Sie haben sich kolossal entwickelt , Eulenburg . Wenn der Rhythmus Ihrer Verse so gut wäre wie der Ihrer Beine ! Und Leonie hatte vollkommen recht , wenn sie mich auslachte . Euer plötzliches Bekenntnis zum Unterleib , meine Lieben im gerafften Röckchen und Cutaway , predigt die Rückkehr zur Natur . « Man lachte schon lauter an den Tischen . Leonie saß auf der Armlehne von Konrads Stuhl . » Sie müßten tanzen können , « sagte sie , jedes Wort mit einem langen Blick begleitend . » Nimm ihn in die Lehre , mein Täubchen , « spottete der Hofrat . Es war ein rauher Ton in Konrads Lachen , mit dem er einfiel : » Machen wir ' s ab , Fräulein Leonie ! in acht Tagen tanzen wir beide zusammen ! « Vom Tisch gegenüber klang wieherndes Lachen und Händeklatschen . Ein Mädel mit einer Pagenfrisur um das freche Bubengesicht hatte sich eben beineschwenkend hinaufgeschwungen . » Los - los , Nini ! « krähte einer . » Berlin ! « schrie sie , alle übertönend . » Die Friedrichstraße trägt auf Stein Die blassen Gewässer des Lichtes - « » Unsinn ! Olle Kamellen , « unterbrach sie ein anderer und deklamierte salbungsvoll weiter : » Die Dirnen umstehen mit Hirschgeweihn Die Circe meines Gesichtes . « Sie begann aufs neue , noch lauter : » Auf faulen Straßen lagern Häuserrudel , Um deren Buckel graue Sonne hellt , Ein parfümierter , halbverrückter Pudel Wirft wüste Augen in die große Welt - « » Du , für den Blech sind wir noch zu nüchtern , « klang es ihr mit lallender Stimme entgegen . » Laß mich ausreden , du Dussel - « antwortete sie und fuhr im Ton eines skandierenden Schulbuben fort : » In Rummelplätzen , wo Athleten ringen , Wird alles unklar und ungenau . Ein Leierkasten heult , und Küchenmädchen singen . Ein Mann zertrümmert eine morsche Frau . « » Bravo , bravo ! « lachten die Zunächstsitzenden . » Wer ist denn die ? « fragte jemand . » Nini Kops , die jüngste Muse - « In einer Ecke debattierte man über moderne Lyrik : » Sollen wir Städtegeborenen ewig verdammt sein , den Frühling zu besingen , den wir nicht kennen , und die Nachtigallen , die wir nie gehört haben ? « » Nieder mit der verlogenen Rührseligkeit vergißmeinnichtblauer Neoromantiker ! « » Diese zusammengesuchten Füllsel lyrischer Hausputen sind bei weitem nicht so gefährlich wie das weltfremde Pathos der Priester an des heiligen Georges Altar - « » Im Griechentempel aus bemalter Leinwand - « Ein blasser Langer , der bisher still neben einem ätherischen Mädchen , das ein Gewand statt eines Kleides trug , gesessen hatte , benutzte die Sekundenstille und sagte ruhig : » Ist die Religionslehrerlyrik monistischer Gemeinden , die uns mit unendlichem Weltgefühl erfüllen will , indem sie Haeckels sämtliche gelöste Welträtsel in Reime bringt , vielleicht höhere Kunst ? ! « Man schwatzte durcheinander , heftig , ironisch , feierlich . Irgendwo fiel der Name eines eben Gestorbenen . Er machte alle verstummen . Bis der blonde Lange im Weggehen den Kopf wandte und sagte : » Man braucht bloß eines unnatürlichen Todes zu sterben , um heute ein großer Dichter zu sein , auch wenn man nichts war als ein reimeschmiedender Primaner . « Allgemeiner Tumult . » Der Kerl hätte nur noch vom gewachsenen statt gemachten Gebild , vom Gestalteten statt bloß Geredeten deklamieren müssen , « rief ihm Eulenburg nach . » Was ereifert ihr euch eigentlich ? « meinte Konrad achselzuckend ; » setzt denen da lieber ein Höheres entgegen , das die Traumgröße ihres Griechentums übertrumpft . Aber ihr habt nichts , darum schreit ihr . « Konrads Worte fielen wie der Funke in ein Pulverfaß . Alles ereiferte sich und sprach durcheinander , ohne sich auf eine Diskussion von Argumenten noch einzulassen . » Das Erleben des intellektuellen Städters wäre nichts ? die Offenbarung unseres bewußten Nervenlebens in all seiner Kompliziertheit - nichts ? ! « rief einer . Dann schlug nur noch ein Strom sich überstürzender Worte an Konrads Ohr : » Höhe der wissenschaftlichen Erkenntnis « , - » Energetik « , - » Monismus « , - » Weltanschauung « . Er stand mit verschränkten Armen an die grüne Wand gelehnt und lächelte . Die Musik spielte einen Gassenhauer . » Mokieren Sie sich nur , « sagte der Hofrat , » denn alle liefern Ihnen den Beweis , daß Sie recht haben . « » Leider ; ich wäre Ihnen für das Gegenteil dankbar gewesen , « entgegnete Konrad . Ein Wortwechsel an der Türe übertönte ihn : » Was , zu spät ? - Zu früh , meint ihr wohl ? ! - Die Polizei ? ! - Unsinn ; noch nie scherte mich Preußens heilige Hermandad , « antwortete eine erregte Männerstimme auf das eifrige Geflüster einer anderen . Pawlowitsch trat mit langen Schritten herein . Ohne rechts und links zu sehen , ging er auf Konrad zu , der ihm mit einem feindseligen Aufblitzen in den Augen entgegensah . » Ich suche Sie , Herr Baron , « sagte der Ankömmling laut . » Ich bin Ihnen nicht aus dem Wege gegangen , « antwortete Konrad ebenso . Ein Skandal ? ! Die angeheiterten Gäste horchten auf . » So spielt doch weiter , zum Donnerwetter ! « schrie der Hofrat die Musikanten an . Die Geigen warfen eine kreischende , wilde Melodie in den grünen Saal . Die mit der Mondscheinhaut , jetzt so blaß wie ein weißer Nachtschmetterling , rankte und bog und wandte den geschmeidigen Körper in dem schmalen Gang zwischen den Tischen , bis es nur noch wenige gab , die ihr Anblick nicht bannte . » Wo ist Else ? « zischte Pawlowitsch Konrad an . » Hat der ein Recht zu fragen , der sie verließ ? « entgegnete dieser schroff .