den Kopf oben : sei vernünftig und wirf einem das Rechenexempel nicht noch mehr durcheinander - heule nicht , Alte , dazu ist doch wahrhaftig kein Grund - der Junge ist wieder da , das ist jedenfalls ein Trost , den wir fürs erste sicher ins Haben schreiben können , das Weitere muß sich ja wohl allmählich finden . « » Mein Kind , mein Kind , mein armes Kind ! « schluchzte die Mutter . » Wie habe ich mich um ihn gehärmt , und wie sieht er aus ! Mein Kind ein Sklave - zwischen einem Ochsen und einem Kamel an einen Pflug gespannt ! Und zehn Jahre lang nichts zu essen als saure Elefantenmilch und spanischen Pfeffer . O mein verlorenes Kind , mein Leonhard ! Mein Kind , ein schwarzer Sklav , ich fasse es nicht , ich fasse es nicht ! Und daß wir ihn wiederhaben , daß er oben in seinem Bett liegt , daß wir hier mit dem Kaffee auf ihn warten , das kann ich , Gott mag es mir verzeihen , noch weniger fassen . « » Konfus müßte es den Besten machen : na , nur Ruhe , Ruhe ; was hilft das Gezappel , es kommt alles zu einem Fazit « , brummte der Steuerinspektor . » Addieren und subtrahieren können ist zuletzt doch die Hauptsache , und die Kunst hat noch keinen Menschen im Stich gelassen , man muß sie nur richtig anzuwenden wissen . Guten Morgen , Herr von Bumsdorf - jawohl , es ist so - wir haben ihn wieder - er ist heimgekommen . « » Gratuliere , gratuliere von Herzen ! « rief der Ritter , sich halben Leibes über den Zaun lehnend . » Aber sagen Sie , Inspektor , trägt er denn wirklich einen Ring in der Nase ? « » Gottlob , das doch nicht ! « rief die Mutter entrüstet . » Schlimm genug ist ' s mit dem armen Kinde , aber einen solchen Jammer hat uns doch der Herr gnädig erspart . « » Das Frauenzimmer aus der Residenz lügt wie gedruckt und verdirbt mir meine Mädchen dazu in Grund und Boden « , sprach der Herr vom Hofe . » Ich bitte ganz gehorsamst um Verzeihung , Frau Inspektorin - also ist die Geschichte von der grünen und gelben Tatauierung natürlich - « » Auch erlogen ! « schloß die Mama . » Schicken Sie mir nur Fräulein Nikola , Herr von Bumsdorf ; ich werde ihr meine Meinung sagen . Das arme Kind , als ob es nicht schon genug unter den Mohren und Heiden erduldet hätte . « » Die ganze Gegend auf sechs Meilen in der Runde schlägt einen Purzelbaum über diese Geschichte ! « rief jetzt der Ritter von Bumsdorf im hellen Enthusiasmus . » So etwas ist ja noch gar nicht dagewesen ; kein Mensch hat es für möglich gehalten , das geht über alle Zeitungsblätter und Romangeschichten von Eduard und Kunigunde , über den Gehörnten Siegfried , die Gartenlaube und den ganzen Alexander Dumas . Hagebucher , alter Freund , Sie sind ein glücklicher Patron , und wenn es Ihnen ansteht , so vertausche ich auf der Stelle meinen Leutnant gegen Ihren Afrikaner . « » Wir haben beide in dieser Hinsicht das Fazit noch nicht gezogen , Herr von Bumsdorf « , sagte der Steuerinspektor . » Daß der Junge aber wieder da ist , ist freilich ein gutes Ding , schon der Alten wegen . Wir haben böse Nächte durchlebt diese Jahre durch ; aber wer kann sagen , was wir anjetzo zurückempfangen haben ? Nun , wir wollen den angenehmen Morgen dankbarlichst genießen ; es ist gewißlich eine große Freude , wenn auch eine große Verwirrung , eine merkwürdige Konfusion . Da gehen alle vier Spezies durcheinander , daß es einem vor den Augen schwimmt ; wenn das Exempel Kopf und Fuß haben wird , so wollen wir weiter davon sprechen . « » Es ist wahr « , sprach der Ritter , » man weiß niemals , wie Petz nach Hause kommt . Mein Leutnant hat mir auch häufig genug das Gaudium am Wiedersehen raffiniert verdorben . Na , man wird ja schon sehen , was man erleben soll , Inspektor : - jedenfalls wünsche ich immer wieder aus vollem Herzen Glück , und ich denke , es weiß ein jeder , wie ich es meine . « » Ja , das wissen wir « , sagte die Mutter Leonhards , und dann ging der Ritter von Bumsdorf , seine Roggenfelder zu besehen , und überließ die Familie Hagebucher ihrer Aufregung und zitternden Unruhe . Der Steuerinspektor gab es auf , seine Pfeife im Brande zu erhalten , er setzte sie fort und trug seine » Irritation « zu seinen Spargelbeeten , die Mutter trug ihr klopfendes Herz in das Haus , und Lina machte ihr neben sich Platz auf der Treppenstufe , und beide waren überzeugt , nie in ihrem Leben auf solche Weise gehorcht und so viel , so viel durcheinandergebracht zu haben . Wir aber , indem wir den seltsamen Wanderer , dessen Spur wir in Leipzig verloren und den wir in Bumsdorf wiedergefunden haben , um dieses Lauschen und Gedankenspiel auf der Treppe sehr beneiden , wenden uns zu ihm selber . Er lag selbstverständlich noch im Bette , und man braucht eben nicht gleichfalls aus der Gefangenschaft im Tumurkielande zurückgekehrt zu sein , um sich mit Genauigkeit in seine Gefühle und Stimmungen versetzen zu können . Epimenides , die sieben Brüder von Ephesus , welche unter der Regierung des Kaisers Decius in die Höhle gingen und unter der Regierung des Kaisers Theodosius , einhundertfünfundfünfzig Jahre später , wieder herauskamen , und zuletzt Meister Rip van Winkle haben uns längst befähigt , ihm in allen seinen Empfindungen gerecht zu werden . Er lag auf dem Rücken und hatte beide Hände unter den Hinterkopf geschoben ; er schnarchte , und Mutter und Schwester hörten