, schloß er humoristisch , vermöge er es nicht gerade als ein zweckmäßiges Mittel zur Lebensverlängerung anzusehen , wenn ein Volk die letzte Konsequenz , deren Keim in ihm stecke , vor der Zeit zu Tode hetze und damit sich selbst . Wir waren von dieser zurechtweisenden Rede des alten Herrn nicht wenig verblüfft , nahmen sie aber mit Achtung auf ; wir mußten das Tatsächliche daran zugestehen , da wir Ähnliches selbst schon unter der Jugend beobachtet , und belachten den Humor davon . Nachher sprach ich mit einem der Freunde , dem ich näher stehe , wiederholt von jener Unterhaltung ; wir dachten von dem Gesichtspunkte des Alten aus mehr über die politischen Tagesläufte nach , die wir aus der Heimat vernahmen . Kurz , wir gelangten endlich zu dem Entschlusse , im Gegensatze zu den Schulbankagitatoren , uns nicht als neue Generation aufzutun , sondern uns im stillen für alle Fälle brauchbar zu machen in Zeiten , wo es notwendig werden könnte , mit einzustehen und den Rang finden zu helfen . Am allgemeinen mitzudenken sei immer nötig , mitzuschwatzen aber nicht . Lieber Vater ! So ist nun die Gesinnung oder Stimmung beschaffen , aus welcher heraus ich mein Verhalten , wie ich es oben dargelegt , einzurichten vorhabe , insofern Du den Sohn in solcher Gestalt zunächst im Hause dulden kannst . Den Tribut , den ein Haus dem öffentlichen Leben schuldig ist , bezahlst Du ja indessen mit Deiner Person so vollgültig , daß ich noch lang hin im Schatten Deines Beispiels mich ruhig fortbilden kann ! « Martin legte den weitläufigen Brief offen auf sein Pult , nahm ihn wieder auf , wandte die Blätter und sagte : » Was ist nun das ? Treibt er Spaß oder Ernst ? Mit seiner Geschichte ! Und was ist das für ein alter Herr mit dem Käfer auf dem Tisch , den er dem Fortschritt vergleicht ? Halt , da dämmert was - ich glaube bald , ich habe einen jungen Doktrinär in die Welt gesetzt ! Er weiß , daß ich ein Mann des Fortschrittes bin , und kommt mir mit dem Käfer ! Das ist doktrinäre Kritik , am Ende die ganze Geschichte von dem alten Kerl erfunden ! Und doch nicht , er ist dafür zu ehrlich und ernsthaft ! Im Grunde , wenn er im Geschäfte mithelfen will , kann mir das nur lieb sein , ein doctor juris steht ihm nicht schlecht an . Der historische Doktrinarismus im politischen Gebiete wird ihm schon vergehen , wenn er in den Zug kommt . Dimensionen und Bedingungswert der werdenden Geschichte ! Gras wachsen hören ! Will er eingeschlagene Eier backen , den Thermometer in der Pfanne ? Sei es ! wenn er nur was Rechtes weiß , so ist ihm zuletzt dies oder jenes abzulernen , woran er selbst nicht denkt ! Das Ding mit dem stillen Privatgelehrten und dem Kaufmann , der es drauf ankommen läßt , ob er hervortreten wird oder nicht , hat doch etwas für sich und sieht gut aus , zumal wenn man es ja bequem machen kann ! In der Tat , es gefällt mir immer weniger übel ! Was schreibt er denn da noch ? Er wünschte noch ein Jahr zu reisen , wenn es anginge ! Warum nicht ? Ich wollt , ich hätt es auch tun können , als ich jung war , nur um mich zu unterrichten ! Nachher mußte ich freilich reisen , weit genug , hab aber vor Plackerei kaum was gesehen und an Weib und Kind denken müssen ! « Er teilte den Brief den Frauenzimmern mit , die aus verschiedenen Gründen betrübt waren , die Töchter , weil der Bruder nicht zur Hochzeit kam , die Mutter , weil sie den Sohn noch länger entbehren mußte , und gerade jetzt , wo sie die Töchter verlor . Und er hatte ihr noch nie Kummer gemacht . Sein Lebensplan aber , oder wie man die Auseinandersetzung seiner Absicht benennen will , auf die Martin sie aufmerksam machte , erfüllte sie mit stolzer Freude , so würdig und ernst erschien ihr alles , was er schrieb , und sie billigte zuletzt alles , selbst das Reisen . Mit dem Manne später allein , konnte sie sich nicht enthalten , sich mit einiger Überhebung der Gegenschwäherin gegenüberzustellen und im Hinblick auf deren Zwillinge den eigenen Sohn zu preisen . Salander wurde ordentlich eifersüchtig auf ihn . » Du bist ein bißchen Aristokratin , « sagte er , » ich weiß gar nicht , warum du die Leute so wenig leiden kannst ! Warte das Ende ab , wer zuletzt lacht , lacht am besten ! Die Zwillinge werden noch ein paar handfeste Männer werden und obenaufkommen , während unser Arnold mit seinen Schrullen vielleicht ein unbedeutender Stubenhocker wird ! « Er nahm den Brief mit auf das Kontor und las ihn nochmals durch . Wieder lief ihm der fortschrittliche Käfer des alten Herrn über die Leber und ärgerte ihn ; ein Gedanke gab den andern , Salander hätte Arnold auch gern an der Hochzeit gehabt , und bei diesem Punkte angekommen , änderte er plötzlich wieder seine Ansicht von dem Feste und beschloß , dem doktrinären Sprößling zum Possen doch eine politische Volkshochzeit zu feiern , damit er in der Ferne vernehme , was die Glocke geschlagen ! Ohne die Gattin weiter einzuweihen , verband er sich mit den künftigen Schwiegersöhnen und setzte mit ihnen den Plan fest . Dem Geiste der Zeit entsprechend , wurde von allem Auffahren einer Menge Kutschen abgesehen und die Eisenbahn als Beförderungsmittel gewählt . Die aus der Stadt und ihrer Umgebung geladenen Gäste verfügen sich nach dem Bahnhof , wo die Hochzeitspaare und deren Eltern sie erwarten . Jedermann ist anständig gekleidet , wie zu einem sonntäglichen Ausfluge ; aber keine Ballroben , keine Fräcke werden gesehen . Im Saale der Bahnhofswirtschaft wird die Morgensuppe genossen , mitten im Verkehr des reisenden Publikums , ein