auf mir ; das Schicksal hat auf weit dunkleren Wegen , als tausend Andre mich geführt , und es giebt Punkte in meinem Leben , von denen ich gern auf ewig mich abwenden möchte . Nur Eines , ein Einziges wird mir dereinst Ihre Achtung und zugleich Ihr tiefstes Mitleid erwerben , dessen bin ich gewiß , und gerade das , was mich Ihren Augen jetzt am verdammlichsten zeigt ; vergessen Sie diese meine Worte nicht , und beurtheilen Sie mich milder . Man erzählt , daß eine ganze sündige lastervolle Stadt um eines einzigen Gerechten willen , der in ihr wohnte , verschont ward ; sollten gute , tugendhafte Menschen , wie Sie einer sind , die ein günstiger Zufall der Gefahr eines tiefen Sturzes nie aussetzte , diesem Beispiele nicht folgen , und um eines einzigen , wahrhaft edlen , lobenswerthen Gefühls willen , das selbst mit bedeutender Aufopferung zu einer guten That ihn bewegt , den übrigens tief Gesunkenen nicht schonen wollen ? sich nicht hüten , mit unbarmherziger Hand ihn noch tiefer hinabzustoßen , bis jedes Sichwiedererheben ihm unmöglich wird ? Torsons Stimme hatte zuletzt einen ganz eigenen , fast zitternd bewegten Ton angenommen , seine Haltung schien verändert , sein Auge sich zu umdunkeln . Er wandte sich ab , drückte den Hut tiefer in die Stirne , und schritt eilends davon . Richard stand nachsinnend eine Weile da . Komödiant ! murmelte er endlich , und warf mit verachtendem Lächeln den Kopf auf . Unser Vornehmen ist meistens löblich , aber gelähmt durch mancherlei unvorhergesehene Hindernisse , hinkt leider nur zu oft die Ausführung desselben hinterdrein , und kommt darüber gar nicht zu Stande . Schwache , zur Trägheit hinneigende Naturen pflegen in der ihnen angebornen Gelassenheit sich dann damit zu trösten , daß sie das Beste gewollt , nur daß man unglücklicher Weise nicht immer kann was man will . Feurige Gemüther möchten über alles , was ihnen bei ihrem Vorhaben in den Weg tritt , vor Ungeduld außer sich kommen , arbeiten nutzlos bis zur Ermüdung sich ab , wollen erzwingen was sich nicht erzwingen läßt , gerathen darüber in Hader , Zorn und Mißmuth mit der Welt und mit sich selbst , bis sie endlich aus Überdruß alles lassen wie es ist . In Richards Thun lag etwas von Beiden . Er nahm sich anfangs vor sehr umsichtig zu Werke zu gehen , besonders gegen Torson . Leise auftretend verfolgte er diesen Schritt für Schritt , hatte überall ein aufmerksames Auge , horchte überall hin , um die Kreuz- und Querschliche seines Feindes ausfindig zu machen . Gehüllt in einen unscheinbaren Überrock , um seine Uniform dadurch zu verdecken , suchte er jene Spielhäuser auf , in welchen er früher den Grünbebrillten angetroffen ; doch die Bewohner solcher Orte sind wandelbar , wie das Glück , dessen Priester sie sind . Er fand überall lauter neue Gesichter ; von dem , welchen er suchte , wollte keine Seele jemals etwas gesehen oder gehört haben . Er würde es sogar nicht gescheut haben sich zur Frau Marina zu begeben , um von dieser , durch was für Mittel es immer sei , etwas herauszubringen ; aber seit Juliens Zusammentreffen mit ihr , war die gefällige Dame mit ihrem ganzen Institute aus ihrer Wohnung verschwunden , und nie wieder in Petersburg gesehen worden . Somit war denn jede Spur erloschen , welche die Vergangenheit ihm bieten konnte ; Richard hätte darüber mit dem Kopfe gegen die Wand laufen mögen , wie man im gemeinen Leben zu sagen pflegt . Er wandte , unter einem wohl ersonnenen Vorwande , um Nachricht von Torson sich an die Polizei ; sie wußte nichts ihm zu sagen , als daß schon vor längerer Zeit ein Norwege Namens Torson , aus Königsberg in Preußen nach Petersburg gekommen sei , wohl versehen mit Pässen , gegen welche sich nichts einwenden ließ ; daß er ein durchaus nicht verdächtiges ruhiges Leben hier führe , seinen Wirth und alle Welt ordentlich bezahle , und folglich als eine ganz achtungswerthe , durchaus unverdächtige Person zu betrachten sei . Mit nicht glücklicherem Erfolge erkundigte sich Richard nach ihm im Postbüreau . Torson erhielt nie Briefe , wenigstens kamen keine unter seiner Adresse an ihn an . In einer Art wilder Verzweiflung , ließ Richard sich sogar zu einem Schritte herab , den er selbst verächtlich fand , und dessen er vor sich selbst sich schämen mußte ; er machte sich an Torsons Diener , den einzigen den dieser hielt , um von diesem etwas zu erforschen . Der Mensch war ein Stock-Russe , tief aus dem Innern des Landes , und war gleich bei seiner Ankunft in seinen jetzigen Dienst gekommen . Von seinem Herrn wußte er nichts zu sagen , als daß er guten Sold , viel Schnaps und blutwenig Prügel von ihm erhalte , sogar nach Herzenswunsch alle Talglichter getrost verspeisen könne , welche eigentlich dienen sollten , Treppe und Vorsaal zu erleuchten , ohne daß ihm darüber nur ein zorniges Gesicht gemacht würde . Übrigens , wenn er Morgens seinen Herrn an- und Abends wieder ausgekleidet habe , hätte er den ganzen Tag über nichts zu thun als zu essen , sich zu betrinken , den Rausch wieder auszuschlafen , und führe daher bei seinem Gebieter ein Leben , wie die Engel im Himmel . Richard stampfte mit dem Fuße , aber was half ihm das ? Richards Unmuth , über dieses völlige Mißlingen aller seiner Pläne in Hinsicht auf Torson , war gränzenlos , aber das Benehmen seines noch immer geliebten Freundes , den er obendrein von heimlichen Gefahren umringt sich dachte , traf ihn noch schmerzlicher . Iwans Vertrauen wieder zu gewinnen schien unmöglich , soviel er auch sich darum bemühte ; denn Iwan hatte nicht sowohl sich von ihm abgewendet , als vielmehr sich von ihm abgewöhnt . Er fühlte nicht mehr das Bedürfniß , Abends dem Freunde alles mitzutheilen , was er den Tag über erlebt