so , denn sonst möchte sich Assowaum wohl gehütet haben , die Hand zu etwas zu bieten , was ihm gefährlich sein mußte und ohne ihn sicherlich unterblib . « » Haben sich denn die Regulatoren schon einen andern Führer gewählt ? « » Am Sonntag wollen sie bei Bowitts zusammenkommen und Alles bereden . - Es leben Mehrere hier in der Gegend , denen sie auf der Spur sind . « » Ob denn das wahr ist , daß sie den Todten auch beraubt haben ? « » Geld hatte er an demselben Morgen bei sich , das weiß ich gewiß , « sagte Cook , der auf dem Bette lag und jetzt einen Augenblick zu pfeifen aufhörte - » Geld hatte er , und zwar in einem kleinen rothledernen Taschenbuche inwendig in seinem Jagdhemd eingeknöpft - es war aber fort , als sie ihn fanden ; natürlich haben sie das bei Seite gebracht - « » Brown nicht , darauf wollt ' ich schwören ! « sagte der Richter - » Brown halte ich für einen ehrlichen Kerl , und es kommt mir das schon sonderbar von ihm vor , daß er sich noch jemand Anders zu Hülfe genommen hat , den Prahlhans unschädlich zu machen . « » Robin , « sagte Cook vom Bett aus , auf dem er sich jetzt halb herumdrehte und dem Ebengenannten einen zweiten freundschaftlichen Stoß mit der Fußspitze verabreichte - » Robin , wenn Ihr nun nicht bald mit Eurem Yankee Doodle aufhört , so hol ' ich wahrhaftig die Hunde herein ; könnt Ihr denn weiter nichts als die zwei Stücke ? « Robin begann Washington ' s Marsch zu spielen , und Cook beruhigte sich wieder . » Gentlemen , « rief jetzt der Richter - » es wird Zeit , daß wir anfangen , es muß zwei Uhr sein . Uebrigens fehlt uns noch ein Schreiber . - Wer könnte denn von den Anwesenden die Stelle versehen , heh ? Cook - Ihr könnt schreiben ! « » Ja - meinen Namen ; da ich aber nicht mit auf der Candidatenliste bin , so möchte der schwerlich vorkommen . « » Smith - Ihr denn - oder Hopper - oder Moos - was zum Henker , kann denn keiner von Euch eine Liste führen ? « » Da draußen kommt Hecker - der Deutsche , der kann schreiben , « sagte Robin , mit seinem Violinbogen nach der offenen Thür zeigend . » He , Hecker ! « rief der Richter , » habt Ihr eine Stunde Zeit , die Namenliste hier zu führen ? « » Ja - zwei oder drei , « erwiderte der Angeredete , indem er in die Thür trat - » ich will nur mit Dunkelwerden an der Salzlecke drüben über dem Berge sein . Wenn ich um fünf Uhr fortgehe , komm ' ich zeitig genug . « » Gut - dann stellt Eure Büchse dort in die Ecke - ist sie geladen ? « » Denkt Ihr , ich schleppe ein leeres Rohr im Walde herum ? « » Nun , lehnt sie nur gut an - ich habe immer Angst , die verdammten kurzen Dinger könnten Schaden thun . « Hecker , ein junger Deutscher , der sich dort in der Gegend von der Jagd ernährte , auch ganz wie die dortigen Hinterwäldler gekleidet war , rückte sich einen Stuhl zum Tisch , zog das große , breite Jagdmesser , das ihm beim Sitzen unbequem war , aus der Scheide , legte es vor sich hin und frug Smith , der neben ihm saß : » Wär ' s denn nicht möglich , entweder Robin und Cook zu bewegen , mit ihrer schauderhaften Musik aufzuhören ? Die Hunde werden noch krank davon . « » Möchte schwer halten , « lachte dieser , » sie glauben Beide wunder wie schön sie ' s machen . - Aber da kommt wahrhaftig Wells ! - was mag den zu uns führen , der hält sich doch sonst nicht bei Wahlen auf ? « » Er hat Wölfe gefangen - bei Gott ! « rief der Richter - - » bravo , Wells , das macht Ihr gescheidt , die Bestien thun Schaden genug ! « » Guten Abend zu Allen ! « sagte der Jäger , indem er in die Hütte trat und drei blutige Wolfsscalpe auf den Tisch warf - » guten Abend , Richter - da - gebt mir einmal die Bescheinigung2 oder kauft sie mir ab , das wäre mir noch lieber , denn mit Taxen bin ich so nicht übermäßig geplagt . « Wells war ein schlanker , wohlgewachsener Mann mit grauen , lebhaften Augen , sonst glich aber sein ganzes Wesen mehr einem Indianer als einem Weißen , und Viele behaupteten , daß seine Adern eben so viel rothes als weißes Blut enthielten . In seiner Kleidung unterschied er sich ebenfalls in Nichts von den halbcivilisirten rothen Söhnen der Wildniß . Wie diese trug er sein Haupt bloß , daß das lange , schwarze , glänzende Haar ihm die Schultern umflatterte , oder band höchstens bei sehr windigem Wetter einen Streifen Baumrinde um die Schläfe , es festzuhalten . Abenteuerliche Sachen erzählte man sich auch aus seinem Leben , besonders aus den letzten Jahren desselben , die er größtentheils in Texas zugebracht hatte . Jetzt wohnte er ganz ruhig und still auf einer wohlbebauten Farm , die er mit seinen zwei Söhnen , jungen Burschen von neun und elf Jahren , versah . Doch nur im Sommer arbeitete er , und auch dann nur die wenigen Wochen der Pflanzzeit - die anderen Monate jagte er und stellte den Raubthieren , besonders den Wölfen , Fallen . Sonst war er harmlos und in der ganzen Gegend seines freundlichen , wenn auch rauhen Benehmens sowie seiner unbeschränkten Gastfreundschaft wegen beliebt . » Hört , Wells , « lachte Hecker , indem er mit dem Aermel seines Jagdhemdes das Wolfsblut