großes Weltgetriebe , das viel größer ist als alles Andere , das mir nahe kam ? Und - kanns mir nicht gleich sein , wies kommt ? Wenn in ein paar Stunden alles aus ist - so kann doch ich nicht dafür . Warum bin ich traurig , wenn ich denke , daß alles aus sein könnte - da oben ? « Er breitete beide Arme weit aus und reckte sich hoch auf - so hoch er konnte - vierzig Meter hoch . Und er blickte hinauf zur Decke und schrie : » Ich weiß nicht , ob ich noch etwas erleben werde . Aber darum bin ich nicht traurig . Ich will lachen . « Er lachte aber abermals nicht . Langsam wurde Lesa wieder kleiner . Und als er ganz klein geworden , lächelte er und sagte : » Daß ich wieder klein wurde , finde ich so lustig . Vielleicht werde ich so klein oben wie ein Quikkoïaner . Und die sind immer lustig . Sie freuen sich , solange sie sich freuen können . Warum soll ich mich nicht auch freuen ? Und wenn ich noch viel kleiner würde , - ich würde mich auch freuen . Wenn nur das Große groß bleibt . Und das bleibt doch groß . Der unendliche Raum kann nicht so klein werden wie ein Punkt . Ich aber kanns . Und daß ich das kann , ist auch etwas Großes . Jetzt muß ich doch lachen . « Und er lachte ganz leise ein wenig . Und dann lachte er immer mehr und immer lauter . Und er lachte so laut , daß die vierundvierzig Wände zitterten . Und er bemerkte das . Und er lachte noch einmal laut auf und war dann ganz still . Da wars ihm so , als hörte er an allen Ecken und Enden immerzu leise lachen und kichern , und er rief : » Warum lacht Ihr auch ? Lacht Ihr über mich ? « Er horchte . Doch jetzt hörte er nichts mehr . Schon lange vor Anbruch des großen Morgens waren alle Pallasianer wieder hoch oben in der Turmlaterne . Und alle hatten dunkle durchsichtige Hautlappen oben an der Kopfhaut befestigt , sodaß sie die Teleskopaugen vor dem Glanz der Lichtwolke schützen konnten ; während die Kopfhaut die Augen seitlich schützte , verdunkelten vorn angeheftete dunkle durchsichtige Hautstücke das grelle Licht der Wolke . Als nun die Wolke sich nach oben zog und oben wieder zu blenden begann , begaben sich alle auf die obersten Balkons des Turms , und die Stangen des letzten Stockwerks drehten sich langsam mit ihren Hautstücken ganz gleichförmig nach oben , sodaß die Stangenspitzen einen Halbkreis beschrieben . Nur Sofanti befand sich mit einigen Freunden im Innern der Laterne , um die Haut , auf der Lesabéndio saß , in der Mitte rechtzeitig zurückziehen zu können . Das ganze oberste Stockwerk mußte auch im Innern nach oben befördert werden . Sobald es oben angekommen war , riß durch einen einfachen Mechanismus die Decke in dem Raume , in dem der Lesa saß , auseinander , sodaß dieser von seiner Bodenhaut aus wie von einem Sprungtuch aus in die Höhe geschnellt werden konnte . Alles war sorgfältig vorbereitet . Das Funktionieren der mechanisch arbeitenden Wandrollen hatte man schon in den unteren Stockwerken ausgeprüft , sodaß alles im richtigen Momente klappen mußte . Keiner sprach oben ein Wort . Draußen sah man lautlos zu , wie sich die Stangen langsam und bedächtig gleichmäßig nach oben drehten . Auch Sofanti mit seinen Leuten im Innern schwieg . Und von Lesa war nichts zu hören . Als nun die Stangen immer höher kamen , sah man , daß die Wolke immer unruhiger wurde ; große schwarze und graue Flecke bildeten sich in der leuchtenden Masse , und sie wurde am Rande , der sonst kreisförmig wirkte , unregelmäßig . Dann bildeten sich elektrische Wirbel in den schwarzen und grauen Flecken . Die Wirbel rollten sich spiralförmig zusammen und sandten zuckende Wirbelblitze herum . Danach erschienen am Rande große blaue , rote und grüne Kugeln , die sich fabelhaft schnell drehten und sich oben abplatteten , sodaß viele fast zu Scheiben wurden . Die Erregung der Pallasianer stieg von Sekunde zu Sekunde . Und die Stangen kamen immer höher . Die schwarzen Flecke in der Lichtscheibe wurden plötzlich dunkelviolett , und die grauen Flecke wurden hellbraun . Und nun wurden die Flecke immer größer , sodaß die Wolke schließlich nur noch ein seltsames Licht ausströmte , das sich aus Hellbraun und Dunkelviolett zusammenmischte . Violette zitternde Scheinwerfer - wie Kometenschweife - schlugen nach unten und umzitterten die Spitzen der Stangen , die immer höher kamen . Lesabéndio sah von alledem nichts . Er saß ganz still . Und es wurde ganz finster in seiner Kammer . Er versuchte mehrmals , sich aufzurecken . Aber er fiel immer wieder kraftlos zurück . Er blickte jetzt nach oben und sah , daß die Decke seiner Kammer dunkelviolett leuchtete - bald heller und bald dunkler . Dann entstand draußen ein furchtbares Geschrei . Die Spitzen der Stangen berührten die Wolke , und die Wolke begann zu zittern . Ein furchtbarer Donner wurde hörbar . Und die ganze Wolke begann , an den Rändern zu blitzen . Danach gab es einen Knall . Und die Mitte der Wolke , die ganz dunkelviolett leuchtete , bekam plötzlich einen Riß , der gelb aussah und unregelmäßig wurde . Gleichzeitig berührten die Spitzen der Stangen den violetten Teil der Wolke , und diese fing an , sich zu heben und zu senken - und dann immerzu auf und ab zu flattern . Lesa fühlte plötzlich , daß neue Kräfte in ihm wuchsen - er konnte sich aufrecken - immer wieder noch ein Mal - und schließlich ganz hoch - fast fünfzig Meter hoch . Und er wollte springen . Dann entstanden in der Mitte der Wolke immer mehr Risse . Das Gelbe sandte mächtig glänzende Strahlen aus . Und