Denkst du daran , mein tapfrer Lagienka ? ‹ – Herrje , an diese Fahrt auf den Brocken werd ich wohl mein Lebtage denken . « » Keine Gerechtigkeit und Justiz , so weit das Auge blickt , zu sehen ? « sagte der alte Scholten freundlich und dem mutigen Schneider fast zärtlich auf die Schulter klopfend . » Lieber Mann , ich bin › Sie ‹ vom Berg der Hirtenknab – « » Das haben wir auch gesungen ; aber da kam der Brockenwirt und gebot Feierabend . « » Unterbrechen Sie mich nicht , Angeklagter ! Ich bin von der Justiz , wollte ich Ihnen bemerken , und Gerechtigkeit soll Ihnen zuteil werden , und zwar auf der Stelle . Marschieren Sie nur ruhig weiter nach Ballenstedt , lieber Leipziger ; ich werde sofort mit dem Herrn Wirt und seiner Gattin ein Wort reden . « » Ei je , Sie sind von der Justiz ? « rief der Leipziger . » Dann gibt es freilich noch einen gerechten Gott ! – Soll ich mit Ihnen wieder ' nein gehen ? Wollen Sie mich schwören lassen , geehrter Herr Tribunalspräsident ? Ich beschwöre Ihnen alles . Warten Sie , ich will Sie meine Papiere – « [ 301 ] » Wollen Sie sich wohl gefälligst nach Ballenstedt scheren ! « schrie der Justizrat , mit seinem Stocke aufstoßend . » Entschuldigen Sie , mein verehrter Herr « , stotterte der Schneider verschüchtert , und der Justizrat klopfte ihm zum andern Mal vertraulich-ermunternd auf die Schulter und sagte : » Ich meine , gehen Sie nur ruhig Ihres Weges und überlassen Sie die Sache hier mir . Ich bin bekannt in der Gegend , und Sie können sich auf mich verlassen . Und hören Sie , guter Freund , wie ich Sie kennengelernt , werden Sie mir für einen Rat dankbar sein : machen Sie doch den kleinen Umweg durchs Selketal und grüßen Sie unter dem Falkenstein des Pfarrers Tochter zu Taubenhain recht freundlich vom – Justizrat Scholten ; das ist mein Name nämlich . « » Herrjeses Sie – die lebt noch ? Die haben Sie auch vor Gericht vertreten ? O Herr Justizrat , hundertmal ließ ' ich mich aus der Tür schmeißen , um Ihnen zu begegnen ; jetzt verlaß ich mich auf Sie wie aufs Jüngste Gericht , und da Sie es wünschen , so empfehle ich mich höflichst . Der Herrgott möge es Ihnen vergelten , was Sie in meinen Angelegenheiten vornehmen . « » Ich empfehle mich gleichfalls höflichst « , sprach der Justizrat , die Mütze abnehmend , jedoch zu gleicher Zeit mit dem Knittel bergab winkend . Der Schneider nahm Abschied von ihm in den drei Tanzmeisterposituren und entfernte sich , alle drei Schritte über die Schulter zurückblickend . Der Justizrat trat in das Berghaus zurück , von dessen Fenstern aus man ihn wie den Schneider fortwährend scharf und nicht ohne Besorgnis im Auge behalten hatte . Die Wirtin hatte ihn im Auge behalten , der Wirt saß verdrossen und tückisch hinterm Tisch , den Kopf auf beide Fäuste gestützt . Der alte Scholten grüßte die Wirtin und wendete sich an den Wirt . » Da haben Sie aber Ihre Sache einmal wieder ganz vortrefflich gemacht , Herr Zucker « , sagte er . » Meine aufrichtigsten Komplimente ! Jaja , da sieht man , daß Sie ziemlich hoch über der norddeutschen Ebene wohnen und also die Berechtigung haben , vornehm darauf hinunterzusehen . Höflichkeit soll zwar eine Tugend [ 302 ] sein , die an Wert zunimmt , je tiefer hinab sie gehandhabt wird ; aber Sie müssen das besser verstehen , und ich bescheide mich gern . Seltsamerweise behaupten da in der Tiefe einige , daß es gar keine Kunst sei , vor einem Reichen und Vornehmen die Mütze zu ziehen , und daß solches kaum als Verdienst angerechnet werden könne ; aber Sie müssen natürlich am besten wissen , an wem Sie am meisten verdienen . Ich habe herzlich lachen müssen über das Gesicht , mit welchem der arme Teufel da eben abzog . Denken Sie aber nur : er entblödete sich nicht , Sie einen Flegel zu nennen und Ihre Frau eine giftige alte Bergkatze ! Was sagen Sie dazu , Madam Zucker ? « Sie starrten beide stumm , mit geöffnetem Munde auf den alten Juristen . » Und jetzt ist er hinunter den Berg , seinen drei Brüdern entgegen – zwei Zimmergesellen und einem Grobschmied ; und dazu ist ' s seine feste Absicht , Ihnen jeden Schneider , der diesen Sommer den Blocksberg erklimmen wird , auf den Hals zu hetzen . Ich suchte ihm , meinem Beruf gemäß , versöhnlichere Gefühle beizubringen , aber es ist mir nicht gelungen . Auf jedes gute Wort hin wurde er wütender und jähzorniger , sprach von Bestienvolk und fragte , was ich wohl meine , ob Sie Ihr Anwesen über seinen Wert bei einer Feuerversicherung eingeschrieben hätten . Ich sagte ihm , dies glaube ich nicht , und dann lachte er teuflisch , zog eine Tigerzigarre hervor , zündete sie mit einem Basiliskenblicke auf Ihr Dach an und ging zähneknirschend ab mit dem Worte : Sieben auf einen Schlag ! , was ich nicht verstand . « » Barmherzige Güte ! « stöhnte die Frau Wirtin , und der Wirt stand längst hinter seiner Tischplatte aufgerichtet , stemmte beide Hände darauf und sagte : » Sapperlot ! « , Grimm und Bestürzung in dem Ausruf aufs wirkungsvollste zutage fördernd . Mit sozusagen trübem Auge sah der Justizrat nach seiner Uhr : » Und meine Zeit ist leider jetzt auch abgelaufen . Schuldig bin ich wohl nichts mehr ? Also – guten Tag ! « So ging auch er , und der Wirt setzte sich wieder , und seine Frau setzte sich gleichfalls . Sie saßen eine geraume Zeit , sich mit giftigen Seitenblicken [ 303 ] anschielend , bis plötzlich sich die Frau erhob , die