tödlichen Kartätschenregen , im sausenden Reitersturm , ja wer weiß , ob es schwerer wäre , ein Hundert zusammengefangene Flöhe zusammenzuhalten auf der engen Fläche einer Hand , als einen langen Wasserzug , bestehend aus Menschen von hundert Orten her . Bald erleidet es einem , er drückt sich hinten ab ; bald sieht ein Anderer , daß er seinen Gefährten verloren , er schleicht sich weg ; dann ändert die Spritze ihren Stand , und wenn sie wieder Wasser will , so sind nicht die halben Leute mehr da , der Zug ist halb zu kurz ; dann kömmt eine andere Spritze angefahren , durchbricht die Reihe , auseinander stauben die Leute ; sollen die Reihen sich wieder schließen , siehe , so ist niemand mehr da , nach allen vier Winden ist alles auseinander . Nun soll alles wieder geordnet werden , die Menschen halb mit Gewalt zusammengetrieben . » Wasser ! Wasser ! « schreit es von allen Seiten her , und während man am besten dran ist , kömmt einer und befiehlt , man solle fort hier , an einem andern Orte sei Hülfe dringlich , und kaum hat man das angesagt , so laufen zwei Andere daher mit Fluchen und Toben und wollen , daß man da stehen bleibe , weil sonst alles Übrige noch zugrunde gehe . Da muß man von neuem dran , muß die auseinandergelaufene Herde wieder zusammentreiben , muß sich wüst sagen lassen , muß von Dutzenden hören , man sei ein Sturm , ein Löhl , ein Lappi und wisse nicht , was man befehle . Resli erfuhr das zum erstenmal , denn wenn er schon bei mehreren Bränden gewesen , so hatte er doch nie diesen Dienst versehen . Leicht wie ein Vogel und kühn wie ein Löwe war er zum Brande gekommen , hatte er sich in denselben gestürzt . Es war ihm gar wunderbar zumute gewesen , fast als ob er Flügel hätte und Kraft in sich , die Welt zu bezwingen ; er hätte während dem Laufe jauchzen und singen mögen , wenn es schicklich gewesen wäre , und weil ers nicht durfte , rissen seine Beine um so schneller aus , daß die hinter ihm alle Augenblicke rufen mußten , er solle doch nicht so laufen , es möge ihm ja niemand nach . In fast freudiger Erregung hatte er sich ins wilde Wirrwarr gestürzt ; aber wer weiß nicht , wie jede Erregung so leicht in verschiedene Töne übergeht , die freudige in eine wilde , die wilde in eine zornige ? Einen Wasserzug hatte er rasch zusammengebracht , und je lauter das Feuer prasselte , desto rascher eilte er auf und ab . Die Glut ergriff ihn immer mächtiger , dem jungen Helden gleich , dem die brausende Schlacht zum schäumenden Göttertranke wird , welcher menschliches Fürchten versenkt und einen Mut entbrennt , welchem zu hoch der Himmel nicht ist . Ans Lächerliche streift es aber , wenn dieser Götterbrand an kleinlichten Dingen verlodert , am Ordnen eines Wasserzuges zum Beispiel . Dieses Lächerliche fühlt aber niemand als der , in welchem der Brand lodert ; aber dieses Gefühl löscht die Glut nicht , sie schlägt nur wilder auf , verkehrt endlich in Zorn sich . Resli mahnte und stellte die Leute erst in fliegender Hast , aber freundlich , fragte , ob man so gut sein wolle , bat , man möchte ihm den Gefallen tun , sobald mehr Leute da wären , so könnte man sich ablösen . Als aber immer Lücken zu füllen waren , oder wenn alles geordnet war , alles wieder zerrissen ward , da ließ er erst alle unnötigen Worte weg , dann alles Bitten , dann alles Reden , jagte nur kurzweg die Leute , welche er habhaft werden konnte , in den Zug . Endlich begann er gegen seine Gewohnheit zu fluchen und recht ungebärdig sich zu stellen , die Leute bei den Armen in die Reihen zu mustern und nicht immer sanft . Eben hatte er die Sache wieder einmal in Ordnung , da fuhr die Spritze auf die andere Seite des Hauses , und husch ! war die Spitze des Zuges zerstört . Wild und fluchend jagte er die Leute zusammen . Zwei Mädchen , die unter einem Baum mit einander redeten , riß er auseinander und schmiß das eine dem Zuge zu . » Dampit daheim , ihr - « , sagte er . » Ume hübschli , mach nit dr Lümmel « , sagte das Mädchen und wandte das Gesicht ihm zu . Da sah Resli in des Dorngrütbauern Tochter Gesicht , und die Tochter sah in Reslis Gesicht , und Beide sahen einander an , starrten einander an , und Keines konnte zum Andern etwas sagen , und Beide waren die Einzigen in der weiten Runde , die dastunden stille und wie vom Blitz geschlagen . » Sorg ! Sorg ! Platz ! Platz ! « erscholl es plötzlich von allen Seiten . Durch die Bäume , einem Weiher zu , brach plötzlich der wohlbekannte Solothurner Eimerwagen , hinter ihm drein ein Menschenstrom , einige Spritzen ; alles stob in jähem Schreck auseinander , und als Resli sich umsah , sah er weder Wasserzüge noch Mädchen mehr . Der Erstere kümmerte ihn wenig , er sah rundum nach seinem Mädchen , er ging um die Bäume , er begann auf und ab zu rennen , sah nach allen Mädchen , aber nicht nach dem Wasserzug ; da packte ihn der Spritzenmeister : » Donner , Rundellträger , was macht Ihr ? Schon lange haben wir kein Wasser mehr , und der Spycher raucht zum Brennen ; jagt die Leute zusammen , ich will Euch helfen ! Steht , Leute , stellet Euch , nur noch eine halbe Stunde , so ists gewonnen ! « Resli mußte an seine Pflicht , und wie gerne wäre er jetzt davongelaufen wie Andere früher , die er hart an ihren Ort gewiesen ! Hitze