gingen hin und kamen und sahen sich fürs erste vorsichtig von weitem über den Graben des Prinzen Xaver das Phänomen , das Portentum an . Nach Tinchen hatte beim Mistauf- und - abladen natürlich niemand geguckt ; aber nach mir schauten sie aus , und wenn ich jemals einen Spaß in der Welt gehabt habe , so war ' s damals , wo ich zum erstenmal nicht bloß Geschmack , sondern auch Geschick entwickelte . « » Herr Eduard , er erzählt greulich ; aber es ist wirklich , wirklich so gewesen , wie er ' s auf seine alberne Weise vorbringt ! « rief die Frau hier wieder drein . » Er ist unser erster und letzter Knecht gewesen , als ob er ' s von Ewigkeit an gewesen wäre , als ob ihn nie mein seliger Vater hingeschickt hätte , um sein lateinisches Wörterbuch zu holen . Es ist ihm von der Hand gegangen , als ob er von Jugend auf dabeigewesen wäre als Ökonom , als Landwirt , als Bauer auf der Roten Schanze . O guter Gott , wie habe ich damals geschluchzt oder meine Tränen verbissen , wie habe ich geweint vor Jammer und Frohlocken ! Natürlich nur vom Küchenfenster aus , wo er nichts davon merken konnte . Es war ja zu unnatürlich ! « » Natürlich war es zu unnatürlich , nämlich daß Jakob um Rahel sieben Jahre lang dienete « , grinste Stopfkuchen . » Etwas kurzer machten wir doch die Sache ab . Ich nahm sie und sie nahm mich bedeutend früher ; und jetzt ganz kurz , o du mein Jugendfreund : es war jammerschade , daß du nicht mit bei der Hochzeit warst ; denn da würdest du mich zum erstenmal nach Verdienst gewürdigt haben . Und wenn du an dem Tage gerufen hättest : O dieser Stopfkuchen ! , so würdest du zum erstenmal vollkommen recht mit dem Worte gehabt haben , sowohl was die Braut , wie was das Festmahl anbetraf . Die reine Hochzeit des Camacho , nur daß ich auch die Maid für mich selber behielt ! Du weißt , Eduard , daß ich unter meiner Hecke allerlei durcheinander zusammenlas . Aber du erfährst vielleicht erst heute , daß es in der ganzen Weltpoesie nur eine Schilderung gibt , welche mich selber poetisch stimmt , stimmte und stimmen wird : die Hochzeit des Camacho ! O welch einen Hunger muß der Senor Miguel bei der Ausmalung der Vorbereitungen zu der wunderbaren , schmalzreichen , bratenfettglänzenden , zuckerig-inkrustierenden Abfütterung gehabt haben , seinen südländischen , mäßigen , nach Ziegenfellschläuchen duftenden Durst selbstverständlich gar nicht mitgerechnet ! Unter der Hecke noch hatte ich mir schon als Junge fest vorgenommen , nur bei ähnlichen oder vielmehr nur bei gleichen Kesseln , Pfannen , Töpfen und Bratenwendern auch einmal ein Mädchen glücklich zu machen ! Jetzt war ich soweit und konnte die Gegend einladen , mir über die Hecke bei dem Vergnügen zuzusehen . Tinchens Meinung war das so , aber nicht die meinige , und das bräutliche Kind gab nach , wenn auch seufzend : Aber es hat ja keiner das um uns verdient ! - Grade deshalb , sprach ich , einen Spaß will doch der Mensch an seinem ernsten Hochzeitstage haben , also laß mir dies Vergnügen . Und dann sollst du mal sehen : der Scherz lohnt sich zugleich und hat Folgen . - Du meinst , sie vergeben uns nachher das Leid , das sie uns angetan haben , und die Rote Schanze darf sich wieder sehen lassen unter den Leuten ? - Auf diese lächerliche Frage antwortete ich gar nicht ; sie war zu entschuldigen , aber zeugte doch von allzuwenig Menschenkenntnis . Ich wusch , wie euer Ketschwayo sich ausgedrückt haben würde , Eduard , meine Speere in den Eingeweiden der umwohnenden feindlichen Stämme : frei Futter wurde für den Tag ausgerufen , so weit das Gerücht von Kienbaum und Kienbaums Mörder gereicht hatte , und ich habe sie alle oder doch beinahe alle auf Quakatzens Hofe gehabt an dem menschenfreundlichsten Tage meines Lebens . Sie haben uns alle bis auf wenige , welche ich für magenkrank hielt , die Ehre gegeben : der Fleischtopf rief , und alle , alle kamen ; und ich stand am Tor und empfing sie , begrüßte sie und lud sie ein , noch näher zu treten , mit allen Kulturerrungenschaften der Jahrtausende im Busen . Ich bin fest überzeugt , ich habe der Welt nie so dick , und zwar so dick -deutsch-gemütlich ausgesehen wie an jenem sonnigen Sommermorgen . Die Hunde hatte ich eingesperrt , doch davon später . « » Ich kann dies nicht mehr anhören ! « rief Frau Valentine . » Ich kann es wirklich nicht , Herr Eduard . Oh , und dein alter , guter Vater , Heinrich ? ! « » Jawohl , der kam auch , zum erstenmal in seinem Leben , über den Graben des Prinzen Xaverius , und zwar in seinem Hochzeitsfrack , und bedauerte an diesem festlichen Tage zum erstenmal in seinem Leben es nicht mehr , mich in die Welt gesetzt zu haben . Hätte ich dich denn genommen , Wurm , wenn ich nicht genau gewußt hätte , wie niedlich und töchterlich , schwiegertöchterlich du dich gegen den braven alten Hämorrhoidarier benehmen würdest ? Wie er sich mir zuliebe nachher sogar auf die Paläontologie geworfen hat , habe ich dir ja wohl schon erzählt , Eduard ? Die Hauptsache übrigens an jenem Tage , Tinchen , war nicht mein Vater , sondern deiner . « » O Gott , ja , ja , ja ! « » Wir hatten ihn nämlich ausnehmend wohl unter uns , Eduard . Auch Doktor Oberwasser - du kennst ihn ja als Langdarm , wie ihr ihn zu unserer Zeit im Gegensatz zu mir nanntet , und hast ihm vielleicht im Brummersumm ebenso feist jetzt als wie mich wiedergefunden - , also auch Doktor Oberwasser war mit