zu machen . Besäße ihre Kirche keine Wissenschaft der Moral , so hätten Sie keine Unmoral zu bekämpfen ; ohne Ascese gäb ' es keinen outrirten Wollustgenuß . - Wo wollen Sie hin mit Ihrem Seufzer über Sündhaftigkeit ? Es ist keine Sünde , was sich der gesunden Vernunft als nothwendige Folge einer thörichten Vorschrift zeigt . Auch der begabte Mensch thut aus Instinkt , was aus Freiheit zu thun ihm seine papiernen Herrscher verbieten . Es ist blos das jus talionis , das er an sich selbst , dem ursprünglichen Frevler , vollzieht . Daß Untergang des Gestraften oft eng damit verknüpft ist , gehört unter die vielen tragischen Witze , die der Schalksnarr Gottes oft auf Kosten seiner eigenen Ehrlichkeit an dem Rande der Weltgeschichte reißt . Auch Gott ist humoristisch , wenn er verdrießlich wird ! - Mit diesem vernichtenden Troste verließ mich Mardochai . Ich begann zu feiern in der Poesie des Liebesgenusses und suchte mein gefoltertes Herz im Forschen nach Wahrheit zu erfrischen . Das Leben der Vergangenheit und Gegenwart brachte ich unter die Lupe meines vernichtenden Gedankens . Beide nahmen gleiche Gestalt an , die Geschichte war und blieb Kokette von Anfang bis zu Ende , das christliche Element schmückte sie nur aus zu haltbarer Liebenswürdigkeit . Mardochai ' s Worte fanden Bestätigung in allen Nuancen - ich war beruhigt ; denn geschieden auf immer ward von Stund an in mir Mensch und Priester . Die Liebe lag , wie eine Jungfrauenleiche mit gebrochenen schönen Augen auf dem blutrothen Sarge meines Herzens . Ueber sie gebeugt streute die Unschuld die letzten Sonnenfunken ihrer Herrlichkeit , dann sank sie zusammen , ein farbloser Schleier . Sie ward zum Grabtuch für Liebe und Herz . Eins verging und verweste mit dem andern . Von jener Zeit an datirt sich die Zeit meines ungetrübten Glücks . Leidenschaftlich bewegt für alle Interessen der fortschreitenden Menschheit , war ich theilnahmlos als Lehrer derselben . Ich konnte nicht mit Ueberzeugung Christ sein , weil ich ohne Ueberzeugung Kirchendiener war . Das Menschenthum stand ausgeschlossen von beiden , wie ein betender Zöllner an der Schwelle des Tempels . Ein dumpfer , schrillender Ton fuhr wie Memnonsklingen durch die gewitterschwüle Luft meiner Gedanken , und schlug die Rosenflügel eines neuen Morgens auf in meinem Herzen . Heuchele , sprach die Stimme des Gottes der Welt in mir , heuchele der Moralität zu Liebe und erringe auf protestantisch-jesuitischem Wege der Zukunft und ihren Kindern , was Offenherzigkeit dem bornirtem Umherblinzeln der Gegenwart nicht anbieten darf . Schicke dich in die Zeit , sei klug und in der Klugheit glücklich ! Es fehlte mir nicht an Gelegenheit , die Trefflichkeit dieses Grundsatzes praktisch zu erproben . Die Meisten von denen , welche sich der Theologie ergaben , waren geistesarme , beschränkte Menschen , denen eine dereinstige Anstellung und leiblich solides Auskommen das höchste Ziel aller Wünsche blieb . - Glückliche Einfalt , Göttin der Dummheit , warum verehrst du nicht Jedermann bei Zeiten eine warm wattirte Schlafmütze , dieses Ruhekissen der Gedanken , unter deren Knistern wohlthätiger Schlaf auf die armen Schlucker herabfallt ? - Die Wenigen , deren gleiche Zweifel die Seele zerrissen , wußten nur auf ähnlichem Wege mit mir Befriedigung zu finden . - Immer damit beschäftigt , ein Mittel ausfindig zu machen , das geeignet sein könnte , die Welt aus jener mißlichen Lage zu befreien , in die sie gerückt worden ist durch verstellte Frömmigkeit und unbegriffenen Bekehrungseifer , glaubte ich es gefunden zu haben in dem stillen Untergraben der Gläubigkeit . Man darf nur gleichgiltig , theilnahmlos auftreten , um Kälte zu erzeugen . Das tödtet , das mattet wenigstens ab , und wo Schlaffheit eintritt , ist der umgestaltenden Kraft bedeutend vorgearbeitet . Mit dieser Ueberzeugung ward und blieb ich Theolog . Mein Leben unterwarf ich keiner Aenderung . Ich setzte es jetzt aus Verachtung der zukünftigen Abgeschlossenheit fort , wie ich es früher begonnen in begeisterter Liebe . Seltsam nur und bitter ironisch war mir der Gedanke , daß ich gerade im Gegensatze von dem , was Eduard als Heiligendes und Vollendendes anerkennen zu müssen glaubte , meine Heiligung und Vollendung ohne langes Suchen gefunden hatte . Ich sehe mit Verlangen dem Ablaufe des fünfzehnjährigen Cyclus entgegen , um Gewißheit darüber zu erlangen , wer von uns beiden der Glücklichere geworden sein wird . « - Hier breche ich abermals ab , Du wirst ohnehin genug zu denken finden an dem Mitgetheilten . Der Arme , er ahnt noch nicht , daß ein unseliges Geschick ihn selbst triumphiren ließ über den frommen Wahn des Andern . Eduard ist jener tolle Mönch Bonifacius , den ich aus dem Kloster gerettet habe , den die rasend gewordene Sinnlichkeit , zum Mörder seines Priors gemacht , in dem ich seinen Verführer zu erkennen glaube . Mardochai aber , Mardochai , Du bist ein entsetzlicher Mensch ! Denn glaube mir , Raimund , daß nur Rache an dem Christentum diesen stolzen Geist einen Glauben erfinden ließ , der bei einzelnen Wahrheiten ein blendendes Gewebe verführerischer Dialektik ist ! Ich kann nicht glauben , daß Gleichmuth , dieser Mensch der Besonnenheit , jetzt den Betrug nicht merken sollte . Mardochai hat sich in der That Shylok zum Muster genommen und sein Pfund gerissen aus der Brust des Christenthums als Zinsen der Rache . Er hat einen seiner edelsten Söhne an den Rand des Verderbens gelockt und als Aschenhaufen mit kümmerlicher Flamme wie ein Irrlicht daran herumgaukeln lassen , um ewig zu zittern vor der Angst des Todes ! Es ist eine große , poetische Rache des Judenthums , aber dennoch entsetzlich ! Und nun ist dieser Mardochai ein Handelsmann geworden ! Wie liegt hier Ironie neben Ironie ; wie springt ein verzweifelter Humor mit hellem Gelächter durch die Lebensgeschichte zweier Religionen in ihren Repräsentanten ! Morgen oder übermorgen verlasse ich diese Stadt der Dumpfheit auf einige Tage . Unterwegs will ich Bardeloh das Manuscript mittheilen , er soll mir enträthseln ,