als du zu glauben scheinst ? Verzeih , ehrwürdiger Unbekannter , wenn ich meine Meinung zu frei sage ! Der Alte . Ich werde die meinige eben so frei sagen , und so sind wir quitt . Ich . Man hat Beispiele , daß auch Gegenstände , die entweder nie schön waren oder es zu seyn aufgehört hatten , leidenschaftlich geliebt wurden . Der Alte . Gewiß ! Aber diese Gegenstände werden dann geliebt , nicht weil sie häßlich , sondern weil sie ungeachtet ihrer Häßlichkeit dennoch liebenswürdig sind . Ich glaube nicht daß jemals ein Mensch war , dem ein Höcker etwas sehr Liebreizendes gedäucht hätte ; aber daß eine höckerige Person demungeachtet sehr liebenswürdig seyn könne , ist wohl unläugbar . Ich . Nicht nur das ; es gibt Leute welche behaupten , ein wahrer Liebhaber finde sogar den Höcker des Geliebten schön , und es soll wirklich solche bezauberte Virtuosen in der Liebe geben . Der Alte . Was dir , schöne Dame , unbegreiflich ist ; nicht wahr ? Der Jüngling . Ich bekenne daß ich einer von diesen Bezauberten bin . Der Alte . Alles was du diesen Damen damit bewiesen hättest , wäre , daß es eine Liebe gibt , die eine Art von Wahnsinn ist . Ich . Sollte nicht jede wahre Liebe eine Art von Wahnsinn seyn ? - Der Alte betrachtete mich , statt der Antwort , mit einem forschenden Blick ; aber der Jüngling platzte heraus : wenn dieß ist , schöne Fremde , so brauchst du nur zu reisen , um alle unsre Städte , vom Tänaros bis zum Athos98 in lauter Irrenhäuser zu verwandeln . Ich . Wenn es wahr wäre , daß die Wahnsinnigen die glücklichsten unter den Menschen sind , so hättest du mir etwas sehr Verbindliches gesagt . Wer wollte nicht wünschen , alle Menschen glücklich machen zu können ? Der Alte . Das wären sie schon lange , wenn Wahnsinn glücklich machte . Aber noch hab ' ich keinen Menschen gesehen , der sich gewünscht hätte wahnsinnig zu seyn . Ich . Vermuthlich auch keinen Liebhaber , der es zu seyn geglaubt hätte , wiewohl sie es alle sind . Der Alte . Ich hätte große Lust , dir zu beweisen , daß du dich sehr an der Liebe versündigest ; aber der Tag neigt sich , und es ist noch eine ziemliche Strecke von hier bis zur Stadt . Ich . Ich habe einen Wagen der auf mich wartet . Er hat viel Raum , und doch darf ich es wohl schwerlich wagen , euch einen Platz darin anzubieten ? Der Alte . Wenn du einen Triumpheinzug in Athen halten willst , so wäre dieß das kürzeste Mittel ; du würdest unfehlbar in wenig Augenblicken die ganze Stadt vor , neben und hinter dir her haben . Wir beide sind , wie du siehest , Fußgänger und ganz dazu eingerichtet . Aber , wenn die Frage nicht unbescheiden ist , gedenkst du dich in Athen zu verweilen ? Ich . Der Zweck meiner Reise ist sehr einfach . Ich wollte von allem , was in Athen zu sehen ist , nur einen einzigen Mann kennen lernen , und der Zufall hat mich mehr als ich hoffen durfte begünstiget . Lebet wohl ! Und so eilte ich mit der Leichtfüßigkeit einer Waldnymphe von dannen , bestieg meinen Wagen wieder , und ließ meine beiden Bewunderer , vermuthlich sehr ungewiß was sie aus mir machen sollten , bald so weit hinter mir , daß ich sie völlig aus den Augen verlor . Wie gefällt dir dieser Anfang , Aristipp ? Er ist , wie du nicht zweifeln wirst , mit großen Begebenheiten schwanger , und wenn du mich recht schön bittest - oder auch nicht bittest , so habe ich große Lust , dich mit der ganzen Geschichte meiner philosophischen Mystificirung in Athen zu beschenken . Ich bin nicht eitel genug mir im Ernst mit der einzigen Eroberung zu schmeicheln , die mich hoffärtig machen könnte - der Mann sieht mir zu hell aus seinen Delphinsaugen - Aber daß er die meinige gemacht hat , es mag ihm nun schmeicheln oder nicht , das hat seine Richtigkeit . 24. Aristipp an Lais . Vor allen Dingen , schöne Halbgöttin , lass ' dir ein kleines Abenteuer erzählen , das mir dieser Tage aufstieß , da ich den ganzen Morgen damit zugebracht hatte , die Berge um Mytilene zu durchstreichen . Du weißt , denke ich , daß die Kräuterkunde seit einiger Zeit meine Lieblingsbeschäftigung ist , als eine Art Studien , wozu ein wandernder Weltbürger , wie ich , aller Orten Stoff findet , und wovon er gelegentlich allerlei nützlichen Gebrauch machen kann . Ich hatte mich ziemlich weit ins Gebirge hinein verirrt ; die Sonne wurde drückend und mein Gaumen sehr trocken , als ich endlich am Fuß eines Felsens , an welchem eine Heerde Ziegen herumkletterte , unter einem hohen Nußbaum eine Hütte , und vor der Thür der Hütte ein junges Weib erblickte , die im Schatten sitzend Wolle spann . Ich bat sie um ein wenig Wasser meinen Durst zu löschen , und sie eilte mir einen Topf voll frischer Milch zu holen , und bot mir ihn freundlich hin , weigerte sich aber , beinahe beleidigt , da ich ihr ein paar Drachmen in die Hand drückte , etwas anzunehmen , weil es ( sagte sie ) nicht Sitte in Lesbos sey , sich für solche kleine Liebesdienste bezahlen zu lassen . - Werde nicht ungehalten , liebe Laiska ! Mein Abenteuer war freilich des Erzählens nicht werth ; aber es ist gerade , als ob ich dir meine Geschichte mit meiner gefälligen Wirthin zu Mytilene erzählt hätte . Leider ist hier keine Gelegenheit , mir aus der Treue , über die du spottest , ein Verdienst bei dir zu machen . Es ist etwas , das einem jeden ächten Sokratiker , ja dem Meister selbst , alle Tage begegnen