zu Stelle . Ohnehin machte allem Zweifel über diesen Weg ein aus der Entfernung schwach herüberdringender eigenthümlicher Schrei ein Ende , dem gleich darauf ein zweiter folgte . Ich hatte nie in meinem Leben den seltsam klagenden , die Nerven erregenden Ton vernommen , doch Staunton , der die Schlachten gegen die Shiks mitgeschlagen , belehrte mich darüber : Es sind unsere edlen Pferde , denen der blutdürstige Schurke sein Messer in ' s Herz stößt , um uns jeden Weg der Flucht abzuschneiden . Endlich hatten wir uns so weit gefaßt , daß wir unsere Lage ruhiger besprechen konnten . Es war Mitternacht vorüber , also etwa noch zwei Stunden Zeit , bis die Morgendämmerung begann . Verschiedene Pläne wurden gefaßt und verworfen , endlich beschlossen wir , uns in dem Tempelgemäuer selbst , welches zum Lager der Tiger diente , so gut zu verbarrikadiren als möglich , da es nur an einer Stelle einen offenen Eingang zeigte . Wir schleppten mit aller Anstrengung Steintrümmer heran , die Oeffnung zu verengen , und arbeiteten , daß uns der Schweiß von der Stirn lief . Als wir keine leichten , für unsere Kräfte geeigneten Steine mehr fanden , setzten wir uns hinter die leichte Brustwehr . Kamerad , sagte der Capitain , ich bin ein älterer Jäger wie Sie und weiß , daß die Tigerpaare nie zusammen jagen . Es ist wahrscheinlich , daß nach ihrer Gewohnheit die Tigerin zuerst und weit früher , als der Tiger zurückkehrt . Unser Leib muß hier die Spalte , durch welche die Bestie in unsere Festung eindringen kann , vertheidigen . Uns Beide auf den Tiger zu stürzen , hieße wahrscheinlich Beide kampfunfähig machen . Lassen Sie uns also loosen darum , wer zuerst dem Thier sich entgegenstellt ; der Zufälle und Schickungen sind so mancherlei und irgend ein glücklicher Umstand könnte vielleicht wenigstens Einen von uns retten , wenn es dem Andern gelingt , mit seinem Leben die erste Bestie abzuschlagen . Nach einigem Bedenken willigte ich ein , indem wir überein kamen , daß Der , den das Loos getroffen , den vordersten Posten einnehmen und von seinem Kameraden nur unterstützt werden sollte . Ein Geldstück sollte entscheiden . Staunton wechselte ein in beiden Händen - wer die Guinee traf , hatte den ersten Kampf zu bestehen ; ich wählte - die Hand war leer , der Capitain sollte der Tigerin entgegen treten . Ich weiß nicht , wie ihm zu Muthe war ; mir wollte fast das Herz und der Kopf zerspringen , während er seinen Jagdrock ablegte und sich ihn von mir um seinen linken Arm wickeln ließ . Indem ich dies that , fühlte ich einen harten Gegenstand - ich zog ihn heraus - allmächtiger Gott ! - es war ein sechsläufiger Revolver , den er in der Tasche bei sich trug und den er in der Aufregung gänzlich vergessen . Schon glaubte ich uns bewaffnet und gerettet , aber der Capitain benahm mir den Wahn . Hätte ich eher daran gedacht , sagte er , so wäre es vielleicht möglich gewesen , unsere Büchsen zu reinigen und das Pulver aus den Pistolenläufen zur Ladung zu benutzen . Doch wäre es immer nur ein Vielleicht , und die geringste zurückgebliebene Feuchtigkeit würde den Schuß verloren machen . Ueberdies ist es jetzt zu spät - mich dünkt , ich sehe bereits die ersten Boten der Dämmerung . Nehmen Sie das Pistol , und wem Sie kaltes Blut genug besitzen , so warten Sie den Augenblick ab , wenn ich mit der Hefte handgemein bin und setzen es ihr an das Auge . - Er weigerte sich auf das Bestimmteste , das Pistol selbst zu nehmen , indem er erklärte , daß es in meinen Händen ihm nützlicher sein würde . Ich band ihm eben das lange scharfe Jagdmesser mit dem Taschentuch in der rechten Hand fest , während die linke in der dicken Umhüllung des Armes frei blieb , als wir plötzlich in einiger Entfernung das Röhrich knistern und brechen und zugleich ein wildes Schnauben hörten . Mit den Worten : Da ist sie ! - nun Gott befohlen , Kamerad , und vor Allem kaltes Blut ! riß er sich von mir los und sprang an die Oeffnung . Er hatte Recht , - es war die Tigerin , die mit langen Sätzen , ein Reh im Rachen , von der Dschungel her durch die Trümmer sprang . Die Dämmerung hatte im Osten bereits begonnen und wir konnten das Thier , eines der größten seiner Art , deutlich sehen . Plötzlich hielt es in seinem raschen Lauf an und schnubberte umher , - es hatte die Witterung seiner todten Jungen empfangen , die wir außerhalb der Pagode an der Stelle , wo wir so unglücklicher Weise zuerst unsere Büchsen zurückgelassen , hatten liegen lassen . Im nächsten Augenblick war die Tigerin bei den kleinen Leichen und ein so wildes Geheul erschütterte die Luft , daß ich fühlte , wie mir das Blut in den Adern gerann . Jetzt - sie hatte ihre Feinde gewittert und flog mit gewaltigem Satz gegen den Eingang , ihre Pranken rissen wie Spreu die Steine zur Seite und ihr Oberkörper füllte die Oeffnung . Zum Glück erlaubte die kletternde Stellung ihr nicht die Anwendung ihrer vollen Kraft , wie ein Sprung diese entwickelt , und ehe sie sich durch die Steine zwängen konnte , sah ich , wie Staunton sich ihr entgegen warf . Die Scene , die jetzt folgte , ging rascher vor meinen Augen vorüber , als ich es hier zu erzählen vermag . Ich sah , wie der linke Arm meines tapfern Kameraden in den offenen Rachen der Bestie stieß und seine Hand wahrscheinlich ihre Zunge fest packte , ich hörte das Knirschen der Zähne in den brechenden Knochen , ich sah , wie die Tatze des Thiers in seine Brust schlug und zugleich seine rechte Hand zwei - drei Mal zustieß , wie jedes Mal ein dicker Blutstrahl sich