der Umgang mit einer Herzogin schwieriger sei als der mit Ordensbrüdern nach der Regel des heiligen Benedikt . Aus Vincentius ' nachgelassenen Büchern studierte er die Briefe des Apostels Paulus . Herr Spazzo ging in jener Zeit hochmütiger an ihm vorüber denn früher . Frau Hadwig fand , daß es besser sei , ins frühere Geleis zurückzukehren . » Es war doch ein mächtiger Anblick « , sprach sie eines Tages zu Ekkehard , » wie wir vom hohen Krähen nach den Schneegebirgen schauten . Kennt Ihr aber das Hohentwieler Wetterzeichen ? Wenn die Alpen recht klar und nah am Himmel sich abzeichnen , schlägt die Witterung um . Es sind wirklich schlechte Tage darauf gefolgt . Wir wollen wieder Virgilius lesen . « Da holte Ekkehard vergnügt seinen schweren metallbeschlagenen Virgilius und sie setzten die Studien fort . Er erklärte den Frauen der Äneïde zweites Buch , den Fall der hohen Troja , das hölzerne Pferd und Simons List und Laokoons bittres Verderben , den nächtlichen Kampf , Cassandras Geschick und Priamus ' Tod , die Flucht mit dem greisen Anchises . Mit sichtbarer Teilnahme lauschte Frau Hadwig der spannenden Erzählung . Nur mit dem Verschwinden von Äneas ' Ehegemahlin Kreusa war sie nicht ganz zufrieden . » Das braucht er vor der Königin Dido nicht so breit zu erzählen « , sprach sie , » die Lebende hat sicher nicht gern gehört , daß er der Entschwundenen so lange nachgelaufen . Verloren ist verloren . « Indessen zog der Winter mit scharfem Schritt heran . Der Himmel blieb trüb und bleigrau , die Ferne verhüllt ; erst zogen die Berggipfel rings die weiße Schneedecke um , dann folgte Feld und Tal dem Beispiel . Junge Eiszapfen prüften das Gebälke unter dem Dach , ob sie sich für etliche Monate ungestört dran niederlassen möchten ; die alte Linde im Schloßhof hatte längst wie ein fürsichtiger Hausvater , der die abgetragenen Gewandungen dem Hebräer überläßt , ihre welken Blätter dem Spiel der Winde hingeschüttelt - es war ein großer Bündel , sie zerzausten ihn in alle Lüfte . An ihre Äste kamen krächzend die Raben aus den nahen Wäldern geflogen , spähend , ob nicht aus der Burg Küche dann und wann ein Knöchlein für sie abfalle . Einmal kam einer mit den schwarzen Brüdern , dessen Flug war schwierig , die Schwungfedern verstümmelt - da ging Ekkehard über den Schloßhof , der Rabe aber flog schreiend auf und suchte das Weite , er hatte den Mönchshabit schon früher gesehen und war ihm nicht hold . Des Winters Nächte sind lang und dunkel . Dann und wann blitzt ein Nordlicht auf . Aber leuchtender als alles Nordlicht steht jene Nacht in der Menschen Gemüt , da die Engel niederstiegen zu den Hirten auf der Feldwacht und ihnen den Grüß brachten : » Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden allen , die eines guten Willens sind . « Auf dem hohen Twiel rüsteten sie zur Feier der Weihnacht durch freundliches Geschenk . Das Jahr ist lang und zählt der Tage viel , in denen man sich Freundliches erweisen kann , aber der Deutschen Sinnesart will auch dafür einen Tag vorgeschrieben haben , darum ist bei ihnen vor anderem Volk die Sitte der Bescherung eingeführt . Das gute Herz hat sein besonder Landrecht . In jener Zeit hatte Frau Hadwig die Grammatica schier beiseite gelegt ; es wurde im Frauensaal viel genäht und gestickt , Knäuel von Goldfaden und schwarzer Seide lagen umher , und wie Ekkehard einsmals unvermerkt eintrat , sprang Praxedis vor ihn hin und wies ihm die Tür , Frau Hadwig aber verbarg ein angefangen Werk der Nadel in einem Körblein . Da ward Ekkehard aufmerksam und zog nicht ohne Grund den Schluß , es werde etwas zum Geschenk für ihn hergerichtet . Darum sann er darauf , dasselbe zu erwidern und alles aufzubieten , was ihm an Wissen und Kunstfertigkeit zu Gebot stand ; er schickte seinem Freund und Lehrer Folkard in Sankt Gallen Bericht , daß ihm der zusende Pergament und Farben und Pinsel und köstliche Tinte . Jener tat ' s. Ekkehard aber saß manches Stündlein der Nacht in seiner Turmstube und besann sich auf ein lateinisches Reimwerk , das er der Herzogin widmen wollte - und sollten ihr darin etliche feine Huldigungen dargebracht werden . Es ging aber nicht so leicht . Einmal hatte er begonnen und wollte in kurzem Zug von Erschaffung der Welt bis auf Antritt des Herzogtums in Schwabenland durch Frau Hadwig gelangen , aber es hatte ein paar hundert Hexameter gekostet , da war er noch nicht beim König David angelangt , und das Werk hätte wohl erst Weihnachten über drei Jahre fertig werden können . Ein anderes Mal wollte er alle Frauen aufzählen , die durch Kraft oder Liebreiz in der Völker Geschichte eingegriffen , von der Königin Semiramis an mit Erwähnung der amazonischen Jungfrauen , der heldenmütigen Judith und der melodischen Sängerin Sappho , aber zu seinem Leidwesen fand er , daß , bis sein Griffel zu Frau Hadwig sich durchgearbeitet hätte , er unmöglich noch etwas Neues zu deren Lob und Preis vorzubringen vermöchte . Da ging er sehr betrübt und niedergeschlagen umher . » Habt Ihr eine Spinne verschluckt , Perle aller Professoren ? « frug ihn Praxedis einmal , wie sie dem Verstörten begegnete . » Ihr habt gut scherzen « , sprach Ekkehard traurig , - und unter dem Siegel der Verschwiegenheit klagte er ihr seine Not . Praxedis mußte lachen : » Bei den sechsunddreißigtausend Bänden der Bibliothek zu Konstantinopolis ! « sagte sie , - » Ihr wollet ja ganze Wälder umhauen , wo es nur ein paar Blümlein zum Strauß erfordert . Macht ' s einfach , ungelehrt , lieblich - wie es Euer geliebter Virgilius ausgedacht hätte ! « - Sie sprang davon . Ekkehard setzte sich wieder auf seine Stube . » Wie Virgil ? « dachte er . Aber in der ganzen Äneïde war kein