewesen sein . Aber wie kamen Sie denn darüber hin ? Und wenn Sie wieder ansetzten , so muß doch so was von Trost und Beruhigung gewesen sein . « » War auch , Corinnchen . Und weil du ja nu alles weißt , will ich dir auch erzählen , wie ' s kam un wie ich meine Ruhe wieder kriegte . Denn ich kann dir sagen , es war schlimm , und ich habe mitunter viele Wochen lang kein Auge zugetan . Na , zuletzt schläft man doch ein bißchen ; die Natur will es und is auch zuletzt noch stärker als die Eifersucht . Aber Eifersucht ist sehr stark , viel stärker als Liebe . Mit Liebe is es nich so schlimm . Aber was ich sagen wollte , wie ich nu so ganz runter war und man bloß noch so hing un bloß noch so viel Kraft hatte , daß ich ihm doch sein Hammelfleisch un seine Bohnen vorsetzen konnte , das heißt , geschnitzelte mocht er nich ,