an . » Ach so , « flüsterte sie dann , » ach so , - auf wie lange ? « » Auf vier Wochen . « » Nach Hamburg , « wiederholte sie ; - - » aus Hamburg bin ich auch , « setzte sie nach einer Weile hinzu . » Wir sind also Landsleute ? Schade , daß Sie nicht mitreisen ! Vielleicht kann ich dort Grüße von Ihnen ausrichten ? « » Nein ! « sagte sie kurz , mit gekräuselten Lippen , - » ich danke Ihnen ! Also dann - adieu ! « Und plötzlich legte sie ihren Arm um meinen Hals und küßte mich heftig auf den Mund . Ihre Augen standen voll Thränen . » Adieu ! adieu ! « wiederholte sie schluchzend . » Gehn Sie nicht so ! bitte , kommen Sie mit mir hinauf ! « bat ich tief beunruhigt , aber sie schüttelte meine Hand ab und lief davon . Aus den vier Wochen wurden drei Monate . Die alte Heimat hielt mich fest mit vielen Liebes-und Freundesbanden . - Sie war auch so gewachsen , die große Stadt , die immer schon groß gewesen . Und riesenhaft in ihr gewachsen schien mir das Elend . Es schaute mich beweglich an aus unzähligen kellerblassen , hohläugigen Gesichtern von Kindern , die der Hunger daheim in frühen Morgen- und späten Nachtstunden hinausgetrieben , um dem Erwerb nachzugehn . Kleine Schulkinder , die vor und nach dem Unterricht in strengen Mägdedienst gespannt waren , ohne Frische , ohne Lebenslust , altkluge kleine Pfennigjägerinnen , denen die Schule nur unnötige Zeitvergeudung schien , weil man nichts verdienen konnte , während man dort saß . Kleine Austräger , die mit Manneslasten auf den Kinderschultern auf dürren Beinchen über die schmutzigen Straßen wankten , die kein Spiel , keine Tollheit mehr trieben , wenn sie einen Augenblick frei hatten , sondern matt und schläfrig an den Hausmauern hockten und teilnahmlos auf den Schnee starrten . Bis ein Mann kam und sie anwarb und jedem von ihnen eine Schaufel in die Hand drückte und sie wieder etwas zu schaffen hatten ; - hier die Schaufel und dort die Bezahlung , und nun vorwärts in Reih ' und Glied , wie die Zwangsarbeiter ! Wie die Galeerensträflinge . Das war die Jugend , die Hoffnung der Zukunft , das Volk von morgen . Und ringsum , auf Schritt und Tritt , der rasende Konkurrenzkampf der Erwachsenen , der Läden mit den Lockmitteln : Farben und Licht , der Bilder und Schilder und Bildchen und Schildchen , die alle nichts waren als Reklamen ganz ebenso wie die Riesenschriften auf Schritt und Tritt , die wie Theaterfeerien nun in Rot , dann in Grün , jetzt in Weiß strahlten . Da wimmelten die Frachtwagen , die immer neue Güter heranschleppten , auf den schmalen , krummen , hochhäuserigen Straßen , wie dort , im Hafen , die Schiffe , schnaufend und schwarzen Dampf ausstoßend gleich Unterweltgeistern , ungeheure Lasten von Nötigem und Unnötigem , über die Stadt ausgossen . Da brüllte die Fondsbörse , deutlicher als sie alle , ihren wilden Schrei : » Brot ! Brot ! Brot ! « aus heisergeschrienen Kehlen . Angezogen und abgestoßen , zerrissen von Furcht und Mitleid wie vor einer Welttragödie , die sich da aufführte , blieb ich drei Monate . Und durch die Straßen Zürichs ging lauer Aprilhauch , als ich zurückkam , und die Sonne , die ich in drei Monaten drei Tage kaum gesehn , begrüßte mich mit einem warmen siegerischen Lächeln : es sollte einmal wieder Frühling werden in der Welt . Nach einigen Tagen war ich wieder im alten Gleis , freute mich , daß die Berge noch standen , und daß der blaugraue See nur Vergnügungsdampfer und Sonntagsruderer trug : ein Gefühl wohligen Ausruhens , nah einer großen feierlichen Natur , war über mich gekommen . Die Kollegien begannen erst in einigen Wochen , auf den Straßen sah man keine Studenten , auch keine Fremden , keine Reisenden , die Schweiz schien ganz den Schweizern zu gehören , und das erhöhte die Stille und Behaglichkeit . Ich wußte zwar , auch hinter diesen weißen saubern Mauern ist nicht alles Frieden ; Kampf und Spannung , Gährung und Hetzjagd spielt auch hier hinter den hellgrünen Fensterläden , aber es vergißt sich leichter unter einem milderen Himmel , und noch hat der Daseinskampf nicht die brutalen Großstadtformen angenommen . Hier schien noch Freude möglich . Und mit Musik und Blumenkränzen , mit buntem Maskenscherz und Feuerwerk zog eines schönen Tages im April der echte Zürcher Frühling ein , und alte Männlein in buntscheckiger , närrischer Verkleidung , und vierjährige Büblein und Armkinder in schimmernden Schalksröckchen und Engelsflügeln durchwanderten die sonnigen Straßen , und Zigeuner mit geschwärzten Gesichtern und Nubier auf Kamelen schrien auf Züridüütsch ihren Lenzgruß hinaus , und am Abend , um sechs Uhr , unter dem festlichen Geläute aller Glocken ward der Winter verbrannt , der alte Frostriese , der die Welt für Monate in Eisesbanden gehalten . Ich stand mitten unter der fröhlichen , schaulustigen Menge auf der prächtigen Quaibrücke , wo der rote Schimmer des Sonnenuntergangs den aufsteigenden Qualm vergoldete und sah , wie die weiße Riesenpuppe auf dem haushohen Pfahl von den ersten Flammen umzingelt ward , und wie dann zischend eine Menge glühender Schwärmer , Frösche und Raketen ihrem Kopfe entflogen , lustig in der blauen Luft zerstiebten und beim Zerkrachen ein lachendes Echo aus Kindermund weckten . Der » Bögg « erbebte . Nun flog ein Arm davon , nun stand die ganze Figur im Feuer . Zahllose fröhlich emporgewandte Gesichter standen rotbestrahlt , auch die Erwachsenen in kindlicher Freude . Plötzlich aber fiel mein Auge auf ein Antlitz von ganz andrem Ausdruck . Angst , ja Entsetzen spiegelte sich in diesen weitaufgerissenen Augen , die Mundwinkel waren hinabgezogen , die Unterlippe fest eingebissen ; so starrte sie wie gebannt auf die brennende Gestalt . Und merkwürdig !