selbst , sich tief in den Mantel hüllend , zu Fuß nach der Stadt eilte . » Habe ich die Ehre zu Frau Baronin von Landsfeld zu reden ? « - sagte die Verschleierte , welche selbst den Wagen bestiegen , zu Lydia , die sich nach allen Seiten umsah , um die versprochene Equipage ihrer Freundin zu suchen . » Allerdings « - erwiederte Lydia . - » Ist dies etwa der für mich bestimmte Wagen von Frau von Rebenstock ? « » Ja wohl « - erwiederte die Erstere . » Frau von Rebenstock läßt sich entschuldigen , daß sie nicht selbst - « » Ich weiß , sie ist unwohl . « Arglos stieg sie mit Gertrud in den Wagen , dessen Seitenfenster indeß wieder aufgezogen waren . Die Wagenthüre wurde zugeworfen , und Lydia rollte an der Seite der Verschleierten auf dem unebenen Pflaster Potsdams rasch dahin . Anfangs war ' s ihr , als hätte sie die allerdings durch den Schleier unkenntlich gemachten Züge der ihr unbekannten Gesellschafterin Theresens - dafür glaubte sie sie halten zu müssen - schon einmal irgendwo gesehen . Da ihre Stimme ihr aber völlig fremd erschien , so glaubte sie , es sei eine Täuschung , deren sie sich durch eine indiskrete Frage nicht versichern wollte . » Frau von Rebenstock bewohnt also auch im Winter ihr Sommerhaus ? « fragte sie , als der Wagen vor einem einzeln stehenden ziemlich eleganten Hause außerhalb des Thores hielt . » Sie liebt die Einsamkeit , gnädige Frau « - erwiederte die Gesellschafterin , indem sie Lydia beim Aussteigen behülflich war , ironisch , was Jener nicht entging . » Erlauben Sie , daß ich vorangehe « - fuhr sie fort , indem sie die Treppe hinauf eilte . » Wollen Sie die Güte haben , sich einen Augenblick in diesem Zimmer zu verweilen , bis ich Frau von Rebenstock Ihre Ankunft mitgetheilt . « Sie hatten indeß ein behaglich erwärmtes und sehr geschmackvoll möblirtes Zimmer betreten , dessen Fenster auf den Garten hinauslagen , welcher jetzt in seinem winterlichen Schmuck einen melancholischen Anblick gewährte . Lydia legte die warmen Oberkleider ab und fragte nach Gertrud . » Befehlen Sie , daß sie heraufkommen soll « - fragte die zuvorkommende Gesellschafterin , und entfernte sich nach empfangener bejahender Antwort . Bald darauf ließ sich ein leises Klopfen an der Thür vernehmen . Auf Lydiens » Herein « öffnete sich die Thüre , aber statt der erwarteten Pflegemutter erschien zu ihrem größten , sprachlosen Erstaunen - - Berger . Eilftes Kapitel » Ich habe der Gesellschaft eine kostbare Ueberraschung bereitet « - sagte der Major von Maienberg , in dessen Wäldern die Jagd stattfinden sollte , zu dem eben angekommenen Landsfeld . » Ich verlasse mich auf Deine Diskretion , wenn ich Dir das Geheimniß mittheile . - Frau von Rosen « setzte er leise hinzu - » wird an unserer Jagd Theil nehmen . - Sie hat zugesagt und mich wundert nur , daß sie noch nicht hier ist . « Landsfeld war es nicht unlieb , Alicen , die er lange nicht gesehen , - einmal wieder zu sprechen , und seine Freude , die er über dies » Geheimniß « zu erkennen gab , war diesmal aufrichtig . » Eure Liaison ist wohl ganz aufgehoben ; « - fuhr Jener fort . » Du warst einmal verteufelt vernarrt in sie . « Landsfeld lachte . » Wir denken Beide an diese Kinderei nicht mehr . « » Nun , desto unbefangener wird Euer heutiges Zusammentreffen sein . « Indessen hatten sich die übrigen Theilnehmer an der Jagd nach und nach eingefunden . Nur Alice fehlte noch . Nachdem Herr von Maienberg zwei volle Stunden auf sie gewartet hatte , gab er , an ihrem Kommen überhaupt zweifelnd , das Zeichen zum Aufbruch . Als die Sonne ihren höchsten Standpunkt erreicht hatte , sammelten sich die Jäger zu einer kurzen Rast auf einem zuvor dazu bestimmten Platze und nahmen ein für die Umstände ziemlich glänzendes Frühstück ein . Nach einigen Minuten hörte man ein deutliches Pferdegetrappel , das sich dem Sammelplatz zu nähern schien . » Sie ist ' s « - flüsterte der Major Landsfeld in ' s Ohr . Er hatte sich nicht geirrt . Im schwarzen Amazonenkleide , den Hut keck in die Locken gedrückt , sprengte Alice , von einem Reitknecht gefolgt , auf die Gesellschaft zu . Ihr Gesicht glühte und alle ihre Bewegungen verriethen eine ihr sonst ungewöhnliche fieberhafte Hast . » Ist der Baron von Landsfeld hier ? « war ihre erste Frage an Herrn von Maienberg , nachdem sie die erste Begrüßung seitens der Gesellschaft leicht und mit Grazie erwiedert hatte . » Sehen Sie dort an jenem Baume , Verehrteste . Er ist eben im Begriff aufzusteigen . « Alice trat rasch auf Landsfeld zu . » Ich habe Dir einst gesagt , daß ich handeln würde , wenn ' s Zeit ist , Richard . Die Zeit ist da . « » Was ist geschehen , sprich ! « - fragte er , sich zur Ruhe zwingend . » Lydia wird oder ist vielleicht schon entführt . « » Entführt ? « - fragte er in einem Tone , als verstünde er die Bedeutung des Worts gar nicht . » Ja , sie ist durch einen untergeschobenen Brief , der sie zu einer Freundin nach Potsdam einlud , fortgelockt worden . « Landsfeld schwieg , aber die fahle Blässe , welche sein Gesicht bedeckte , und das Zittern , welches durch seinen ganzen Körper bebte , kündeten hinlänglich seine innere Bewegung an . » Höre mich ruhig an , Richard « - fuhr Alice fort , » denn nur durch Ruhe ist hier Abhülfe möglich zu machen . Du warst gestern mit Deiner Frau auf der Hochzeit bei Krengs . Dort waren , außer Rebenstocks und andern Bekannten Deiner Frau , auch einige Freundinnen Corneliens , wovon die eine , zuvor