in die Küche . Als er nach einer Weile seine Kur begann und das nackte Bein seines Herrn unter den Händen hatte , blickte Graf Egge zwinkernd auf ihn nieder . » Schipper ! Ich kann vieles verstehen . Sag mir ehrlich : Hast du dem Bock die Kruck heruntergeschlagen ? « Ohne das Frottieren auszusetzen , fing Schipper zu lachen an . » Jetzt hören S ' aber auf ! So a Spaßvogel wie Sie is auf der Welt meiner Lebtag noch nie net dagwesen ! « Graf Egge schwieg . Über den beiden zitterte die Stubendecke . Dort oben auf dem Heuboden wälzte Franzl sich in schlafloser Kümmernis von einer Seite auf die andere . Fußnoten 1 Puppe . 11 Seit zwei Tagen hatte Forbeck von der ersten Helle des Morgens bis zum Einbruch der Dämmerung mit glühendem Eifer gearbeitet . Am dritten Abend war der Entwurf des großen , figurenreichen Bildes in Zeichnung und Farbe schon so weit gediehen , daß Tassilo , als er für ein paar Worte bei dem Freunde vorsprach , das Werk dieser beiden Tage mit Staunen betrachtete : » Ich hätte dieser Leinwand gegenüber auf drei Wochen fleißiger Arbeit geraten . Wie das schon redet ! « » Daran hat mein Fleiß keinen Anteil , « sagte Forbeck , während in seinen Augen doch die Freude glänzte . » Ich hab ' s gesehen , und das arbeitet nun in mir und springt heraus . Ich komme mir dabei vor wie eine willenlose Maschine . Meine Hand bewegt sich und findet die Linien und Farben , oft weiß ich selber nicht wie ! « Tassilo legte ihm die Hand auf die Schulter . » Echte Kunst hat keiner noch gemacht . Sie erschafft sich selbst . Aber man sieht es Ihnen an : die Maschine ist warm gelaufen . Ich habe noch eine Stunde Zeit , wir wollen bummeln . « Als sei ein paar Minuten später über die steile Treppe hinunterstiegen , hörten sie aus der Stube die Stimme Malis , die mit den Kindern spielte : » Müller Müller Sacki , Is der Müller net im Haus ? Schloß vor , Riegel vor , Werfen wir ' s Sackerl hinters Tor ! « Zwei Kinderkehlen jauchzten in Freude , und dazwischen klang das Lallen eines dünnen Stimmchens . Als es dunkler Abend geworden war , trennten sich Tassilo und Forbeck vor dem Seehof . » Also morgen ! « sagte Tassilo . » Und Ihrem Bild zuliebe hoff ' ich , daß meine Schwester ein feste Portion Geduld zur Sitzung mitbringen wird . Sie war heute ein wenig ärgerlich . « » Doch nicht über mich ? « Tassilo lachte . » Ja . Und ich weiß gar nicht , wieso der lustige Spatz plötzlich so zeremoniös geworden ist . Kitty hat es Ihnen übelgenommen , daß Sie nach dem Diner zwei Tage vergehen ließen , ohne Ihre Karte abzugeben . « » Aber ich mußte doch arbeiten über Hals und Kopf , um den Entwurf so weit zu bringen , daß die Sitzung für mein Bild von Nutzen sein kann . « » Arbeit geht allem vor . Ich habe Sie selbstverständlich mit Wärme verteidigt , und Fräulein Kleesberg hat mir dabei geholfen . Sie haben an Tante Gundi eine Eroberung gemacht . Nützen Sie das nur gehörig aus , denn die Zahl der Sitzungen hängt weder von Ihrem künstlerischen Bedürfnis noch von der wechselnden Laune meiner Schwester ab , sondern von der Protektion , die Fräulein von Kleesberg Ihrem Werke angedeihen läßt . Aber da kommt mein Boot . Also morgen auf Wiedersehen ! « Tassilo ging zum Ufer , und Forbeck stieg auf die Terrasse des Gasthofes , um sich seitwärts von den besetzten Tischen ein einsames Plätzchen zu suchen . Der Gedanke an Kittys Ungnade verließ ihn nicht mehr ; er trug ihn mit nach Hause und nahm ihn hinüber in die wirren Träume seines nach aller Arbeit müden Schlafes . Am anderen Morgen gegen neun Uhr kam der alte Moser in das Brucknerhaus . Tante Gundi hatte ihn geschickt , um die » Malersachen « zu holen . Forbeck übergab ihm die Stafelei und den Farbenkasten ; die Leinwand trug er selbst , um die noch feuchten Farben vor Schaden zu bewahren . Auf dem Wege nach Schloß Hubertus schwatzte Moser unermüdlich und erzählte auf von der glücklichen Treibjagd , die Graf Egge am verwichenen Tage abgehalten ; drei gute Gemsböcke und zwei Hirsche hätte man von der Hütte heruntergebracht . » Dös is net schlecht für den ersten Tag . Aber hätt er mich droben ghabt , so hätt er noch mehr gschossen . « Weitschweifig berichtete der Alte von den unglaublichen Jagderfolgen , die sein Herr ihm zu verdanken hätte . Als sie das Schloß erreichten , stand Kitty am Teich und fütterte die Forellen ; sie war gekleidet wie an jenem Nachmittag , an dem das Gewitter sie überrascht hatte . Lächelnd warf sie , als Forbeck näher kam , den Rest des Brotes ins Wasser und klopfte die Brosamen von den Handschuhen . Forbeck lehnte achtsam die Leinwand an einen Baum und trat auf Kitty zu , das weiße Hütchen in der Hand . Er grüßte befangen . » Ich habe die Tage her gearbeitet , um mit dem Entwurf meines Bildes vorwärtszukommen . Verzeihen Sie mir , wenn ich eine Unhöflichkeit begangen habe . « Sie verstand nicht gleich ; dann wurde sie rot und lachte : » Ach so ? Tas hat wohl ausgeplaudert , daß ich mich über Sie geärgert habe ? Stimmt ! Aber sehen Sie mich nur nicht so erschrocken an ! Eigentlich hab ' ich das vor Tas nur gesagt , weil ich mir dachte , er würde Ihnen bei Gelegenheit einen freundschaftlichen Wink geben . Ich nehme solche Dinge nicht sehr genau , aber wissen Sie - « Dabei nahm sie eine ernste Gönnermiene an . » Ich sage das um Ihretwillen . Tante