zu erhalten . « » Aber , lieber Herr , - wie heißen Sie gleich ? Habe wirklich schon wieder Ihren Namen vergessen - es scheint doch , als wären Sie ziemlich genau von seiner Betheiligung an der Dieberei unterrichtet gewesen , « erwiderte Murphy , und das frühere sarkastische Lächeln lagerte sich wieder um seinen Mund . » Sagten Sie nicht selbst , als Sie das Boot betraten , Sie seien bei der Verfolgung der Sklavenräuber betheiligt gewesen und dabei vom rechten Wege abgekommen ? Dabei ist nur ein curioser Umstand , « und das Lächeln wurde noch schärfer als vorhin , - » daß es nämlich , wie ich aus dem Prozesse über Baker ' s Ermordung weiß , Niemandem eingefallen ist , den Räuber weiter zu verfolgen . Haben Sie sich das Vergnügen vielleicht auf eigene Faust gemacht ? « Seifert hob langsam die Augenlider und sah seinen Gegner mit einem Auge an , in dem es schwer gewesen wäre , irgend einen Ausdruck zu entdecken . Er war ziemlich blaß , aber keine Miene zuckte . » Ich verstehe Sie nicht recht , Sir , « sagte er kalt , » und begreife überhaupt nicht , was alle diese sonderbaren Bemerkungen sollen . Einer Ihrer südlichen Landsleute würde sich eine nachdrücklichere Erklärung erbeten haben , doch wir Nordländer nehmen derartige Dinge kühler auf . Was wollen Sie denn eigentlich von mir ? Mir scheint , Sie steuern auf den künftigen Staatsanwalt los und wollen einmal versuchen , was sich aus dem einfachen Factum , daß ich fremd und ohne Mittel auf das Boot gekommen bin , machen läßt . Sie haben Recht , es vertreibt die Zeit ; fahren Sie also fort . « Er brachte die Cigarre wieder zum Munde und begann , als berühre nichts seine Seele , ruhig weiter zu rauchen . Der Advokat schlug das Bein über die eine Lehne des Stuhles und stützte auf die andere Arm und Kopf . » Ihre Taktik wäre gar nicht so übel , « sagte er , » wenn Sie nicht Einiges dabei vergäßen , so z.B. daß es Menschen in der Welt gibt , welche genügenden Grund haben , etwas tiefer in die Art und Weise Ihrer Sklavenverfolgung einzudringen , die auch vielleicht das Vergnügen haben , Sie genauer zu kennen . So erinnere ich mich eines Abends , der mich gegen fünfzig Dollars am Spieltisch kostete , und wenn ich Sie genauer betrachte , Mr. Seifert - « er hielt inne , das Auge fest auf seinen Gefährten gerichtet . » Nun , « erwiderte dieser , sein Gesicht in eine Dampfwolke hüllend , » mir scheint , Sie fallen aus der Rolle und wollen nicht nur als Staatsanwalt durch Ueberraschungen wirken , sondern auch noch den Zeugen in einer und derselben Person vorstellen ? « » Well , Mr. Seifert ? « - » Pardon , Sir ! mein Name ist Henry Wells , « rief Seifert , » und die Geschichte fängt an mir etwas langweilig zu werden . Erlauben Sie einen Augenblick ! « Er hob sich rasch , öffnete die Thür zum Bar-Room und sah hinaus - eben so eine zweite , die in das Mitteldeck führte , und schritt dann auf den Advokaten los , der , ohne seine Stellung zu verändern , Seifert ' s Benehmen beobachtet hatte , jetzt aber bei seiner Annäherung sich geradeauf setzte . » Einfach , Sir , was wollen Sie von mir ? « sagte der Herantretende mit zusammengezogenen Augenbrauen und biß , die Antwort erwartend , die Zähne auf die Unterlippe . » Erstens Ihnen sagen , daß ich Sie sammt Ihrer letzten Expedition kenne , « erwiderte der Advokat in voller Ruhe , aber augenscheinlich für irgend eine Bewegung vorbereitet , » und daß ich auch weiß , daß wol Niemand in Vicksburg Ihr Fahrgeld bezahlen wird , wenn ich es nicht thue , Mr. Seifert . « » Noch einmal - mein Name , ist Wells , Sir ! Aber angenommen , ich wäre der Mann , von dem Sie sprechen , so fließt doch der Mississippi , auf dem wir uns jetzt befinden , wol nicht in Alabama , und den Sheriff von dort werden Sie wahrscheinlich auch nicht bei sich haben , um den Mann , von welchem Sie sprechen , verhaften zu lassen . Warum soll ich also durchaus dieser Mann sein , mit dem ich vielleicht einige Aehnlichkeit haben mag ? « » Verhaften zu lassen - wer hat von dergleichen gesprochen ? « erwiderte Murphy mit einer Miene voll Verwunderung , die aber einen leichten Spott deutlich durchscheinen ließ . » Ich spiele nur nicht gern Komödie mit , ohne zu wissen warum , und liebe es , mich gleich in klare Stellung zu Jedem zu bringen . Ich beabsichtige eigentlich nur , Sie zu fragen , « fuhr er fort und legte sich bequem zurück , » ob Sie nicht vielleicht die Reise nach New-York in meiner Gesellschaft zurücklegen und sich dabei meiner Börse bedienen möchten , da die Ihrige augenblicklich nicht bei der Hand ist - verstehen Sie indessen recht , der Vorschlag sollte nur dem Manne gelten , für den ich Sie hielt , und von einem Incognito gegen mich kann mithin gar keine Rede sein . « Seifert sah eine Minute schweigend in das Gesicht des Mannes , der mit seinem halbspöttischen Lächeln zu ihm aufsah ; aber kein Zug von Ueberraschung über den unerwarteten Vorschlag wurde bei ihm sichtbar . Dann rieb er sich die Stirne , erhob sich und schritt das Gemach auf und ab . An der Thür des Bar-Rooms angekommen , öffnete er diese und sah hinaus ; eben so examinirte er wieder den Raum vor der andern Thür und ließ sich dann langsam auf seinen früheren Platz nieder . » Well , Sir ! « begann er dann mit vorsichtig gemäßigter Stimme und setzte langsam seine Cigarre wieder in Brand , » wie ich