es denn möglich ! Ich sah nichts , nichts als Ihre Liebe zum Domherrn ... Sogar die todten Schatten Serlo und Klingsohr beneid ' ich noch - ! Fort ! fort ! In diesem Augenblick ! Jetzt noch mehr erbebte Lucinde vor dieser Angst des sonst so muthigen Mannes ... Wenn ich an jenem Abend , fuhr er mit ungewissem Stammeln und grauenhaftem Auf- und Abgehen seiner Kinnladen fort , über - die Urkunde - scherzte ; wenn ich - die Urkunde nannte , die zu Ihrer Freude Paula zur Gräfin von Salem-Camphausen - machen könnte , so geschah ' s im Taumel der Freude , Sie allein zu sehen , Sie in Ihren Geheimnissen zu überraschen , Sie zu sehen an einem so berauschenden Abend in Ihrem Glanz , in Ihrer Schönheit ... Können Sie glauben , daß ich in meinem Haß so , so weit gehen konnte - ? Aber ja , Sie haben Recht ... Ich Wahnsinniger , ich habe einst zu einem solchen Plane gelacht ... Ich habe drei verzweiflungsvolle Monate meines Lebens über dies Lachen hingebracht ... Drei Monate , wo Hammaker unter den Verhören der Richter stand ... Damals kam kein Schlaf über meine Augen ... Ich irrte umher , scherzte und - lachte , aber unterm Damoklesschwert ... Hammaker war - muß ich es doch zugestehen ! - ein Höllenbrand ... Für seine verlorene Ehre , für die Bildung , die er besaß , rächte er sich am Menschengeschlecht ... Wie er mich auf dem Gewissen hat , darüber beicht ' ich Ihnen , Lucinde , Ihnen - doch nur - wenn wir beide in Rom sind ... Lassen Sie mir dies Bild - in der Wüste meines Lebens ! ... Hammakern ließ ich - schon seit lange - für sich - gewähren und suchte nur von ihm loszukommen ... Merkte er diese Absicht , dann konnt ' ich sicher sein , einen neuen Anschlag von ihm zu gewärtigen ... Er war der dunkle Schatten meines Lebens - Und so unzertrennlich blieb er von mir , daß ich ihn sogar vor Gericht noch vertheidigen mußte ! ... Die unglückselige Dose ! ... Daß ich sie auch gerade ziehen mußte und ihm in sie den Griff verweigern ! ... Eine Hölle grinste mich gleich an aus seinem Racheblick ... Ich sehe - sie ist jetzt losgelassen ... Nück mußte sich halten ... Er war zu erschüttert - Lucinde dachte an Serlo , der einen Abend hatte zubringen können , zu rathen , wen wol Goethe in seinem » Clavigo « im Sinne gehabt , als er Carlos sagen läßt : » Ich , der ich dabei war , als dem Ersten der Menschen die Angsttropfen auf der Stirn standen « - ? Lucinde hätte unter den vielen Beispielen verzweifelnd Ueberführter oder unerwartet vom Schicksal Geäffter , die Serlo aus seinem Leben nennen konnte , jetzt den Oberprocurator Nück anführen können ... Eines Tages , fuhr Nück in stammelnder Rede und so , als würde schon durch seine Erzählung der Moment des Handelns versäumt , fort - eines Tages , als ich über die fehlende Urkunde in dem großen Processe klagte , sagte Hammaker , der ein Jurist war , seltene Kenntnisse besaß : Nück ! Spielen wir doch - ein bischen Pseudo-Isidor ! Sie verstehen das nicht ... Doch ! sagte Lucinde . Der heilige Isidorus von Sevilla hat die Regeln aufgeschrieben , nach denen sich allmählich euer kirchliches Recht bildete ! Ein Geistlicher in Mainz , Benedictus Levita , gab hierauf diese noch einmal heraus , gefälscht aber durch Zusätze , die der Macht der Bischöfe über den Klerus günstig waren . Um nun wieder die Bischöfe sicher zu stellen vor den Folgen jener Verfälschung , ließen diese durch neue Fälschungen dem ersten Bischof in Rom die höchsten Ehren . Ohne diese Lügengewebe des falschen Isidorus von Sevilla gäb ' es keinen Papst in Rom , keine dreifache Krone , die die Welt beherrscht , auch keinen Orden vom goldenen Sporen - - Nück reichte gezwungen lächelnd mit der zitternden Hand zu Lucindens Stirn hinauf , als wollte er sagen : Werth bist du selbst eine Krone zu tragen ! ... Mit einem Gemisch von Huldigung , von gemachter Frömmigkeit und Ironie warf er die Worte hin : Bei alledem sind Sie eine große Ketzerin ! ... Dann fuhr er fort : Ja ! Hammaker sprach von diesem Pseudo-Isidor , der allerdings Rom groß gemacht hat und Rom gedeihe doch ! Gedeihe durch eine Lüge ! sagte der Schurke . Ich lächelte - lächelte ohne Arg ... Ich beschwöre Ihnen dies ! Ich beschwör ' es - bei - Ihrer - Liebe zum Domherrn - denn an etwas anderes in der Welt glauben Sie doch nicht ! Hammaker veranstaltete alles , was ich - zwar nur so obenhin , aber doch schon von Entsetzen ergriffen - plötzlich zu ahnen begann ... Immer hatte er etwas , was bald zu meinem Glück , bald zu meinem Verderben ausschlagen konnte ... ... Alle Kenntnisse besaß er , die dazu gehörten , eine falsche Urkunde im Geschmack alter Zeit aufzusetzen , sie aufs zierlichste zu copiren , sie mit chemischen Mitteln wie wurmstichig zu machen , sie mit Kaffeesatz zu bräunen ... Nur durch einen Act der List oder Gewalt konnte diese Urkunde in die Archive kommen ... Ich ahnte ein Vorhaben dieser Art , das mich ewig zu seinem Sklaven machen mußte ... Das wollte er denn auch ... Indessen - ich beruhigte mich - ich sah ja sein nahes Ende ... Im Gefängniß wär ' ich gern einmal auf meine Furcht zurückgekommen , nur hatt ' ich immer Feuer an den Sohlen , so oft ich mit ihm reden mußte ... Noch jetzt - sehen Sie - Nur an ihn zu denken und nicht schon handeln ist gefährlich - Sie müssen reisen , Lucinde ... heute , heute noch ! ... Lucinde stand mit klopfendem Herzen , ein Bild zwar des Schreckens , aber