trug es nichts an sich . Unmuthig stellte er den Knaben nieder , und gieng , von Neuem gegen sein Geschick grollend , auf und ab . Das Kind schmiegte sich indessen stille und in sich gekehrt an den durch Trautweins Vorsorge erwämten Ofen , und weinte nur von Zeit zu Zeit vor sich hin , theils im Andenken an die gute Gundel , theils im Bewußtseyn des quälenden Hungers , den es verspürte . Ein Glück war es , das Gerhard in der Tasche seiner Pluderhosen noch ein sogenanntes Martinshorn auffand , ein Gebäcke , mit dem er alsobald den seufzenden Knaben beschwichtigte , .... zum Mindesten auf Augenblicke . Indem er jedoch mit sich selbst zu Rathe gieng , wie die eßlustige Bürde vom Halse zu schaffen , und sein eignes betrübtes Verhältniß zu wenden sey , ließ sich von Außen ein schlürfender leiser Tritt vernehmen , und ein demüthiges Pochen erklang an der eichenen schwerfällig verzierten Thüre . Gerhard öffnete schnell , und vor ihm stand Einer aus dem Volke Abrahams . Seine Statur bot nichts Ausgezeichnetes dar , noch weniger seine Kleidung , die den wandernden Handelsjuden bezeichnend , in Schnitt , Farbe und Gestalt höchst unbedeutend erschien . Aber das Gesicht , das aus dem unscheinbaren grauen Kittel und aus dem schlecht gefälteten Kragen heraussah , war auffallend genug . Ein nicht fern von den fünfzigen stehendes Antlitz mit Spuren tiefen Kummers entweder , oder schwerer Erschlaffung , bleich und hager , war von Augen belebt , die , wenn gleich etwas klein , an Lebhaftigkeit und stechender Schärfe mit denen der Eidechse wetteiferten . Die kahle Stirne , von wenigen , dünnen und grauen Locken besetzt , gab großen Spielraum der Beweglichkeit von Gesichtszügen , die wie die Schlangenwege eines Labyrinths sich nach allen Seiten in merkwürdiger Verschlingung ausdehnten . Eine breite Narbe , die quer von dem rechten Schlaf sich über Wange und Nase herüberzog , bis zu dem linken Ohrläppchen , schied das Gesicht so zu sagen , in zwei ungleiche Hälften . Die Nase vorspringend und gebogen , zeugte von orientalischer Abkunft , und die Form des Mundes wäre gut gerathen zu nennen gewesen , hätte sich nicht in der etwas hängenden Unterlippe jener , aber schon angedeutete Charakter der Abspannung offenbart , der nicht vermögend ist , einem menschlichen Angesichte etwas Angenehmes mitzutheilen . Der Bart , kurz , kraus , grau und schwarz gemischt , paßte zu dem Uebrigen . - Der Jude neigte sich unterthänig vor dem Edelknecht , ohne ein Wort zu sprechen . - » Wer bist Du ? « fragte ihn der Letztere barsch und kurz . » Was willst Du hier ? « » Was ich hier soll , möchte ich wissen , gestrenger Herr ; « erwiederte der Jude mit unterwürfigem Tone : » Der achtbare Meister Trautwein sendet mich zu Euch . Er sagte mir , Ihr könntet meine Dienste brauchen , und somit biete ich sie Euch an . « » Trautwein ? « fragte Gerhard . - » Durch seine Empfehlung bist Du mir willkommen , insofern Du nicht hier in Worms geboren oder ansäßig ; denn ich fordre , daß Du schweigest . « » Gestrenger Herr Ritter ; « versetzte der Jude wie oben : » Ich weiß zwar nicht , wie Ihr könnt hegen Zweifel an der redlichen Verschwiegenheit meiner Glaubensgenossen hier zu Worms . Es sind die Besten von unsern Leuten , .. die schon vor der Geburt Eures Erlösers eine Synagoge gehabt haben in dieser Stadt , und diese Synagoge hat durchaus nicht gewilligt in den Tod Eures Messias , der nur darum sterben mußte , weil die Entfernung zu groß ist zwischen dem Rheinstrom und Jerusalem , und der Bote von der Schule zu Worms um einige Stunden zu spät gekommen ist , mit der Verwendung von den Wormser Rabbinern und Aeltesten . Nenn Ihr indessen demungeachtet Grund zu glauben habt , unsere hiesigen Brüder zu beargwohnen , so vertraut Euch mir . Ich stamme von Friedberg , und dieses Zeichen auf meinem Rocke mag Euch beweisen , daß ich nicht von hier bin , wo dieß Schiboleth in Vergessenheit gerathen ist . « Hier zeigte er auf den Ring von gelber Seide , den jeder Jude in und um Frankfurt auf der linken Brust tragen mußte . Gerhard , ungeduldig , die mißliche Angelegenheit ins Reine zu bringen , machte dem Juden eine ausführliche Beschreibung seiner Lage , und verlangte ein Darlehen auf Wort , Schrift und Glauben . Seine eindringlichen Worte , seine ziemlich herrische Forderung verriethen wohl , daß er eine abschlägige Antwort nicht im Bereich der Möglichkeit vermuthe ; um so mehr befremdete ihn das überlegende und durchaus nicht billigende Kopfschütteln seines Gegenübers . Nach langer Pause sprach der Jude endlich : » Seht , werther Herr . Wir halten auf das , was die Väter sagten und uns einprägten . Ben David , sagte der Meinige , dem einst das Paradies sey , öfters : Hüte Dich , großen Herren und Kriegsleuten aus das blinde Wort , auf das leere Geschrift hin zu vertrauen . Das Wort verweht der Wind , und das Papier zerhaut der Degen , der auch im besten Fall nie richtige Zinsen zu zahlen geneigt ist . Baare Münze lacht ; ein gutes Pfand macht Muth . - Ich habs nun immer so gehalten , und Euch , lieber Herr , soll geholfen seyn , wenn Ihr mir Bürgschaft stellt in Dingen von Gewicht und Werth , oder im Wort eines wackern Mannes , dem die Rechtschaffenheit werth ist , soll er sie auch nur gegen Juden beweisen . « » Da steckt eben der Knoten ! « polterte Gerhard : » Auf Pfand und reichliche Bürgschaft kann jeder Fastnachtsnarr Kappe und Peitsche leihen . Ich habe keine Kleinodien , nichts von Werth , als meinen Gaul , und von ihm trenne ich mich um keinen Preis . « - » Das glaube ich ;